九条铁索在寒潭上空交错成网，精钢兽首的獠牙间寒光闪烁。赵佶足尖轻点水面，青袍下摆刚沾湿寸许，便听得破空声自脑后袭来。他反手甩出袈裟，金丝织就的僧袍在真气灌注下如铁板横空，将三枚透骨钉尽数震落。
潭水对岸的重甲武士突然齐声暴喝，声浪震得洞顶萤石簌簌坠落。为首之人摘下面甲，火光映出棱角分明的面容——剑眉入鬓，眼窝深邃，与赵佶确有七分相似，只是颧骨处多了一道狰狞刀疤。
"二十年不见，皇兄竟真修成了金刚不坏体。"李乾顺抚摸着腰间弯刀，刀鞘上的鹘鹰纹饰泛着幽蓝光芒，"可惜这寒潭里泡着的，可不只是西夏铁鹞子。"
话音未落，潭水突然翻涌如沸。九具青铜鼎同时发出闷响，鼎身铭文竟渗出暗红血珠。赵佶瞳孔微缩，那些蝌蚪状的西夏文字正以肉眼可见的速度扭曲重组，最终化作《推背图》第四十二象的谶语："美人自西来，朝中日渐安。"
"八思巴好手段。"赵佶突然长啸一声，声如龙吟震得铁索嗡嗡作响，"以九宫飞星阵改换地脉，借大宋国运温养西夏龙气。可惜..."他凌空折腰避开两道铁索夹击，袖中佛珠激射而出，"你们算漏了紫微斗数！"
佛珠击中中央巨鼎，青铜表面应声龟裂。裂缝中涌出腥臭黑水，却在触及寒潭时骤然冻结。李乾顺脸色骤变，弯刀出鞘带起凄厉破空声："拦住他！"
八名铁鹞子同时跃入寒潭。他们铠甲下的肌肉诡异蠕动，竟在冰面上踏出莲花状裂纹。赵佶认得出这是吐蕃密宗的"步步生莲"，当年哲宗朝曾有番僧以此轻功夜闯大内，却在紫宸殿前被三箭钉死在蟠龙柱上。
"阿弥陀佛。"赵佶双手合十，周身金光暴涨。金刚不坏体催动到极致时，眉间竟浮现朱砂色的卍字佛印。最先扑来的铁鹞子挥刀劈向天灵，弯刀触及金光的刹那，刀身突然迸裂成九截！
碎片尚未落地，赵佶已并指如剑点中对方膻中穴。那武士如遭雷击，重甲缝隙中渗出黑血——竟是提前服用了激发潜能的"修罗丹"。余下七人见状，忽然结阵成环，弯刀交错织成刀网，将赵佶困在丈许方圆。
"摩诃指！"赵佶左手画弧右手突刺，少林绝技在他手中刚柔并济。指风穿透刀网，正中两名武士肩井穴。不料二人身形微晃，伤口处腾起青烟，被点中的穴位竟自行移位！
李乾顺的冷笑从阵外传来："皇兄可还记得《易筋经》的梵文译本？当年吐蕃国师赠予西夏的三页残卷，正好记载着移穴换位的法门。"
赵佶心头剧震。崇宁三年，大相国寺确曾失窃半部《易筋经》，后来追回时发现少了三页记载奇门要诀的经文。原来这桩悬案背后，竟是西夏与吐蕃的暗中交易。
思忖间，刀网已缩至五尺。赵佶突然变招，大金刚拳化作万千拳影，每一击都带着风雷之声。铁鹞子们被迫转攻为守，却见他拳势将尽时化拳为掌，掌风如柳絮拂面——正是逍遥派的白虹掌力！
"砰！"三名武士被曲直如意的掌风击中胸口，重甲凹陷处喷出血雾。赵佶正要乘胜追击，忽然丹田刺痛，金刚不坏体的金光竟黯淡三分。他猛然想起方才吸入的乱神散，暗道不妙。
李乾顺等的就是这个破绽。弯刀化作流光直取赵佶后心，刀锋未至，寒气已透入骨髓。千钧一发之际，赵佶突然侧身，任由刀锋擦过肋下，右手闪电般扣住李乾顺手腕。
"喀嚓"骨裂声清晰可闻。李乾顺却狞笑着不退反进，左手从怀中掏出半块青铜虎符："皇兄不想知道郑贵妃临终前说了什么吗？"