子时的梆子声在汴京城头游荡。朱雀门残破的鸱吻上，积雪突然簌簌而落。赵佶裹着青布棉袍，指尖抚过城墙砖缝里的箭簇——那是靖康元年留下的。
"官家...不，师兄。"玄苦大师的师弟慧明压低斗笠，"鬼市要开市了。"
两人混在商队中穿过瓮城。二十年过去，金人将汴京改称汴梁，可护城河里的尸臭仍未散尽。赵佶望着河面漂浮的冰凌，忽然看见冰层下闪过一抹猩红——是当年投河的宫娥们缠臂的朱纱。
"师兄当心！"慧明突然拽住他。前方石板路上，五具尸体呈莲花状排列，心口皆插着青铜降魔杵。更诡异的是尸身面色红润，仿佛在含笑安眠。
"是吐蕃密宗的'欢喜涅盘阵'。"赵佶蹲身细看降魔杵纹路，"八思巴的徒子徒孙，来得倒快。"
鬼市入口设在蔡京旧宅。昔日权相府邸的太湖石上爬满毒藤，假山洞口悬着盏人皮灯笼。赵佶刚摸出三枚开元通宝，黑暗中突然伸来枯爪："生人入市，需饮孟婆汤。"
陶碗里血酒翻涌，映出赵佶鬓角新添的霜雪。他仰头饮尽，喉间顿时火辣——这分明是西夏一品堂的"焚心散"。慧明正要发作，却见赵佶指尖金芒微闪，竟将毒质逼入袖中暗袋。
洞内豁然开朗。三百步长的地下河两岸，琉璃灯映得钟乳石七彩流转。戴傩面的商贩叫卖着人骨念珠、淬毒匕首，更有笼中关着双目赤红的昆仑奴。赵佶在"生死药铺"前驻足，药柜第三格摆着个冰玉匣子。
"雪魄冰蟾，西域天山绝壁所产。"掌柜的独眼闪过精光，"能解天下至阴之毒，价抵万金。"
赵佶正要开口，身后突然传来金铁交鸣声。九名红衣番僧抬着鎏金轿辇破水而来，轿帘掀动间露出八思巴苍白的脸："故人相逢，陛下别来无恙？"
河面霎时结冰。
慧明禅杖横扫，震飞三枚射向药铺的毒蒺藜。赵佶足尖轻点冰面，袈裟伏魔功鼓荡如云，将漫天暗器尽数卷入袖中。八思巴笑声如夜枭："好个袖里乾坤！可惜..."轿辇突然炸裂，九道血影凌空扑下！
"是血滴子！"有人惊叫。只见九个精钢飞轮呼啸盘旋，边缘锯齿泛着幽蓝。赵佶身形骤矮，逍遥派"凭虚临风步"在刀锋间游走，佛珠连续击中飞轮枢纽。可每当飞轮坠地，番僧便咬破舌尖喷出血雾，钢轮竟再度腾空。
八思巴盘坐冰面，转经筒发出刺耳嗡鸣："陛下可知，这九人都是你大宋子民？"血滴子攻势突然加剧，"当年你在艮岳赏雪时，他们的父母正在易子而食！"
赵佶浑身剧震。恍惚间，某个血滴子内沿的刺青映入眼帘——竟是柳如烟家族的蟠龙纹！电光石火间，他故意卖个破绽，左肩硬受一记飞轮。钢齿入肉的刹那，一指禅劲顺着铁链直贯操纵者心脉。
"噗！"番僧吐血倒地。赵佶扯开他衣襟，胸膛上赫然纹着半幅山河图——与柳如烟的玉佩严丝合缝。
八思巴突然厉啸："杀！"剩余血滴子组成刀网罩下。千钧一发之际，药铺掌柜甩出十三个玉瓶，各色毒烟在冰面上炸开。赵佶趁机抓起冰玉匣子，慧明禅杖横扫断后，两人跃入暗河支流。
水底别有洞天。
岩缝间嵌着前朝留下的青铜水闸，闸门浮雕竟是太祖誓碑。赵佶按动"不得杀士大夫"的"杀"字，机关怦怦启动。待追兵声远去，慧明忽然闷哼倒地——他后背插着半截血滴子。