张应泽与炎风并肩朝着耀炎城进发，炽热阳光倾洒而下，勾勒出他们坚毅的身形。一路上，微风裹挟着沙漠特有的干燥气息轻轻拂过。张应泽满心好奇，转头看向炎风，眼中闪烁探寻光芒，开口问道：“炎风，你对耀炎城比武大会很了解吧，快给我讲讲，这比武大会到底啥样，那荣耀护卫队，真有传说中那么厉害？” 他微微皱起眉头，似乎在竭力想象即将面临的场景。
炎风兴致勃勃，挺直腰板，脸上洋溢兴奋神采，眉飞色舞地说：“那荣耀护卫队，可都是伽尔大人亲自挑选的精英！他们能力最低都有星级元能，在整个伽马星，那都是顶尖的存在。每个队员实力超凡，战斗起来威力惊人，咱们这次去，要是能见识到他们，可算大开眼界了。” 说到这儿，炎风眼中满是羡慕与向往。
接着，炎风靠近张应泽，神秘兮兮地压低声音：“还有啊，这次选拔人才，听说只选3人。要是咱们能入选荣耀护卫队，就有机会见到伽尔大人了！这可是多少人梦寐以求的机会，不知道多少人挤破脑袋都想进呢！” 他声音因激动微微颤抖，双手也不自觉比划起来。
张应泽静静听着，表面神色平静，内心却翻江倒海。他暗自思忖：“伽尔…… 终于离你更近一步了。可在这比武大会上，既要胜出，又不能暴露时空之力，着实不易。” 他微微眯眼，目光望向远方，脑海中飞速思索应对之策。
为在比武大会上不暴露时空之力，张应泽施展浑身解数，凭借独特能力在神识空间开辟出极为细小隐蔽的空间。他运转功法，小心翼翼从周围吸纳灵气，天地间游离的灵气，如同被无形丝线牵引，丝丝缕缕朝他汇聚，随后被缓缓积攒到这个秘密小空间里。
每日清晨，第一缕阳光穿透稀薄云层洒向大地，张应泽便迫不及待沉浸修炼。他闭目凝神，意识进入神识空间，开始调用积攒的灵气，练习霸虎惊世诀和火凰焚天诀。施展霸虎惊世诀时，他身躯似化身为威风凛凛的巨虎，周身气势陡然攀升，每次发力，都有虎啸之声隐隐传出，似要冲破这狭小空间的束缚。修炼火凰焚天诀时，他周身燃起炽热火焰，这火焰由灵气凝练而成，呈现奇异色彩，随他动作肆意舞动，似要将整个空间焚烧殆尽 。
炎风见张应泽如此拼命，关切道：“应泽，你也别太累了，适当休息下。” 张应泽停下动作，擦了擦额头汗水，脸上露出坚定笑容：“没事，我想在比武大会上多些把握。” 他眼神中透着坚韧不拔的毅力。
夜晚，繁星闪烁，沙漠气温骤降。张应泽坐在篝火旁陷入沉思。他回忆之前修炼的武技，思考如何在比赛中巧妙运用，发挥最大威力。他深知，此次比武大会，不仅是实力较量，更是智慧与谋略的考验。他必须在众多选手中脱颖而出，又不能让他人察觉自己的真实实力。
在前往耀炎城的日子里，张应泽和炎风关系愈发紧密。他们一同探讨武技，交流修炼心得，彼此鼓励。炎风对张应泽的勤奋和天赋深感钦佩，张应泽也从炎风那儿学到不少伽马星的知识和比武技巧。
终于，在一个阳光明媚的日子，他们远远瞧见耀炎城的轮廓。高大城墙在阳光下闪耀金色光芒，城墙上飘扬着伽马星的旗帜，猎猎作响。张应泽心跳不由自主加快，他明白，真正的挑战即将来临 。
张应泽和炎风怀着紧张又期待的心情，踏入耀炎城气势恢宏的比武场。比武擂台仿若一座巨大岛屿，稳稳矗立场地中央，足足能容纳上百人。擂台周边，各城前来比武的人才早已汇聚，粗略一数，竟有近百人。每个城市推荐的人才至少有七八人，他们三五成群，身着各异服饰，周身散发自信与骄傲。唯独焚铁城这边，只有张应泽和炎风两人，显得格外单薄。
“哟，瞧瞧，这焚铁城怎么就派了两个人来，莫不是没人了吧？” 一个身材魁梧，来自炎铁城的大汉扯着嗓子大声嘲笑，脸上带着轻蔑笑容，周围人也跟着哄笑起来。
“就是，就他们俩，还想在这比武大会上出彩？别做梦了！” 另一个尖细声音附和道，引得众人又是一阵嬉笑。
炎风脸色微微涨红，拳头不自觉握紧，正要反驳，张应泽却轻轻拍了拍他肩膀，示意他别冲动。张应泽神色平静，眼中却闪过一丝不易察觉的冷意。
正当众人议论纷纷，一道黑影如鬼魅般瞬间跃上擂台，正是荣耀护卫队的队长。他身着黑色劲装，上面绣着金色火焰纹路，在阳光照耀下闪烁耀眼光芒。他面容冷峻，眼神犀利如鹰，扫视一圈台下众人，声音低沉却极具穿透力：“本次比武，不限规则，不限生死，只求最强者！所有人一起上台比武，最终留在擂台上的，只能是一人！” 他的话语如重锤，在众人心中激起千层浪。
张应泽心中一凛，暗自思忖：“这伽尔果然残暴，带领的护卫队也都是视人命如草芥之辈。看来这场比武，绝非善茬。”
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张应泽施展赤焰瞬影，身影如鬼魅在擂台上快速穿梭，留下一道道红色残影。他巧妙避开敌人攻击，寻找破绽。