陈清明拖着沉重的步伐推开叶无锋静室的大门，每迈出一步，骨骼都发出不堪重负的咯吱声。
汗水顺着他的下颌滴落，在青石地面上洇开一片深色痕迹。
他的训练服早已被汗水浸透，紧贴在伤痕累累的身体上，布料与伤口黏连处渗出淡淡的血渍。
右臂不自然地垂在身侧，关节处肿胀发紫——那是脱臼后又强行接回的痕迹。
左脸颊上一道青紫色的淤痕从颧骨延伸到下颌，正在以肉眼可见的速度缓慢消退，那是铁山最后一记重拳留下的"纪念"，连治愈圣光都无法立刻消除的暗伤。
"输了？"
叶无锋沙哑的声音从静室深处传来，带着金属摩擦般的质感。
老人盘坐在蒲团上的身影在昏暗光线下若隐若现，那把从不离身的锈刀横放在膝头。
昏黄的灯光在刀身上跳跃，那些斑驳的锈迹仿佛活物般蠕动着，散发出若有若无的血腥气。
陈清明的后背重重靠在门框上，缓缓滑坐在地。
他深吸一口气，喉间泛起铁锈般的血腥味。
右手掌心泛起莹白色的光芒，如同月光般柔和。
治愈圣光如同涓涓细流般漫过全身，所过之处，青紫的淤伤渐渐褪色，断裂的肌纤维像被无形的手编织般重新连接。
但那种深入骨髓的酸痛感却挥之不去——这是连续三天高强度战斗后，肉身发出的抗议。
"铁山的拳头......"
陈清明闭上眼睛，喉结上下滚动，回忆着那场持续了整整两个时辰的鏖战，
"每一击都像是山岳倾塌。我的震劲能穿透他的钢铁之躯，但......"
"但力度不够。"
叶无锋接话道，粗糙如树皮的手指抚过刀身，锈迹与老茧摩擦发出沙沙声响，
"B级钢铁之躯，配合《铁山诀》修炼到第三重，确实不是你现在能破开的防御。"
陈清明点点头，继续详细描述战斗过程。
当他说到自己被逼到墙角时灵光乍现，将震劲叠加到三重时，叶无锋那只完好的独眼中闪过一丝几不可察的赞许，像是黑夜中倏忽即逝的火星。
"能在挨打中偷师，说明你这段时间没白挨揍。"
叶无锋站起身，浑身的关节发出炒豆般的爆响，
"云小子刚才来过了。"
陈清明刚治愈完肋骨的裂伤，闻言猛地抬头，牵扯到颈部未愈的肌肉，疼得倒吸一口冷气："云老师？他来......"
"新生大比要开始了。"
叶无锋走到西墙边的兵器架前，指尖在一排斑驳的刀鞘上逡巡，像在抚摸情人的肌肤。
陈清明默然，如今的他已不是初来魔武的懵懂少年，自然明白这"新生大比"意味着什么——这是开学后让各地天骄一较高下的修罗场，是用拳头说话的排名战。
所谓新生大比，表面上是给新生展示实力的舞台，实则是资源分配的残酷角逐。
来自五湖四海的天才们谁也不服谁，那就用最原始的方式——打！
胜者独占鳌头，败者蛰伏待机。
而每年的奖励，据说都丰厚得令人咋舌。
叶无锋的声音突然低沉下来："听云小子说，今年招生吃了大亏。"
老人转身时，锈刀在灯光下划出一道血色的残影，
"不算你这个隐藏的S级，华夏今年明面上有五个S级异能者。可魔武......只抢到一个。"
陈清明眼前立刻浮现出那个黑发如瀑的少女身影——楚清璃，S级兽化异能"玄冥真龙"的拥有者。
他至今记得切磋时那股刺骨的寒意，连呼出的白雾都会在半空冻结成冰晶的恐怖低温。
少女指尖萦绕的幽蓝龙息，仅仅是擦过衣袖就能让精铁冻裂。
那次虽说是点到为止，但那种源自上古龙族的血脉威压，让他每次回想都脊背发凉。
叶无锋负手而立，目光穿透修炼室的石墙望向远方："一步慢，步步慢。若是连好苗子都争不过别人......"
老人没有说下去，但陈清明明白他的担忧。