安排完职务以及队员后，指挥所内短暂的骚动平息下来，空气中只剩下煤油灯燃烧的嘶嘶声和隐约传来的金属敲击声。
“艾伦中尉，我给你说明一下现在的状况吧。”史瓦伦的声音将艾伦从短暂的思绪中拉回。
“是，好的，麻烦您了。”艾伦站直身体，目光专注。
此刻两人之间似乎已经建立起一种基于军人身份和严峻现实的默契，至少表面上，史瓦伦不再像最初那样审视一个不合时宜的少年，而是将他视为一个即将承担重任的军官。
“正如我刚才说的，西线的部队都在重新整编中。”史瓦伦的手指点在墙壁上那张潦草却布满标记的地图上，指尖划过代表帝国西境的区域，“情况并不乐观。”
“嗯。”艾伦的目光跟着他的手指移动。
史瓦伦开始简述开战至今的态势，“西线战场，主要敌人是法兰共和国，背后有协约联合支援。他们发动了奇袭，初期确实让我们陷入了困境。”
他顿了顿，指着地图上几条代表防线的粗线，“不过，总体来看，我们的应对还算及时。帝国疆域辽阔，战略纵深足够，我们成功把他们拖入了内线作战的泥潭。”
他点了点代表西方军区和南方军区的标记，“可以说，西方和南方军区基本完成了阻滞敌人攻势的任务，尽到了责任。”
“但是，”史瓦伦的语气沉重起来，“这并没有改变我们整体上仍处于被动压制的局面。而且，在得到中央的进一步支援前，这种被压制的状态恐怕会持续很长时间。”
他压低了声音，说出了本该校级以上军官才知道的军事机密，“本来，按照最初的防御计划，我们能得到包括常备军和后备军在内，总计八十个师团的压倒性支援。那才是我们反击的底气。”
史瓦伦的眉头不自觉地皱紧，“可惜，参谋本部那边似乎急于先解决北方诺登战线的问题，一口气把大量预备队都调了过去。”
“结果就是，原先为西线和南线制定的国防战略计划，实际上已经无法执行了。”
艾伦点了点头，这其中的味道他品出来了，“所以，短时间内我们不会有更多支援了，对吗？”心里补充一句，怪不得克莱因那家伙像抢劫一样直接把我弄过来，原来是后方补给线断了，拿我这种“王牌”来填坑。
“没错。最乐观的估计，大规模支援也要等到半个月以后。”史瓦伦的语气里带着明显的怀疑，显然他对参谋本部和司令部的计划兑现能力，有着基于经验的深刻“领悟”，“而且，这半个月能不能到，谁也说不准。”
“那我们主力部队的整编情况呢？”艾伦问到了关键。部队还在，番号还在，就算缺人，老兵带新兵总能撑一下。人员和建制的完整性至关重要。
“只能说……很不理想。”史瓦伦脸上露出一丝无奈，“大量的运输车辆被调往北方，而我们这边的铁路线又在之前的战斗中遭到了严重破坏。”
他又指了指地图上几条扭曲的红线，“修复工作正在进行，但就算一切顺利，恢复运力也至少需要两周时间。”
“也就是说，依托内线逐步消耗敌人，等待援军合围的战略，已经失败了？”艾伦直接点破。
史瓦伦看了他一眼，眼中掠过一丝讶异，随即点头，“是的。彻底失败了。”
“所以，我们现在的策略，已经从按部就班的迟滞防御，转变成了……机动防御。”
“呵，那可真是糟糕透顶。”艾伦毫不掩饰地评价道，“原本只需要死守防线，拖住敌人，等着中央大军过来合围歼灭敌军的简单’模式没了。”
“现在我们得自己动起来，在外线随时可能崩溃的情况下，主动找机会咬人了。”
这等于是让他们这些前线部队，去承担参谋本部战略失误的代价。
“但我们是军人。”史瓦伦的声音带着一种近乎麻木的坚定，“上级的命令就是一切，执行命令是我们的天职。”
艾伦立刻接话，语气铿锵有力，仿佛每一个字都发自肺腑，“是的，少校！只要是上级的命令，我们就必须执行，这就是军人的天职！”