在这片属于帝国的广阔天空下，一名孤独的魔导士正沿着冰冷的铁轨线独自飞行。
通常情况下，魔导士总是以小队形式行动，除非是为了分散开来，更广泛地收集目标信息。
但这名女性魔导士显然并非如此。
她一个人，就是一支完整的队伍——负责搜寻、通讯联络，乃至清除遭遇的任何敌人。
若要探究原因，其实很简单，她接到的命令就是，单人执行飞行巡逻。
能够接到这种单独执行的任务，这么听起来，她的实力一定非常强悍吧？
如果真这么想，那就完全错了。
她之所以会执行这种孤狼般的巡逻任务，唯一的原因仅仅是——前线人手严重不足。
维尔汀调整着飞行姿态，瞥了一眼下方蜿蜒的铁轨，心里冷哼一声。
罗门帝国那些坐在安稳办公室里的老爷们，大概永远不会明白把一个魔导士单独派出来巡逻有多愚蠢——或许他们死了，对帝国还更有好处。
即使用塞满了木屑面包的脑袋去思考，也想不出如此愚蠢的作战计划。
那群高层的蠢蛋们，仅仅凭借报告上冰冷的几行说明文字，就能将前线的士兵视为可以随意消耗的数字，做出任何颠覆常理、匪夷所思的决定，似乎都不足为奇。
但对于她们这些被匆忙推上战场，甚至尚未完全适应战争节奏的紧急选拔人员来说，这绝不是一句“意料之外”就能轻轻带过的。
这位年轻的航空魔导士维尔汀，一边维持着稳定的飞行姿态，一边在心底用最恶毒的词汇，反复咒骂着帝国的决策层都是一群人渣败类。
作为所谓‘特殊人才培育计划’中成绩尚可的优等生，她在学院里学到的最深刻的一课，就是魔导士这个单位，实际上脆弱得惊人。
维尔汀扫视着空旷的天际，除了几缕稀薄的云彩，没有任何遮蔽。
她下意识地检查了一下魔导装甲的能量读数，侦察型这层薄薄的防护，在真正的危险面前聊胜于无，甚至不如地面那些慢吞吞的铁皮罐头来得可靠。
至于飞行高度，她们通常活动的极限，顶多也就只有两千米左右。
这意味着，只要有一个潜伏的敌方魔导狙击手，耐心瞄准像她这样落单飞行的航空魔导士，绝大多数人根本难以有效躲避，特别是像她这种需要沿着固定铁路线进行巡逻的目标。
任务指令上写的是“保障运输线路绝对畅通”，维尔汀却觉得这更像是“派你去送死”。可命令就是命令，那些高高在上的蠢货们是不会在乎这种显而易见的风险。
为了争取那一点点所谓的战术窗口期，或许，这真的是迫不得已的选择吧。
只希望那个被敌方抓住落单机会的倒霉蛋，不会是自己。
年轻的航空魔导士维尔汀，感受着高空冰冷气流拂过装甲的触感，无奈地哀叹着自己堪忧的处境与际遇。
“早知道会是这样，当初就不该那么急着申请提前毕业。”维尔汀脸上露出一副混合着懊悔与烦躁的表情，仿佛吞下了一块由麸皮组成的黑麦面包。
“这里是猎鹰三号，呼叫指挥所，能听到吗？听到请回答……”
为了避免陷入与地面彻底失联的绝境，维尔汀会严格按照规定，每隔一段时间就向地面塔台发送一次通讯申请，确认信号联通情况。
一旦发生无法解释的无线电干扰，那几乎可以百分之百确定，她大概率就是那个即将撞上厄运的倒霉鬼。
航空魔导士，作为军队体系中最优秀的空中侦察兵，是军队在战场上实际意义上的“眼睛”。
在任何大规模军事行动开始之前，或者执行重要作战计划之前，像她这种孤身在外的航空魔导士，向来都是敌方最优先清除的眼中钉。
无法事先确定空中的态势，或者无法掌握敌方魔导力量的部署，将会对后续的整体作战计划，产生极其巨大的困扰和变数。
短暂的、令人心悸的等待很快过去。
所幸，这次没有让维尔汀悬着的心等太久。