暮春的晋燕大地笼罩在一片肃杀之中，刘柯踩着泥泞的官道前行，腐臭味混着硝烟的气息令人作呕。
他脚下的土地早已被鲜血浸透，尸体横七竖八地倒在路旁，有的还保持着生前拼杀的姿势。
官兵的铁甲与起义军的粗布麻衣混杂在一起，苍蝇在尸体上方嗡嗡盘旋，偶尔有乌鸦发出刺耳的啼叫，更添几分凄凉。
转过一道山坳，激烈的打斗声骤然响起。刘柯悄悄靠近，只见数十名官兵将一个人围在中央。
那人手持一把短镰刀，衣衫褴褛，额头上抹着一道醒目的红色颜料，正是起义军的标志。
他的腹部被长矛刺穿，鲜血汩汩流出，隐约可见内脏，却依然死死握着镰刀。
“红额狗贼，今日你走不了了！”
一名官兵挥舞着长刀，恶狠狠地喊道。那人突然暴起，以惊人的速度扑向最近的官兵，镰刀在空中划出一道寒光，瞬间割开对方的喉咙。
其他官兵见状，纷纷举起长矛，如毒蛇般刺向他的身体。那人在乱矛之下拼命挣扎，终于支撑不住，倒在血泊之中。
一名士兵迅速上前，手起刀落砍下那人的脑袋，提着头发晃了晃，脸上露出得意的狞笑：“这颗脑袋，够我升两级了！”就在这时，他们发现了不远处的刘柯。
刘柯心中一紧，下意识地握住腰间的刀。
然而，为首的官兵却突然脸色大变，快步走上前，恭敬地拱手道：“元藏大人您怎么来了？”
刘柯一愣，他脑袋没有皮，而且他戴着斗笠，他的斗笠周围还挂着柳条，这些官兵竟将他错认成了别人。
“元藏大人您怎么不说话啊？”
旁边的老兵立刻一巴掌拍在他脑袋上：“蠢货！你不知道元藏大人不喜欢说话吗？”
那士兵吓得脸色苍白，连忙跪地求饶：“属下知错，还请元藏大人恕罪！”
刘柯默不作声，只是微微点头。那几个士兵见状，不敢多言，匆匆行了个礼便离开了。
看着他们远去的背影，刘柯心中泛起无数疑问。元藏是谁？
更重要的是，那个叫元藏的人，是否也像自己一样，与印记之神祭傩做了不可告人的交易？
刘柯想了一下拍了拍脑袋。
“算了，不想那么多了，他有没有和祭傩做交易和我有什么关系，我现在只想尽快回到御国，只是我现在状态越来越差了。”
暮刘柯蜷缩在老槐树的枝桠间，粗粝的树皮硌得脊背生疼。
他腹部新生的皮肉还在隐隐发烫，那层诡异的人皮正以肉眼可见的速度增生不过就长出几寸，仿佛有生命般微微蠕动。
清晨的露水顺着叶片滑落，滴在他后颈。
他翻身跃下树干，落地时膝盖微微发软，他继续赶路，可是很快他听到了厮杀声。
四五千人马在荒原上对峙，旌旗蔽日。起义军衣甲褴褛，手中兵器锈迹斑斑；而对面的官军身披精铁重甲，长枪如林，马踏处烟尘滚滚。
刘柯瞳孔微缩，他能看见官军周身萦绕着淡红色的气，那些气带着刺骨的寒意。
“杀！”