叶凌霄、林玥和王博士回到研究室，眼睛紧紧盯着那块散发神秘光芒的晶体，好似饿极的人盯着救命的面包。晶体表面那幅古老星空图，就像爷爷竹篮上错综复杂的编织纹路，神秘而诱人，藏着宇宙秩序核心的线索，可他们却不知从何下手。
“这晶体肯定是关键，可怎么利用它解决熵能侵蚀，毫无头绪啊。” 叶凌霄眉头拧成个疙瘩，摩挲着右手手背的星核印记，印记微光闪烁，恰似夜空里被乌云遮挡的星星。他想起小时候，爷爷对着那台破旧拖拉机发愁，自己如今面对晶体，也是这般无奈。
王博士绕着晶体打转，像父亲修理机器时反复琢磨故障点，嘴里嘟囔：“能量波动太诡异了，和星核碎片共鸣后，出现的图案更是从没见过。” 他推了推生锈镜框的眼镜，镜片后目光炽热，透着一股不弄清楚不罢休的劲儿。
林玥轻抚左眼，微型星图光芒微弱，和晶体里的星空图相比，就像烛火与太阳。“我的星图好像被这晶体影响了，以前能预测危险，现在却乱成一团，感觉像走进了迷雾森林。” 她声音带着焦虑，灵能链刃安静地挂在腰间，链刃上的《河图》光影也没了往日光彩。
正发愁，研究室门被轻轻推开，将军带着几位联盟高层走进来。将军脸上那道生锈金属划痕般的伤疤，在惨白灯光下愈发明显，像条狰狞的蜈蚣。“怎么样，对晶体有啥发现？外面可等不及了，熵能侵蚀还在蔓延，联盟民众人心惶惶。” 他声音低沉，带着不容置疑的压迫感。
王博士把晶体和星核碎片共鸣的情况，还有浮现的星空图讲了一遍。一位身形富态、穿着华丽服饰的高层，皱着眉，像闻到了腐臭的艾草味，开口道：“就这？折腾半天，还是啥都没弄明白。我看，这晶体说不定根本没用，就是个好看的石头。”
叶凌霄一听，火 “噌” 地冒上来，握紧拳头，指关节泛白，像用力打磨铁锈时那样。“别胡说！这可是在古老遗迹里找到的，历经那么多危险才带回来，肯定有大用处。” 他想起在遗迹里和熵能使者及其手下的激烈战斗，那可不是闹着玩的。
将军抬手示意大家冷静，“先别吵。现在关键是找到应对熵能侵蚀的办法，晶体是目前最大希望，得加快研究。” 说着，他看向晶体，眼神里既有期待，又有担忧。
可联盟高层们意见不一，分成两派。一派觉得要集中力量研究晶体，没准能找到解决熵能侵蚀的 “金钥匙”；另一派则认为，晶体太神秘，耗时研究可能耽误防御，不如加强现有防线，抵御熵能异化生物进攻。两派争得面红耳赤，声音在研究室里回荡，像生锈齿轮相互摩擦，吵得人脑袋嗡嗡响。
叶凌霄听着争吵，心烦意乱，老旧怀表突然 “咔哒” 一声打开，星灵族预言诗在火光中若隐若现。他盯着预言诗，像溺水的人抓住救命稻草，试图从中找到答案。“当混沌笼罩，寻秩序之光，破熵能之障。” 他低声念着，心里琢磨，这 “秩序之光” 是不是指晶体呢？可怎么用晶体打破熵能之障，还是毫无头绪。
林玥走到叶凌霄身边，轻声说：“别着急，总会有办法的。我感觉晶体和我们身上的力量，还有星灵族，肯定有紧密联系。” 她的声音轻柔，像妈妈在耳边的安慰，让叶凌霄稍微平静了些。
王博士还在仪器前忙碌，尝试各种方法解析晶体能量波动。他看着仪器上闪烁变化的星灵族符文，就像父亲研究复杂的拖拉机线路图，眉头紧锁。“奇怪，这符文变化规律，和之前在星辰之谷、古老遗迹看到的都不一样，似乎是另一种更高级的语言。”
就在这时，研究室里的警报突然响起来，尖锐刺耳，像生锈铁门被猛地拉开。“不好，有不明能量靠近联盟，波动和熵能侵蚀很像！” 一位负责监测的科研人员惊慌喊道。
众人脸色大变，叶凌霄立刻拿起湮灭刃，刃上符文在晶体光芒映照下，像燃烧的火苗，跳动得更剧烈了。“走，去看看！” 他大喊一声，带头冲了出去。
来到联盟防御工事处，只见天空中出现一片诡异的暗红色光芒，像被生锈铁水染过的云彩，正缓缓向联盟靠近。光芒所到之处，空间像被揉皱的竹席，扭曲变形，还传来阵阵刺鼻的金属锈蚀味和奇怪的焦糊味，混合着艾草烟熏味，让人直犯恶心。
“是熵能一族搞的鬼！” 林玥咬牙切齿地说，左眼微型星图疯狂闪烁，预示着巨大危险。她舞动灵能链刃，链刃上的《河图》光影再次亮起，试图驱散周围的诡异气息，每一次挥动，都有清脆的竹编断裂声响起。