影和林修带着《清明上河图》顺利返回了汴京，那幅珍贵的画卷被郑重地交到了朝廷手中。朝堂之上，皇帝龙颜大悦，对二人此次的功绩赞不绝口，赏赐了诸多金银财宝以及宅院田亩，朝中的大臣们也纷纷投来赞许的目光，一时间，二人成了众人眼中的英雄。
可影和林修心里却如同压着一块巨石，丝毫轻松不起来。他们很清楚，盗贼团伙如此明目张胆地抢夺《清明上河图》，绝不是简单的为财起意，背后定然有着错综复杂的阴谋布局。
在刑部那阴暗潮湿的审讯牢房内，盗贼团伙的成员们被分别关押在不同的隔间，各个都是神情萎靡，却又还带着一丝倔强。影和林修亲自参与审讯，不放过任何一个细节。
一开始，那些盗贼嘴硬得很，面对各种质问，只是胡乱编造一些借口，妄图蒙混过关。但影可不是轻易能被糊弄的人，他有着多年在江湖中摸爬滚打的经验，一眼就能看穿这些人的小把戏。他不动声色地坐在一旁，听着盗贼们漏洞百出的回答，偶尔冷冷地抛出一个问题，让对方顿时语塞，冷汗直冒。
林修这边，则是拿着从盗贼身上搜出的一些物件，仔细端详着。那是一块样式奇特的玉佩，上面雕刻的花纹隐隐有着特殊的寓意，还有一张写着暗语的纸条，字迹歪歪扭扭，却透着一种神秘的气息。林修凭借着自己多年钻研古籍、熟悉各种机关暗语的功底，觉得这玉佩和纸条定是关键线索。
经过几日几夜不间断的审讯，终于有一个盗贼扛不住压力，松了口。他战战兢兢地说出，他们这个团伙其实是接到了一个神秘人的指示，对方承诺只要能抢到《清明上河图》，就会给他们享用不尽的荣华富贵，还会保他们后半辈子衣食无忧。
“那神秘人是谁？长什么模样？”影猛地一拍桌子，站起身来，目光如炬地盯着那盗贼。
盗贼吓得浑身一哆嗦，结结巴巴地回道：“小的……小的也没见过真人啊，每次都是通过中间人传递消息，那中间人戴着个黑色的斗笠，看不清面容，只知道声音很沙哑，听着年纪不小了。”
林修微微皱眉，追问道：“那你们接头的地点呢？可有什么特殊之处？”
盗贼想了想，说道：“回大人，每次接头都是在城郊的一个废弃茶肆，那里平日里根本没人去，阴森得很。”
影和林修对视一眼，都从对方眼中看到了一丝希望，这好歹算是个有用的线索。
当下，他们便带着一队官兵，乔装打扮一番后，朝着城郊的废弃茶肆赶去。那茶肆果然如盗贼所言，破败不堪，周围杂草丛生，屋顶都塌了半边，透着一股荒凉劲儿。
影率先走进茶肆，凭借着敏锐的感官，细细查看着每一个角落。地上厚厚的灰尘中，有着一些杂乱的脚印，看样子近期确实有人来过。林修则在一旁的墙壁上发现了一些奇怪的划痕，那划痕像是刻意为之，组成了一些简单的图案，像是某种标记。
他们顺着这些线索，开始在周边暗中走访。城郊住着的大多是些农户和一些做小买卖的穷苦人，一开始大家都对影和林修等人充满了警惕，不愿多说什么。
但林修十分有耐心，他温和地跟村民们解释着来意，还拿出了一些银钱分给生活困难的人家。渐渐地，村民们放下了防备，开始提供一些有用的信息。
有个老者回忆说，曾看到过几个鬼鬼祟祟的人往茶肆那边去，那些人穿着打扮不像是普通百姓，看着倒像是有点身份的样子，不过都蒙着脸，看不清面容。还有个小孩说，有一回夜里听到茶肆那边传来奇怪的声响，像是有人在低声交谈，又像是在争执什么，可他害怕，没敢凑近去看。
影和林修把这些零散的线索一一记录下来，试图拼凑出一个完整的脉络。随着调查的深入，他们发现这个神秘势力似乎有着庞大的网络，不仅在城郊有所动作，在汴京城里也有不少眼线和据点。
有个曾经在城中一家酒楼当伙计的人透露，他无意间听到过几个客人在私下议论着什么《清明上河图》，言语间提到了要利用这幅画掀起一场风波，让朝廷不得安宁。那几个客人出手阔绰，看着就不是寻常人，而且每次来都是选在酒楼最偏僻的角落，行事极为隐秘。
影和林修根据这些线索，开始在城中排查那些可疑的据点。他们从白天查到黑夜，一家家店铺、一处处宅院地去探寻，期间遭遇了不少阻碍，甚至还遇到过几次暗中的袭击。
有一回，他们刚走进一条小巷，准备去探查一家看似普通却透着古怪的布庄时，突然从屋顶上飞下来几个黑衣人，手持利刃，二话不说就朝着他们砍来。影反应极快，迅速抽出腰间的佩剑，迎了上去，与黑衣人展开搏斗。林修虽然武艺不如影那般高强，但也临危不乱，指挥着随行的官兵一起对抗敌人。
那几个黑衣人招式狠辣，一看就是经过严格训练的杀手，显然是不想让影和林修继续追查下去。好在影身手矫健，剑法凌厉，在他的带领下，官兵们齐心协力，最终击退了黑衣人，不过也有几个官兵受了伤。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！经过这一番艰苦的调查，影和林修的线索越来越多，也逐渐梳理出了一些真相的端倪。原来，这个幕后势力是一个有着多年蛰伏历史的组织，他们一直妄图颠覆朝廷，暗中拉拢了不少朝廷中的官员，有位高权重的大臣，也有一些身处关键职位的小吏，这些人里应外合，为他们传递消息、提供便利。
而他们抢夺《清明上河图》，正是想利用这幅画在民间的影响力，编造出一些谣言，比如说画中藏着关乎国运的秘密，朝廷藏着画是想独吞好运之类的荒唐话，借此煽动百姓的情绪，引发混乱，好让他们趁机浑水摸鱼，夺取政权。
影和林修深知，这个阴谋一旦得逞，整个国家将会陷入水深火热之中，百姓又要遭受战乱之苦，生灵涂炭。他们明白，留给自己的时间不多了，必须尽快将这个组织连根拔起，阻止他们的阴谋继续发酵。
于是，他们回到住所，开始根据现有的线索绘制出这个组织的大致架构图，分析各个关键人物的身份和可能的藏身之处，准备制定出一个详尽的计划，与这个企图颠覆朝廷的组织展开一场生死较量。
林修一边在纸上写写画画，一边忧心忡忡地说道：“影兄，这个组织隐藏得太深了，我们如今虽然摸到了些头绪，但要想彻底将其击破，恐怕还得费不少周折啊，而且还不知道朝廷之中还有多少他们的人未被揪出来，稍有不慎，我们的行动就可能被泄露。”
影握紧了拳头，目光坚定地看着窗外繁华却又暗藏危机的汴京，说道：“林兄，不管有多难，我们都不能退缩，为了这天下太平，为了百姓能安稳度日，哪怕是刀山火海，咱们也得闯上一闯。”
林修看着影那坚毅的侧脸，心中涌起一股豪情，重重地点了点头，两人又继续埋头于那错综复杂的线索之中，谋划着下一步的行动，而汴京的上空，仿佛也笼罩着一层阴霾，等待着被正义的曙光所驱散。
他们先是从朝廷内部入手，悄悄地排查那些有嫌疑的官员。林修凭借着自己在官场中的人脉和对朝中官员习性的了解，暗中观察着每个人的一举一动、一言一行。他发现有几位官员近期行为十分反常，平日里节俭的突然变得奢靡起来，经常出入一些高档的风月场所，而且在朝堂上讨论起《清明上河图》相关事宜时，总是有意无意地想要将话题引向对朝廷不利的方向。
影则乔装成普通百姓，在这些官员的府邸附近蹲守，观察着每天进出的人员。他发现有一些神秘的陌生人总是趁着夜色进出，行迹十分可疑。有一回，影跟踪一个从官员府邸出来的陌生人，那人警惕性极高，一路上七拐八绕，差点就把影给甩掉了。不过影凭借着多年的追踪本领，始终没有跟丢，最后发现那人进了城中一处偏僻的宅院。
那宅院看着普普通通，可门口却有几个守卫，眼神犀利，一看就不是善茬。影不敢贸然靠近，便在附近找了个高处隐蔽起来，观察着宅院的动静。只见那陌生人进去后不久，宅院里就亮起了灯火，隐隐约约能听到一些交谈声，却听不清具体内容。
影等了许久，直到天快亮了，那陌生人才又从宅院里出来，影继续跟踪，发现他又去了几家同样透着古怪的地方，似乎是在传递什么消息。