第十一集：画作完成
时光磨砺
北宋仁宗年间，汴京的四季在岁月的流转中更迭交替，而张择端也在这座城市的角落里，默默为他心中那幅宏伟的画作倾尽心力。从最初萌生出绘制一幅展现汴京全貌的画卷想法，到如今，已过去了好些年头。
那些年，他每日天不亮便起身，背着画具，穿梭在汴京的大街小巷。无论是寒冬腊月，凛冽的寒风如刀子般刮过脸颊，还是炎炎夏日，酷热的阳光炙烤着大地，都没能阻挡他的脚步。他观察着街边早点铺子升起的袅袅炊烟，看着那热气腾腾的炊饼、胡饼从蒸笼里端出，食客们围坐在一起，边吃边谈笑着当日的营生或是坊间趣事。
记得有一回，在一个春雨淅淅沥沥的清晨，街道被雨水打湿，泛着光亮。张择端来到虹桥附近，雨滴顺着伞沿落下，打湿了他的衣角。但他的目光却紧紧盯着虹桥上那来来往往的行人与车马。一辆满载货物的骡车正准备过桥，车夫吆喝着牲口，小心翼翼地把控着方向，而对面迎来的几个骑马的官人，正勒着缰绳，似乎在与骡车的车夫交涉着谁先过桥的事儿。周围的百姓们也纷纷驻足围观，七嘴八舌地出着主意。张择端赶忙找了个能避雨又不妨碍观察的角落，快速地将这生动的一幕勾勒在随身携带的画稿上，雨水溅到画纸上，晕开了几处墨痕，可他却顾不上这些，满心都是要把这鲜活的场景记录下来。
又到了秋高气爽的时节，汴京郊外的稻田一片金黄，微风吹过，稻浪翻滚。张择端沿着汴河一路走去，河面上船只穿梭，有的是载货的大船，船工们喊着号子，齐心协力地摇着橹，船帆鼓鼓的，借着风力前行；有的是小巧的游船，船上的达官贵人或是文人墨客，正悠然自得地欣赏着两岸的景色，吟诗作画，丝竹之声隐隐传来。张择端坐在岸边，一坐就是一整天，仔细描绘着船只的结构、船夫们的神态动作，还有那波光粼粼的水面以及倒映在水中的蓝天白云。
困境与坚持
然而，这漫长的创作过程并非一帆风顺。张择端的生活时常陷入困境，为了购买作画所需的笔墨纸砚以及维持日常生计，他不得不接一些零散的绘画活儿。有时是给富商家的屏风绘上精美的花鸟图，有时是为新开张的店铺绘制招牌幌子。可即便如此，所得的报酬也只是勉强糊口，常常连质量上乘的画绢都买不起。
有一段时间，他的住处漏雨，可囊中羞涩的他根本没钱修缮，只能在屋内摆上各种盆盆罐罐接水，自己则蜷缩在角落里，尽量护住那些已经完成的画作部分和珍贵的画稿，生怕它们被雨水浸湿损坏。夜里，听着滴滴答答的雨声，他也曾心生迷茫，想着自己这般执着到底值不值得，可当清晨的阳光洒进屋子，照在那未完成的《清明上河图》上，他心底的信念便又重新燃起，仿佛那画卷有着一股无形的力量，催促着他继续前行。
在创作技艺上，他也遇到过不少难题。比如要在有限的画幅里精准地展现出汴京如此宏大且繁杂的场景，既要保证各个部分的细节清晰，又要让整个画面和谐统一，这着实考验着他的构图能力。有时候，为了确定某一处建筑或者人物群体的布局，他会反复修改画稿，画了擦，擦了画，原本平整的画纸都变得皱巴巴的。还有描绘人物神态时，如何让每个人都有独特的表情和动作，仿佛有着自己的故事，这也让他费尽心思。他常常在汴京的热闹处一坐就是几个时辰，就为了捕捉到那些转瞬即逝却又极具感染力的人物瞬间。
挚友相助
好在，张择端身边还有几位志同道合的挚友，在他最艰难的时刻伸出了援手。好友李明，是个经营文房四宝的商人，知晓张择端的窘况后，时常会送来一些优质的笔墨纸绢，还总是笑着说：“择端兄，你这画将来必定是传世之作，我这点投入算得了什么，可不能让这等佳作因材料不佳而失了光彩啊。”
还有画师赵轩，他在绘画技艺上也颇有造诣，常与张择端一起探讨《清明上河图》的创作思路。有一回，张择端在绘制虹桥那复杂的结构时遇到了瓶颈，怎么画都觉得不够立体、逼真。赵轩知晓后，陪着他又多次来到虹桥实地观察，从不同的角度去分析虹桥的搭建方式、弧度以及与周边环境的衔接。两人回去后，还一起在纸上比划着、讨论着，最终赵轩提出了一个巧妙的构图建议，让张择端豁然开朗，成功攻克了这个难题。
而文人墨客陈宇，虽然自己不擅长作画，但对汴京的历史文化、民俗风情颇有研究。他时常给张择端讲述汴京过往的故事，那些曾经发生在街头巷尾、宫廷内外的逸闻趣事，为张择端的创作增添了不少文化底蕴和情节构思。他曾对张择端说：“你这画可不能仅仅只是描绘汴京的表象啊，得把咱这城市的魂儿，这百姓生活里的韵味都融入进去，让后人一看，就仿佛能穿越回咱们这个时代呢。”
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