1854年下半年开始，两湖长江和汉江沿线的宜昌、荆州、岳阳、武昌、郧阳、襄阳等城市，突然出现诸多流言和海量传单。
流言称胡林翼挪用士卒军饷和湖北竹木税盈余，每年给官文百万两白银，而官文的奢靡行径似乎也验证了这个传言。
甚至还有花边新闻，说胡林翼与官文宠妾“干哥干妹子”，关系暧昧。
那宠妾常以探访干娘的名义，到胡林翼家与胡相会，传言连私会细节都描绘得有鼻子有眼，香艳火辣，劲爆程度堪比当下流行的香艳小说。
以至于见到官文的官员百姓，心中都自动给官文脑补出一顶绿油油的帽子出来。
还有传言称胡林翼的至交左宗棠，当前在西王府中正当得用，胡林翼早与他们私下勾连，正欲弄死官文，好与那宠妾双宿双飞。
西军西王府“地平分，人平等”等口号，也如野火般在底层百姓中传播，难以禁绝。
胡林翼怒不可遏，严令各地通判、县尉打击散布流言的西贼探子和乱民。
抓了众多如“日知会”等本地帮派，及“哥老会”“三合会”等天地会分支的帮众，将监狱都塞满了，却引发更大民愤。
而流言依旧止不住，并越传越广。
官文和胡林翼都明白，这些流言不过是西贼细作的手段，意在离间两人，故而并未真正放在心上。
且这些都是西贼将触手伸向湖北的证明，是大战欲来的前奏。
但官文宠妾去胡林翼家，拜见干娘的次数明显减少。官文对军政事务审核更严、时间更长，甚至直接撇开胡林翼行事了。
十二月，他们收到西贼终于东出四川，攻击湖北的消息，而且一来就是两路。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！北路，西贼伪王萧云骧率西贼第三军李秀成部、独立第三师等数万兵力，从汉中府顺汉江而下，气势汹汹。
当前已击破白河、青桐关、马场镇等清军据点，直逼鄂西北重镇郧阳府。
若郧阳失陷，西贼将顺汉江长驱直入，进逼襄阳。
南路，却是以左宗棠为主将，利用他熟悉当地山川地貌的特点，率领数万西贼。沿前番张亮基部攻入四川的路线反攻湖北。
他们来势凶猛，沿途攻破清军咸丰、宣恩等据点，兵锋直指鄂西南的施南府治恩施城。
果然，肃顺肃中堂料中了西贼必出川攻鄂，只是攻击方向有所偏差，西贼并未沿长江而下，而是实行南北两路夹攻。
据守郧阳的总兵张旺原是向荣部下一参将。向荣战死后，他通过官文府中幕僚的路子，给官文送了十来箱金银。
官文甚为高兴，当即将他升为总兵，率领八千众，驻守鄂北重镇郧阳。
此番萧云骧率领数万部众攻至郧阳，他吓得一日三惊，不停派信使到武昌求救。
而据守南面施南府的是李续宾，这个伤痕累累的乡勇悍将，被胡林翼任命驻守恩施城，和他的前同僚左宗棠对垒。
李续宾回报，攻击施南府的西贼虽声势浩大，但兵力似不多，恩施城并没有陷落的危险。
且西贼冬季在武陵山区用兵，后勤补给必定不易，他建议武昌发大兵来施南府，趁机围歼林启荣部。
得手后即可反攻入酉阳州，实现清廷攻入四川的意图。
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