**第四章 前往冰狱**
冰狱的入口是一张巨口。
嶙峋的冰刺交错成齿，喉舌处翻涌着粘稠的幽蓝雾霭，每当神殿钟鸣响起，雾气便凝结成半透明的婴尸形状，抓挠着冰壁发出刺耳啼哭。引路神侍的星袍被雾气腐蚀出破洞，露出皮下蠕动的冰晶血管——这些被称作"渡魂使"的修士，早已在千年引渡中与冰狱同化。
"吞下。"
渡魂使扔来一枚眼球状的冰珠，珠体内部封印着挣扎的魂魄，"这是'伪命'，能骗过冰狱第一重的噬魂瘴。"
林烬顺从地将冰珠含在舌下，右眼冰纹却骤然发烫。他看清了真相：这哪是什么护身符，分明是裹着魂衣的"替命蛊"，一旦遭遇危险就会优先吞噬宿主魂魄自保。渡魂使脖颈后的冰鳞片微微翕张，这是神殿修士狩猎时特有的兴奋反应。
**咔哒。**
冰狱巨口咬合，林烬在坠落中听见锁链声。不是实体锁链，而是无数因果线绷紧的颤音。他怀中那枚冰棺碎片打磨的骨戒开始发烫，在绝对的黑暗中刻出一行冰晶小字：
**"第七万六千四百二十二次坠落，左臂会碰到三棱冰锥。"**
身体遵循语言本能左倾，尖锐的冰锥擦着耳际掠过。林烬在电光石火间抓向虚空，指尖传来皮革触感——那是渡魂使的星袍下摆。对方显然没料到猎物反扑，惊怒的嘶吼被灌入喉腔的冰狱瘴气堵成呜咽。
"谢前辈赐衣。"
林烬裹紧夺来的星袍，袖口残留的星辉自动汇聚成灯。幽光照亮四周的瞬间，饶是他早有准备，呼吸仍停滞了半拍。
冰壁内冻结着层层叠叠的"狱民"。
有背生骨翼的巨魔保持着撕扯胸腔的姿势，脏器表面覆盖着冰花；有修士化作冰雕，指尖还捏着未激发的符咒；最诡异的是那些倒悬的冰棺，棺盖全部呈开启状，仿佛有什么东西在某个瞬间集体出逃。林烬右眼的冰纹突然刺痛，他看见所有冰棺底部都刻着相同的印记——与他掌心的锁链疤痕一模一样。
"你身上有饲主的味道。"
沙哑的声音从脚下传来，林烬猛地低头，发现星辉照亮的地面竟是一张扭曲的人脸。冰层下封冻着数以万计的面孔，此刻正齐声呢喃："那个啃食星辰的女人……她在你魂魄里种了牙齿……"
林烬屈指弹在冰面，怀中的骨戒迸发幽光。冰层下的声音顿时化作惨叫，人脸如遇沸水的蜡油般融化。但就这么一瞬的波动，整个冰狱突然震颤起来。
无数冰锥从穹顶坠落，每根冰锥尖端都挑着一盏青铜灯。林烬瞳孔收缩——这些灯盏的制式，竟与北荒葬棺人祭坛上的镇魂灯完全相同。灯光汇聚处，冰壁开始渗出黑血，凝聚成三丈高的无面冰傀，它们胸腔内悬浮着星图，咽喉处镶嵌的正是"替命蛊"！
"师尊厚爱。"
林烬轻笑，星袍下的手捏碎替命蛊。蛊虫临死前的悲鸣化作尖啸，所有冰傀同时转向他，星图在胸腔内疯狂旋转。他等的就是这个瞬间——当冰傀们的因果线因锁定目标而绷直时，右眼的冰纹终于捕捉到那根与众不同的线：
一缕缠绕着冰棺寒气的因果线，通向冰狱最深处。
骨戒突然自行飞起，在林烬眉心划出血痕。鲜血滴落的刹那，冰棺女子的虚影在他身后浮现，素手轻扬间，所有冰傀胸口的星图齐齐炸裂。星屑纷飞中，林烬踏着冰傀残躯疾驰，手中星袍卷住一盏青铜灯——灯芯里蜷缩的正是渡魂使被剥离的命魂！
"找到你了。"
他捏碎灯芯，渡魂使的惨叫从冰狱各个角落传来。原本无序坠落的冰锥突然有序排列，铺成直通深渊的阶梯。阶梯尽头传来锁链的轰鸣，那声音让林烬浑身的冰纹都在颤栗——是冰棺女子本体的气息。
当最后一级冰阶在脚下崩塌时，林烬看见了真正的冰狱。