石竺和刘勇带着两个提篮贴饼子照明慧的吩咐先给小孩子，女人、老人们送饼子。石竺给了一个小姑娘一个饼子，后来有个男孩子抢她的饼，小姑娘不肯给他。两个小孩子撕打起来了，这个矮个子的老太太一巴掌把这个小女孩扇飞了。老太太抢了她的饼子给了那个小男孩子，这个小男孩是老太太的孙子。这个女孩子是老太太的孙女。
那时候这乔氏带的人也在，她们正和孩子的爷爷杨老汉谈价钱。她们正在讨价还价，这杨家的两个女孩子三十块钱卖断了给乔氏的宝瑞楼，日后生死由命，与本生父母各不相干。杨老汉还想要点粮食，正和乔氏扯皮。
乔氏已经收了五个女孩子，杨家老得老，小的小，就是杨家的儿子有力气在城里也不一定能找到像样的工作，养活这么多口子人。而且杨家的儿媳妇昨天就卖了，这些个小孩子没人照料，要是几天都没吃得，在大雪天里露宿，没几天这些孩子也就没了，倒不如出手卖了，她家里得了钱，这孩子也不至于冻饿而死。
石竺看小女孩实在可怜，就又给了她一个饼子，并且不让她奶奶去拉她，让她当面吃完。
杨老太太看那个小女孩哭丧着脸就恨恨得说：“你也配吃饼？还敢和你兄弟抢！”就是在老家有了好吃食，也轮不上她先吃。居然到了城里就没规矩了！
两个小孩子打了一架大概在她家里大人眼里是件小事，石竺把吃饼之争说清楚了。
旁观者都有点戚戚然，这孩子被家人卖了换钱虽然是不得已，但她奶奶连个饼都舍不得给她吃，这就人人侧目了。
“杨大叔可签了身契？”明慧看着杨老汉问他。
“也还没有……”杨老汉嗫喏得说。
“你要多少身价钱？”明慧问。
“这个……，这个……我……”杨老汉一直看着乔氏，不敢多说。
“乔妈妈今天买了几个了？”明慧笑着问。她就知道这关节还在乔氏这里。
“也没有几个，说不上什么买，只是看见她们凄惨，心有不忍，算做个好事，收了做干女儿。”乔氏拿着帕子虚虚得擦了一下眼睛，生怕掉了粉，只是虚应故事。
“果然乔妈妈是个慈善人，但这善事也得让别人也做一做，我这里多一双筷子吃饭倒是不要紧到，我也收个干妹子，做个善事。您说，是不是啊？”
“这，这个……”乔氏被她噎住了。
“我们楼里想买人就买人，轮得到你来插嘴？”乔氏身边一个浓眉小眼的粗壮汉子粗声道。
“孙总理提倡人人平等，废除奴隶，只能雇佣，禁止买卖人口，这个你们都是知道的吧？”明慧冷淡的扫了他一眼。
“你一个丫头片子也敢多管闲事？”那人裸胳膊挽袖子怒道。
刘勇往前一步站到明慧身侧，老徐也往前一步站到她另一侧。小王也往前一步，赵芝芝、墨菊也簇拥着她。