墨香又端上来一笸箩烤好的烧饼。明慧让章良成去把院子里的铜火锅点上。
正好这时候李德胜和福来也回来了，让大家都一起坐下，除了屋子里一桌，屋外能吃辣的一桌，另外一桌吃白汤的。章良成用坛子给每人一碗桂花酒。
锅开了，辣锅的牛油化了，燕京以前是不吃辣锅的。但这香味确实很‘窜’，章良成、韩青、都能吃些辣，红杏、墨菊闻着香也想试试。赵英兰也以能吃辣的缘由出来吃了，刘勇、福来、李德胜、墨香、石竺都吃白汤的。
明慧请黄氏说几句话再开饭，黄氏推托了让明慧替她说两句，明慧站起来端了酒碗：“今天大家一起过节，当前这局势我们也许会遇到很多困难，但我们大家共同努力会客服困难，以后大家都有美好的未来，为未来我们一起喝一杯！”
韩青、章良成一起高声答应：“一起喝一杯！”
刘勇、福来、李德胜、红杏、墨菊、墨香、石竺、赵英兰也一起喊了一声：“好！”大家一起举杯喝了一口。
“大家吃好！”明慧举杯示意开吃。各人的筷子伸向盘子，不一会红汤、白汤就上下翻滚，散发出一阵阵肉香。堂屋‘二少爷’陪着黄氏一起吃，锦兰帮着涮肉。霍永诚心下微微诧异：“妹妹现在这么能说了？”
院子里明慧先和白汤的坐一桌吃了几筷子，肉嫩汤鲜，果然好吃，下回该问问‘山中客’那里搞来的羊，一点也不膻。
院子中大家都低头猛吃，就是平时能吃到肉，也不能放开量吃，何况这羊肉也不易得。大家口里嚼的满嘴流油都把什么打仗过兵的阴云忘在脑后了。
吃了一阵，明慧就移到辣锅这边和韩青、章良成一边说话一边继续吃。虽然现在是吃饭时间，但这肉香和辣椒的味道太有攻击性了，左右的邻居都闻到了。房大奶奶的猫都从那边屋檐爬到这边屋檐上往院子里望。两家的孩子都在喊：“肉……肉！”今天但凡有点家底的都得吃点好的，肉还是有的。但一边吃一边闻味儿，还眼巴巴往邻居那里瞅是怎么回事。
房家老大说：“吃吧，吃吧！这仗谁知道是打到什么时候，再过十天半个月还没打完，啥都没得吃了！”
“房大奶奶”说：“你可别胡说，这大过节的！赶紧吃饭。”
“肉……真香！”院子里的人都叹息了一声，日后好好干还有肉吃真好。明慧又给大家拿出来点红酒，只有章良成闹着要喝白的。白酒倒是也有，但只有刘勇、福来和他喝了半瓶，韩青说晚上要值夜，就只喝了点桂花酒。
黄氏在堂屋吃的，她问低头猛吃的儿子：“你吃得还好？”
“挺好的，我就说得回来过节，还是母亲这里张罗得周全！”霍永诚说。
黄氏看了他一眼转头对添酒布菜的锦兰说：“你也别忙了，坐下吃吧！”锦兰是她的大丫鬟最是得心应手。明慧进来送来一瓶开了的红酒问黄氏：“您要不要喝点？”黄氏摇了摇头：“我喝了桂花酒就行了，你和你哥哥喝吧！”明慧答应着给霍永诚倒了一杯，“二哥，我祝你心想事成！”明慧说。霍永诚知道她说的是自己的理想，很高兴得喝了一口。“这酒不错，到时候留几瓶我喝。”