1930年8月4日晚上。 夜深了，小雨时下时停，从横交错的田野沟渠，黝黑莫测的高粱地旁，泥泞冰冷的风雨中一支沉默的队伍在急速前进。没有火把照明，仅凭头顶上乌云时不时碰撞出的闪电能看得出道路。
雨滴顺着周文的帽檐慢慢滑下，爬过细黑的眉毛，在清秀带着坚毅的脸颊上与汗水汇合流淌而下。
这已是周文带领运输队从柳河出发的第五天。自从总司令部同意了钱长官的南下计划后，就从东线抽调了顾长官的第二师和张长官的教导二师组成南下支队。由钱长官亲自担任南下支队总指挥。
整个计划就是，南下支队要利用柳河与鄢陵县城之间广阔的战场空隙，昼伏夜行，神不知鬼不觉地突然拿下鄢陵县城。打通攻击许昌的通道。
而周文的运输队就成为南下支队的先锋。沿途侦查敌情、勘察地形，为后续大军规划适合的隐蔽行军路线。在距离运输队十里后，紧跟着第二师一个团随时准备支援。
从出发到今天，一切都很顺利。在敌方近两百公里的防御线上，分布有西北军、晋军、石友三的留守部队等各不同属的部队，防守漏洞颇大。
再加上这一条线路正好是周文他们当初跟随赵长树的晋军第六旅行军的路线，沿途绘制地形图是当时周文制订的运输队训练项目之一。所以运输队这一路走来可以说是轻车熟路。
要不是为了照顾后续大军的行军速度，凭着运输队的负重行军能力，现在早就可以到达许昌城下了。
黑夜中，雨渐渐大了起来。前面小跑着过来一个黑影，远空中的一个闪电照亮了他沾满雨水的面孔，是在队伍前面侦查的张晓平。
“师兄，前面就是贾鲁河，水势有点儿大，直接泅渡过去有危险。”张晓平用手抹了把脸上的雨水说道。
周文说道：“先过去看看再说，实在不行就沿着河流往北走。我记得附近有个临河的村子，上次路过时在河边看见有几条小木船。”说完就和张晓平往河边跑去。
贾鲁河又称为小黄河，在雨季时水流很急，甚至时常有洪水泛滥。
周文来到河边一看就知道泅渡是不可能的了。只见河面虽然不算很宽，大概也就30来米，但是水流很急，还翻滚着黄黄的泥沙，人下去能不能浮起来都两说。而且运输队不单单是自己过河，还要考虑后面大部队的过河问题。
于是周文决定沿河往北行进，去记忆中的那个村子看看......
贾鲁河边的大河村总共也就二十来户人家，其中有几户躲兵灾投外地亲戚去了。留下的都是没处躲只好听天由命的穷苦人家。
今夜的雷雨特别大，村民刘长工被雷声和自家肚子饥饿的咕咕叫声给惊醒了。他听着外面瓢泼的雨声，同时也听到了自家土屋墙角的滴答漏水的声音。
他翻身掀开布满补丁透出一股子霉味儿的被子，穿上短褂下了床炕。摸着黑把一个瓦盆放到墙角接漏雨。心里寻思着，等天晴了就得再弄点儿泥浆草把屋顶修一修。
又去水缸里舀了一碗水觥觥喝下，暂时止住了肚子的叫唤。在黑暗中回头看着睡在炕上的婆娘和才六岁的闺女，顺着床脚缓缓蹲坐在地上。
昨天全家就只有清水煮了几根野菜吃了一顿，储粮的瓦缸早就被刮得黑暗中都能透出光来。往后的日子怎么过啊？这个不到三十的汉子心里一阵凄苦和绝望。