尽管庶出的兄长已经一步步高升，坐上了太傅这一令人敬仰的高位，但身为嫡子的云麟却始终看不起他的身份。不仅如此，云麟甚至还在众多好友面前毫不留情地贬低云皓，全然不顾及兄弟之情。
面对弟弟的冷眼相待，云皓并没有丝毫怨恨之意。因为他一直铭记着苏姨娘的教诲：做人要谦逊和善，对待家人更应友爱宽容。正是这份豁达大度的胸怀，让他在官场之上广结善缘，赢得了无数人的赞誉和尊重。
随着时间的推移，小云皓的官运亨通，职位不断攀升。圣上有感于他的卓越功绩以及高尚品德，特地下旨册封苏兰为一品诰命夫人。至此，云骁纵使心有不甘，也不得不顺应圣意，将苏姨娘正式抬为平妻。
这可把易卿慧母子给气得七窍生烟！他们绞尽脑汁地寻找各种各样的借口来刁难原主，仿佛不把原主逼入绝境誓不罢休。更过分的是，当云皓因公外出办事的时候，这对恶毒的母子竟然妄图诬陷原主与外面的男子有染，甚至打算以这个莫须有的罪名用乱棍将原主打死。
然而，天无绝人之路。就在千钧一发之际，云皓犹如神兵天降般及时赶回救回了自己的母亲。愤怒不已的他当即决定要将此事禀报官府，一定要让那作恶多端的易卿慧母子受到应有的惩罚。可是让人意想不到的是，云骁和云老夫人居然跳出来百般阻拦，嘴里还不停地念叨着什么“家丑不可外扬”之类的话。这一刻，云皓算是彻彻底底看清楚了这些所谓亲人的丑恶嘴脸。
经过一番深思熟虑之后，云皓毅然决然地做出了一个重大决定——与云家分家！他毫不犹豫地带着妻子苏兰搬离了那个充满勾心斗角、尔虞我诈的侯府。尽管前途未卜，但至少能远离那些心怀叵测之人。
一开始，云麟等一众云家人对此并没有太放在心上，他们觉得少了云皓一家也无关紧要。然而，命运总是喜欢捉弄人。
不久之后，一场噩耗传来——云皓的父亲云骁在与敌国的一场激烈战役中不幸英勇牺牲。随着云骁的离世，往日里车水马龙、热闹非凡的宁化侯府瞬间变得门可罗雀，再也没有人愿意踏足这片曾经辉煌一时的府邸。
而且，一直以来养尊处优、不学无术的云麟自身能力实在有限，根本就无法承担起侯爷的重任，更别说代替他的父亲奔赴前线征战沙场了。
不过，或许是念及云骁生前立下的赫赫战功，皇帝最终还是网开一面，保留了云麟的世子之位。只是这样一来，失去顶梁柱的云家注定逐渐走向衰落。
时光荏苒，岁月如梭，一晃眼便是十年过去了。昔日繁华热闹的侯府如今已是一片萧瑟景象。先是云老夫人因病离世，紧接着易卿慧也撒手人寰，整个侯府就只剩下云麟一人独自支撑着门面。
然而，云麟早已习惯了那种挥霍无度、纸醉金迷的生活方式。多年来，他肆意地挥霍着家中的财富，不仅将所有的银钱耗尽，就连名下的田庄产业也都一一变卖殆尽。
曾经伺候左右的下人们眼见侯府衰败，纷纷另寻出路，人数从最初的百余号逐渐减少至寥寥数人。到得后来，甚至连负责做饭的厨娘都被遣散回家，偌大的侯府变得冷冷清清，好不凄凉。
与此同时，云皓的命运却是截然不同。他因才华出众、能力卓越，得到了新登基称帝的圣上的赏识和器重。一路平步青云，从当初的太傅一步步晋升为官拜宰相，成为朝堂之上权倾朝野的重臣。
那些想要攀附权贵之人自然知晓云皓与宁化云家已然分家断亲，故而在巴结讨好之时绝不会弄错对象。非但如此，他们还对已经落魄不堪的云麟百般刁难、落井下石，以此来取悦云皓这位当红权臣。
面对众人的冷嘲热讽和无情欺压，云麟心中充满了愤恨和屈辱。尤其是看到自己那原本身份卑微的庶兄如今风光无限，更是令他妒火中烧。
终于，在一个风和日丽的午后，云麟做出了一个惊人之举——他特意换上那件最为体面的朝服，毅然决然地朝着云宰相府走去。