九镇，自人皇时代起就是中州王朝防御凉州的重要军镇，当年造了很多类似的军镇，在数千年的历史延续过程中，被统称为“九镇”。
到了天圣王朝这一时期，“九镇”就是形容中州与凉州边境最为坚固的九座大城，驻扎着天圣王朝在北域最为精锐的军队，与北境共同构成防御凉州铁骑的防线。
但是事实上的“九镇”是除了九座坚固的大城外，周围还分布着无数的暗堡、关卡、烽火台等各种防御设施，这些是人皇时代后中州王朝历经数千年修缮而成。
从西起中州与云州的北部边界，然后一直延伸到北境幽蓟城，真正的防线长达千余里，分布着西河、奉平、武德、兴唐、朔义、淮博、安平、砀山、平原九座坚固的大城。
其中，武德是“九镇”第二大军镇，驻扎着八万边军，朔义是“九镇”最大的军镇，居于整段防线中间位置，驻扎着十万边军，随时可以向东或向西增派援军，平原是“九镇”第三大军镇，因为靠近北境幽蓟城，所以还要防备北境黑甲军。
朔义镇。
天色还有些微黑，距离天亮还有半个时辰左右，朔义镇的边军早就已经穿戴好盔甲，整齐地排列在校场上，他们全部是训练有素的精锐，自站到阵型中就透露着一股杀意。
这些边军全部穿着精良的银甲，胸口的护心镜刻着两个“一”字，分别位于上下方，中间是一个更大的“义”字。
史载“一月之始谓之朔日，或谓朔月”，古人把每月初一称为“朔”，所以朔义镇的边军以两个“一”字分别位于上下方，是代表其中的“朔”字，中间又写着一个“义”字，也代表着他们从军的信念。
历史上的朔义镇边军自成军起来，就从未在与凉州骑兵的对战中退却过，每次都是战斗到最后一人，称得上“九镇”最强的边军。
“大帅，兄弟们都准备好了。”
有个朔义镇的参将见指挥使霍彰远从昨晚起就是一副心事重重的模样，只好在他身边轻声提醒一声。
“好。”
霍彰远有些反应过来，连忙道：“命令大军开拔。”
“是。”
随着一名参将下令后，朔义镇各大军营已经集结的边军开始浩浩荡荡地走出这座坚固的大城，最前面的是三万精锐的骑兵，身后还有五万精锐步卒，他们手持长枪和盾牌，散发着凌厉气势。
朔义镇指挥使霍彰远有些无奈地抚摸着一面军旗的旗杆，低着头感叹一声，然后才缓缓地朝着自己的战马走过去。
跟在他身后的参将对视了一眼，都看到对方眼中的好奇之意，他们实在不明白，朝廷下令让大军南下平定南宫门阀的叛乱，又不是让大帅造反了，为何情绪会如此。
只有霍彰远自己清楚，之前天圣帝传来的旨意实际上是以平叛为名，真正的目的是进攻北境，已经从军数十年，没想到竟然要做这样一件事，怕是后世史书会把他描绘为一个背叛者。
同样的，武德镇的边军也开始往东汇聚，平原镇的边军开始缓缓南下，他们会故意放慢速度，等到朔义镇和武德镇的边军到来，三路大军已经占到了九镇边军将近一半的兵力。
……
清津城。
“王爷，你可算是回北境了。”
城外码头上，驻扎在清津城黑甲军的统帅岳忠武早就带着将士等候了。
“我等拜见王爷。”
其余一众将领和军士皆是单膝跪拜道。
“你们都起来吧。”