等到了院试发榜那日，张平几人早早的就坐在客栈的大堂里等候了。
在大堂里同样坐着很多住在客栈的学子，脸上均是不同的神情，有的面色苍白，眼神中透露出深深的恐惧和不安。
仿佛即将面临的是一场生死审判，有的则故作镇定，看似悠闲地喝着茶，可那微微颤抖的手指却出卖了内心的紧张。
还有的满脸通红，兴奋与焦虑交织，嘴里不停地念叨着什么。
大堂里的气氛压抑而
沉重，平时热热闹闹的大厅里如今鸦雀无声，每个人的心中都怀着对未来的无限期许和担忧。大家都明白，这张榜单不仅决定了他们个人的命运，也关乎着家族的荣辱。
时间仿佛凝固了一般，每一分每一秒都显得如此漫长。
已经到了尚午，张平心内也暗暗有了波动起来，难道这一次他所作的文章惹得学政大人不喜，从而给他落榜了，思绪万千，他的心也提到了嗓子眼。
因着院试发榜时要是榜上有名者，官差都会上门报喜。
所以张平、许逸飞、叶书贤和一众学子，眼睛都紧紧盯着客栈门口，仿佛下一秒好消息就会随着那敞开的大门一同到来。
张平双手紧握，目光时不时投向客栈门口，一旁的许逸飞轻拍着张平的肩膀。张平对着许逸飞笑道：“师兄，无碍”
许磊也安静的坐在一旁，眼神焦急不已。
叶书贤也因为之前和孙嘉豪起了龌蹉，便从之前的客栈里搬出来和张平他们二人住在这个客栈里。
这些日子三人畅所欲言，相谈甚欢，感情日渐深厚。
他们一起探讨学问，分享彼此的见解和心得。
在油灯下，几人为了一个经义问题争论不休，直到夜深人静，方才罢休。
此刻，在等待发榜的紧张时刻，他们彼此依靠，互相给予支持和勇气。
“不管结果如何，咱们这段日子的情谊可是无价的。”张平率先打破了这一室的沉默，试图缓解大堂里凝重的气氛。
许逸飞微微点头，脸上露出一丝坚定：“是啊，无论榜上有无我们的名字，咱们的友谊都不会变。”
叶书贤也笑着附和：“没错，咱们一起努力过，就不后悔！”
安静的大堂里突然响起他们三个的说话声，尤其显得突兀。
就在这时，客栈外传来一阵喧闹声，官差敲敲打打的铜锣鼓声传来大堂里沉闷的气氛瞬间沸腾了起来，所有人都屏住了呼吸，目光期待齐齐转向门口。
众人的心皆被都被提到了嗓子眼。
那锣鼓声越来越近，每一声都如同重锤，敲在众人心头。
这一刻，时间仿佛凝固，整个大堂弥漫着紧张到极点的气氛，就在所有人都期待着报喜的官差进来时。
然而他们转进了隔壁的一所客栈只听道官差一声大叫：“贺南平府松溪县松山镇清平村陶舒泽陶老爷景文十年院试高中红榜第十五名”
这时，大堂里已经有学子开始崩不住了，有点脸色惨白，有点掩面轻声痛哭起来。
俗话说男儿有泪不轻弹只是未到伤心处。这个他们十几年如一日辛辛苦苦的付出，怎能不们伤心。
张平看着许逸飞和叶书贤已经快要按耐不住了神色：“师兄，叶兄，不急，兴许我们的名次在前面，如今还只是第二十名，报喜的官差略微慢了一些。”
张平的声音不大，但是又给大堂里的学子心里不免有伸起了一丝希望，他们都知道官府官差们报喜唱名都是从末尾第五十名开始的。
一些自认为自己文章做的还可以的学子不免又期待了一番起来。