郦靖宁刚听到姜安诚提及用朱砂涂刷房屋的方法，脑海中瞬间就蹦出了皇宫。
毕竟在这世道，“上有所好，下有所效”，汴京城内的风气向来与皇室紧密相连。
他又回想起今日与荥阳公主交谈的情形，公主说宋太宗那些夭折的子嗣，都是在太宗登基后，于皇宫之中夭折的，而当今官家的子嗣夭折率更是高得惊人。
郦靖宁起初还以为这是后宫宫斗所致，毕竟他曾看过《甄嬛传》，那里面的宫斗手段，可谓杀人不见血，令人胆寒。
可如今，他意识到这背后恐怕是朱砂之毒在作祟。这念头一起，他又联想到历史上的宋仁宗。
宋仁宗一生育有16个子女，3个儿子、13个女儿，然而子嗣凋零的状况极其严重，3个儿子全部早早夭折，13个女儿里也仅有4人活到成年。
郦靖宁刚察觉到这个可怕的可能时，内心简直纠结成了一团乱麻。
毕竟他心里清楚，自己此刻打算去做的事，对他所谓的“大业”而言，可算不上什么助力。
倘若他一心只想更轻松地“上位”，那眼下最好的策略，无疑就是按兵不动，静静等待。
就等着皇宫里那位由皇后所生、尚且年幼的九皇子，万一哪天也不幸因朱砂中毒夭折。到那时，当今官家膝下就只剩下一个被放逐在外的七皇子，以及自己了。
如此一来，局势或许会朝着对他有利的方向发展，为他的“大业”铺就一条更为平坦的道路。
然而，他终究不是宋太宗那般“沈谋英断”之人。
所以，即便明知此举可能会给自己的“大业”带来阻碍，他还是毅然决然地出现在了皇城之外。
郦靖宁和姜安诚匆匆赶到皇城之外，一眼便瞧见余七正和一位身着朱色圆领袍的“男性”站在那儿。
姜安诚一见此人，脸色微微一变，赶忙凑到郦靖宁身边，压低声音悄悄说道：“宁哥儿，这位便是皇城司的皇城使雷敬。”
郦靖宁轻轻点了点头，示意自己已经明白。
他心中却是非常好奇，毕竟两辈子，也是头一回看见真正的太监。
姜安诚带着郦靖宁快步走到雷敬面前，恭敬地拱手行礼道：“见过雷都知，此次可真是辛苦雷都知了。”
雷敬神色严肃，说道：“姜大人不必如此多礼。若此事属实，那姜大人可是立了大功一件啊。”
“不敢当，不敢当。我等也是今日偶然得知此事，只盼官家平安康泰，这便是我等最大的心愿了，岂敢妄言功劳。”姜安诚连忙摆了摆手，谦逊地说道。
而后，他指着郦靖宁，又对雷敬介绍道：“雷都知，这位便是我的外甥郦靖宁。”
“郦靖宁，可是那洛阳的郦靖宁？”雷敬听闻，不禁有些惊讶。
刚才他接到消息，只知道是东平伯府的外甥从医书中知晓了朱砂之毒一事，却没想到竟然是郦靖宁。
“正是洛阳郦靖宁，见过雷都知。”郦靖宁不卑不亢地开口说道。
雷敬上下打量了他一番，而后开口称赞道：“果然是才学不凡啊。上次官家对你可是夸赞不已，没想到你竟然涉猎如此广泛，连医书都颇有研究。”
“不敢当，上次全赖官家英明，对我谬赞了。”郦靖宁谦逊地回应道。
“好了，事不宜迟，我们还是赶紧进宫吧。”雷敬说罢，转身便带着众人朝着皇宫内走去。
行进途中，郦靖宁却敏锐地察觉到，这雷敬对待余七的态度似乎与旁人有所不同。