第七百零一章 先礼后兵
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嘟～
嘟～
嘟～
三声悠长的号角声再次从索伦堡上空传出，响彻周边空旷的原野森林……
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索伦堡阵前一千五百余步之外，数千南征大军并没有因为从索伦堡内传出的号角声有丝毫异动。
相反，中军指挥营帐考虑到士兵们已经顶着烈日急行军小半日，脚力和体力都有所下降，不宜仓促攻城，下令就地休整。
再加上此时从东南方向照射过来的阳光极为刺眼，并不是交战的最好时机。
当休整的命令传来时，士兵们纷纷席地而坐，掏出身上的裸麦面包和熏肉就着凉水冲进肚里，补充体力，丝毫没有理会索伦堡城墙上不断增加的援兵……
“老爷～”
罗恩从马鞍上的麻布袋里取出一大块精麦面包递给坐在石凳上的亚特，又取出一小包用树叶裹着的粗盐放在行军桌上。随后拔出腰间短刀将一大块烟熏鹿肉切成方便食用的片状放在一大把铺平的麦秆上。
亚特看着一脸严肃地望着索伦堡方向的奥多与安格斯，笑着摇了摇头，喊道:“军士长，奥多～别看了，先吃点东西填填肚子。”
亚特指了指桌上的食物，将一小嘬粗盐均匀地撒在面包上，塞进嘴里，大口嚼了起来。
安格斯拍了拍奥多的肩膀，见他还是目不转睛地盯着不远处的那座堡垒，耸了耸肩，转身朝摆放在桌上的大块熏肉走去……
正当亚特与安格斯等人吃得津津有味时，奥多愁眉苦脸地走了过来，“大人，没想到索伦堡守军的动作还真快，第一眼看到这座城堡时，我还以为自己来错了地方～”
奥多说罢抹去额头上大颗的汗水，一屁股坐在地上的麦秆上，拿起一块鹿肉就往嘴里塞去。
亚特拿起水囊的间隙撇了一眼明显比数日前要高了不少的索伦堡，往嘴里灌了几口凉水，将干巴巴的面包冲了下去。
“听说驻守索伦堡的是一个叫特尔曼的领兵伯爵，此人战功卓着，有些能耐。不管是野外作战还是固守坚城，都算得上是把好手。”亚特对这位伦巴第宫廷领兵伯爵给出了较高的评价。“可惜啊，遇到了我们～”
“哈哈。大人，你这话说的～不知道的，还以为您是来劝那位领兵伯爵投降的呢。”显然，安格斯对亚特这种毫不谦虚的态度不敢苟同。
众人一阵哄笑。
殊不知，亚特确实有这个打算。
索伦堡作为威尔斯家族曾经的领地，虽然亚特对这里的记忆已经有些模糊，但终归这里承载了太多的过去。如果能够以和平的方式将这里收回，亚特绝不会下令破坏这里的一砖一瓦。
索伦堡历经数百年屹立不倒，成为连接伦巴第南方和北方的重要中转站。若因战祸受损，变成一座千疮百孔的废墟，任谁也不会乐意。遭受破坏的城堡又不得不在战后重新修缮，这样一来，不但糜耗大量钱财，更不利于战后商业贸易的往来。
于是，亚特决定先礼后兵。
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“奥多～”
“大人～”奥多将手中那一小块面包塞进嘴里，然后缓缓站起身来。
亚特放下手中的鹿肉，拍了拍手上的碎屑，继续说道:“大军进攻之前，你以我的名义带上几个亲兵前去城墙下劝降。告诉城墙上的人，我以威尔斯堡男爵之子的名义担保，若是他们愿意交出威尔斯家族原有的领地，我可以放他们一马，既往不咎，让所有人离开～”
“大人，若是他们拒绝了您的提议呢?”奥多看向亚特。
亚特浅笑一声，捏紧拳头，眼神中流露出一丝杀心，“若是继续顽抗，待城破之时，他们的下场将和桑蒂亚城外那数千雇佣军一样!”
“是!大人～”
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正午已过，高悬的烈日向西缓缓落下。偶尔微风拂过，为沉闷压抑的空气注入一丝清新。
然而，索伦堡北面城墙上密密麻麻的士兵却没有感受到微风带来的丝毫凉爽。相反，所有人的眼睛片刻不停地盯着麦田边缘，周围安静得只剩下扑通扑通的心跳和时而急促时而缓和的呼吸声。
压抑的氛围笼罩在所有人头上，挥之不去。
正当所有人都将注意力放在堡外那数千勃艮第人身上时，通往垛墙的石砌台阶上一阵金属碰撞的叮当声传来……
“让开!都让开!”走在前面开路的亲兵费力地将拥堵在台阶上的士兵们往两边推去。
跟在亲兵后面的特尔曼看着这些情绪低落的手下便已经猜到了情况的严重性。
于是，特尔曼加快步伐朝北城墙上的箭塔走去。越往上，士兵们脸上的神色也越显得不安。甚至有些人身体止不住地颤抖，无力握紧手中的短矛。