夏口。
坐镇东寨的周瑜这段时间可真是忙得不可开交啊！他不仅要接收来自各地的情报、时刻关注着战局变化，还要想着尽快取得突破、打破目前水陆大军的僵局。
为了不引起荆州军的注意，周瑜可是费了不少心思。他下令无论是东寨还是出行的战船都不得悬挂自己的将旗，以免被敌军发现。
如此一来，一直奉魏延命令四处探寻周瑜具体方位的军机营兵士也是犹如无头苍蝇一般，难以准确地把握住他的行迹。
当周瑜收到细作传回来的更为确切的消息，周瑜知道了荆州军一夜之间就能夺取西陵城和夏口水寨的“秘诀”，心中的一切疑问迎刃而解。
周瑜是知道江夏都督苏飞的，当初江东也派人接触拉拢过他，但都被苏飞毅然回绝，如今配合魏延拿下了江夏，他发挥了重要的作用。
据周瑜所知，苏飞的手中有一支荆州最为精锐的水军力量，如今与魏延的水军合二为一，驻守在夏口西寨。
虽然江东军趁虚夺取了夏口东寨，太史慈率领的步兵也拿下了蕲春城，但周瑜知道眼下的形势是不利于江东军的。
夏口西寨坚固无比，又有重兵把守，江东水军寸步难行。另外据情报称，西陵城已经派出兵马向蕲春方向逼近，江东军两面受敌，无法取得占据的实质性进展。
最为致命的是江东军的粮草军械要从柴桑运输过来，这数百里的补给线倘若被荆州军切断，那前线的这两万兵马将陷入绝境。
如若魏延的胆子再大些，不管眼前的对峙局面，不顾一切从陆路或者水路往江东腹地进击，那豫章、丹阳，甚至吴郡都将成为战场，而目前这些地方除了地方府衙的衙役，连一兵一卒都派不出来。
所以周瑜让周泰率军全面封锁长江，不让荆州水军的一船一舟通过东寨防线，并传令给柴桑的徐盛，让其密切注意是否有异常的兵马船只通过柴桑和鄱阳湖水域。
做了这些安排后，周瑜就全身心地寻找攻破夏口西寨的方法，他知道，时间拖得太久，等魏延全面接管江夏后，那形势对己方就更为不利了。为此，他多次乘坐艨艟快船亲自前往荆州军驻守的西寨探营。
然而，尽管周瑜进行了多次侦查，但他仍然未能找到攻克西寨的有效策略。正如周泰所说，西寨异常坚固，而且荆州水军的士兵精锐，战船坚固，如果他们全力防守，以江东目前的水军实力，确实很难攻破敌寨。
周瑜和凌操站在一艘艨艟的船头，他们刚刚去西寨探营回来。
“凌将军，此地乃何处？”
周瑜抬头望着两岸高耸的崖壁问道。
“回周将军，这里是沔石矶。”
凌操据实回答道。
江夏乃是一处丘陵之地，地势起伏不平，而长江则自西向东流淌而过，途经夏口之时，岸边耸立着众多高矮不一的山峦。这些山体历经岁月长河的洗礼和江水的侵蚀，逐渐演变成突兀的岩石峭壁或是嶙峋的石滩，人们将其统称为“矶”。
而这沔石矶便位于夏口东西两寨之间，其高耸入云，足有数十丈之高，山势峻峭异常，令人望而生畏。
周瑜站在江中的船上仰望，只见崖壁怪石嶙峋、犬牙交错，仿佛是大自然用它那鬼斧神工般的巧手精心雕琢而成。再观崖顶，云雾缭绕，给人一种神秘莫测的感觉，偶尔还能听到鸟儿欢快的歌声，让人心旷神怡。
“不知那崖顶能否登上？”
周瑜指着隐约可见的崖顶问道。
“从沔石矶的后面能登上，南北两面皆是稍缓的山体，半个时辰就能登上。”