在那片仿若被岁月遗忘的沙漠边际，狂沙仿若汹涌的怒潮，呼啸着奔腾而过，无情地啃噬着每一寸土地。
坐落于此的小村落，宛如风烛残年的老者，愈发显得破败不堪。
村子里的屋舍，大多是用土坯与枯木勉强拼凑而成，在烈日的炙烤下，干裂的墙面仿若沧桑老人脸上那纵横交错的皱纹，却依旧倔强地挺立着，守护这片贫瘠之地。
钟离身形修长、清瘦且挺拔如松，面容刚毅中透着温和，双眸深邃似幽渊，带着沐瑶落脚此处后，将沐瑶悉心安置在那间静谧的茅屋之中。
屋内陈设虽简陋质朴，却被他拾掇得井井有条，他寻来干燥的枯草，轻柔且熟练地铺在木榻之上，每一个动作都饱含着对沐瑶细致入微的关怀，只为让木榻能给予沐瑶最妥帖的安卧之感，使其能休憩得更为舒适惬意。
沐瑶此时依旧孱弱，面色惨白如霜雪覆盖的梨花，干裂的双唇在饮过水后，才泛起丝丝血色，仿若遭受霜打的娇柔花朵，虽有了些许生气，却仍需长时间调养恢复元气。
她静静地躺在榻上，双眼轻阖，呼吸平缓而轻柔，恰似春日里微风拂过湖面时漾起的那丝丝细微涟漪，每一次微弱的起伏，都牵扯着旁人的心弦，令人揪心不已。
偶尔，她那修长的睫毛仿若受惊的蝶翼，轻轻颤动几下，似是在睡梦中也能敏锐感知外界的点滴动静。
钟离心底深知，那些凶残的马匪绝不会善罢甘休，先前那一场交锋，仅仅是暂且将他们逼退，用不了多久，这帮恶徒定会如嗅到血腥味的鲨鱼般，再度卷土重来。
这天清晨，熹微的阳光艰难地穿透那破旧不堪的窗户纸，洒落在屋内，映照着沐瑶略显憔悴的面容，晕出一片昏黄黯淡的光晕，仿若一层薄如蝉翼的轻纱，轻柔且朦胧地笼罩着一切。
钟离缓缓起身，动作轻盈得仿若暗夜中悄然潜行的狸猫，生怕惊扰了沐瑶的清梦，为她仔细掖好被子后，才迈着沉稳的步伐踱步走出茅屋，
每一步落下，脚下的沙尘仿若受他气息牵引，驯服地微微向两旁散开，仿若为他铺就一条无形的专属之路。
刚迈出茅屋，便瞧见几位村民佝偻着身躯，扛着锄头准备下地劳作，他们身形伛偻，岁月与艰苦生活在他们脸上镌刻下了深深的痕迹，满是沧桑之感，然而，他们的眼神中却透着如沙漠中仙人掌般顽强的坚毅，即便生存环境如此恶劣，也从未放弃扎根生长的信念。
一位年长些的村民抬眼瞧见钟离，赶忙放下肩头的锄头，双手局促地在衣角上反复蹭了蹭，那带着几分敬意与拘谨的动作，尽显他的质朴，而后走上前来，恭敬地开口说道：“壮士，您今儿起得可真早啊，姑娘的身子可好些了？”
声音沙哑暗沉，仿若老旧风箱艰难拉动时发出的粗粝声响，在这寂静清冷的清晨，格外清晰可闻。
钟离微微颔首，神色平和温煦，双眸中透着强者独有的从容与淡定，轻声回应道：“劳您挂心了，沐瑶暂无大碍，只是还需些时日好生休养。”
他那低沉且富有磁性的声线，仿若能驱散阴霾的暖煦日光，语气沉稳舒缓，令人闻之便觉心安。
那村民微微叹息一声，目光望向远方连绵起伏的沙丘，眼中满是深沉的忧虑，仿若凝视着无尽的苦难深渊：“咱们这村子，地处沙漠边缘，土地贫瘠得很，一年到头，辛苦劳作也收获不了多少粮食，还时不时得遭受马匪的劫掠侵扰，这日子过得实在是苦不堪言啊。上次要不是壮士您挺身而出，咱们怕是都要命丧那帮匪徒之手。”
言语间尽是无奈与辛酸，脸上的皱纹似乎也因这愁苦之感愈发深陷。
钟离目光深邃如渊，顺着村民的视线极目远眺，沉声道：“马匪一事，我心中已有应对之策，他们定会再次来袭，咱们须得提前做好防备才是。”
说着，他双手负于身后，身姿挺拔如苍松翠柏，仿若能抵御一切风沙侵袭。
村民眼中瞬间闪过一丝希望的光亮，仿若漆黑夜幕中燃起的微弱烛火，急切地问道：“壮士有何法子？您但说无妨，咱们都听您的！”那股子毫无保留的信任，明晃晃地写在脸上，如同虔诚的信徒仰望神明一般。
钟离略作思索，开口说道：“村子里可有擅长修筑防御工事的能手？咱们可率先在村子四周筑起简易却实用的壁垒，再挖些陷阱，如此，便能延缓马匪进攻的势头。”
他说话间，偶尔微微抬手，仿若不经意间，周围的沙尘竟仿若有了灵性，随着他的手势轻盈舞动，隐隐透露出他对岩元素那超凡的掌控力。
这时，旁边一位年轻些的村民挠了挠头，接话道：“俺平日里跟着老爹摆弄过些木工活儿，筑壁垒这事儿，俺应该能搭把手。”言罢，他目光中透着几分跃跃欲试的兴奋劲儿，胸膛也不自觉地高高挺起，那模样，活脱脱像一只急于在长辈面前证明自己的小鹰。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！钟离见状，点头赞许道：“甚好，此外，还需几位腿脚灵便、行动敏捷的，去周边高地了望，一旦发现马匪的踪迹，即刻回村报信。”
他的声音虽不高亢嘹亮，却仿若有一种让人无法抗拒的威严力量，村民们听闻，纷纷踊跃响应，各自领了任务，而后四散而去。
钟离望着他们忙碌的背影，心中不禁感慨万千，这些村民虽生活艰难困苦，却质朴坚韧，宛如沙漠中默默坚守的沙棘，虽毫不起眼，却有着顽强不屈的生命力，值得拼尽全力去守护。
回到茅屋，沐瑶已然醒来，正靠在榻边，眼神还有些迷蒙恍惚，仿若清晨被薄霭笼罩的湖面。
见钟离进来，她嘴角微微上扬，逸出一声轻柔呼唤：“钟离……”
声音软糯轻柔，仿若春日里初绽花朵吐露的呢喃细语，带着几分娇柔与眷恋。
钟离快步走到榻前，缓缓坐下，握住沐瑶的手，入手冰凉，他眉头瞬间微微皱起，眼中满是疼惜，仿若看着一件稀世珍宝不慎蒙尘受损。
“感觉如何？可有哪儿不适？”
他轻声询问，语气中的关切仿若春日暖阳，丝丝缕缕地渗进人心，暖人心扉。
沐瑶轻轻摇了摇头：“我好多了，就是还有些乏力。你方才出去，可是在商讨对抗马匪之事？”
她说话时，眼眸仿若璀璨繁星，灵动地望向钟离，眼中透着询问与关心。
钟离点头应道：“嗯，马匪不会轻易放过这村子，我得想法子护大家周全。你且安心休养，莫要操心这些。”
他的声音沉稳，仿若给人吃了颗定心丸，带着让人安心的力量。
沐瑶欲言又止，犹豫片刻后，最终还是轻轻点了点头：“你万事小心。”