武池县坐落在公路旁的一个平坝上，公路的端连着金城县，一端连通果城。
武池县没有大的河流，地处比较偏僻，所以远远没有金城县繁华，就那么横竖几条街几条巷。
经过多次盘查，柳青青和花正芳在日落之前带着饥渴和疲惫进了城，城内嘈杂混乱，逃亡的人群穿来奔去，呼叫声震天。
到了正街，一家饭店敞开着，柳青青和花正芳走进去，只见满房狼籍不见店主，柳青青走向一个正在狼吞虎咽的汉子说：“请问兄弟店主和服务员到哪去了？”
那汉子头也不抬地答道：“见了能吃的就吃，自己动手丰衣足食，通城都是一个样，无论餐馆还是各机关的招待所，有吃的你就吃，有喝的你就喝。”
柳青青走进厨房，发现木甑里还有一些米饭，于是盛了两大碗。
饭又粗又硬，而且锅里没有菜，柳青青和花正芳刨了几口就再也吃不下去，他喝了一大碗凉水，然后和花正芳出了店门。
路过武池县煤建公司的大门，柳青青突然听见有人在叫自己，顺着声音望去他看见了竹节。
“竹节，你不是在你爸的工地上么？”柳青青跑过去，激动的拉着竹节的手，好似经历过生死离别一般。
“罗渡大桥停工了，”竹节把脚一跺，恨恨地道：“日他妈，本来我们这一派的人占有工地百分之八十，谁知昨晚对方来了数百人，青一色的转盘机枪和八一五式冲锋枪，几火色就将我们打垮了。我爸向木城养路段转移了，我也是昨晚深夜才到了这里……咦！花姑娘也在这里！”
竹节这才发现花正芳。
“呵呵，叫我正芳好了，不然人家还以为你是日本鬼子呢？”花正芳打趣说。
“你们赶了这么久的路，一定还没有吃饭，”竹节说：“我们这儿是稀饭加馒头。”
柳青青花正芳跟在竹节的后面进了煤建公司的大门，往左拐就是厨房。
一位四十多岁的壮汉正将一桶稀饭、两笼馒头和碗筷往箩筐里放，放好挑了就走。
“师傅，还有咸菜不？”竹节问。
“厨柜里还有点。”那汉子应道。
竹节从笼子里拿了六个馒头，又舀了三大碗稀饭，青青在厨柜里翻到一碟萝卜咸菜，三人就找了一张桌子吃了起来。
“这不给钱吗？”花正芳问。
竹节呵呵一笑：“给什么钱，共产主义嘛，不给钱不粮，尽管吃！”
柳青青咬了一口雪白的馒头，问竹节：“那汉子帮谁送饭？”
“给他们煤建公司的工人，他们单位二十多人不分男女都上了前线，就在你们来的车站背后，主要任务是守粮库。”
竹节递给柳青青一支烟，自己点燃一支，吸了一口，摇着头说：“这个孤零零的武池县城可能保不住了，据煤建公司的人说，我们工农联盟队的支左部队一个整连脱了军装换上便衣都过去了，昨天死了六个人，其中就有两个支左的解放同志军。”
“解放军同志也参加武斗？”花正芳不解的问。
竹节苦笑一声道：“他们不穿军服，穿军服就是解放军，不穿军服就是老百姓，攻打罗渡大桥的贫司当中也有支左部队，据说是整整一个营，年龄二十岁左右，统一的学生服装，他们的行动敏捷、武器装配也很整齐。”
喝了稀饭吃了馒头，三人又闲谈了一会儿，柳青青就对竹节说：“我现在得去找贾仁慈，金城总部曾副司令命令我务必把四分部那几个姑娘完好无损地交给他们分部的头。”
竹节关切地盯着柳青青道：“你现在和我仁慈舅舅相处得怎样？虽然按辈份他是我舅，但我总觉得他对你成见不是一般的深。”
柳青青微微一笑，拍了拍竹节的肩道：“感谢你的提醒，但同你仁慈舅现在的确是革命同志。”
竹节呵呵一笑：“也就你柳青青大度！”
三人出了门，夜幕开始降临，街灯之下全是川流不息的人群，走过这条街，往左一拐，就是体育场，体育场是贾仁慈和柳青青约好会面的地方，也是公共避难所。
宽阔的露天体育场早被临时设置的栅栏围住了，里面灯火通明，人山人海。
这些人差不多都在吃饭，站着吃、蹲着吃。
确实疲惫不堪的人就坐在冰冷的地上吃。东边栅栏旁有十张案桌几十个人在不停地切、剁、砍，显然是准备饭菜，没有猪肉，有的只是青白菜、萝卜和甜菜。
大案桌的背后有五口大灶，如酿酒的灶般大，是临时搭建的。厨工们正忙着，一批人填饱了肚皮，另一批饥饿的人又走了进来，二十四小时从不停断。
柳青青三人在人海中寻觅了好半天，才在西边的栅栏边找到了贾仁慈和那些姑娘，他们正在吃饭。
竹节和贾仁慈互相简单地诉说着离别后的事儿，柳青青花正芳和大家打了招呼后，就又钻入茫茫人海。
花了十多分钟，才在人群中找到四分部的黄班长，他向黄班长传达了曾副司令的命令，然后把他带到姑娘们前。