剑冢寒潭边泛起炼气涟漪，紫苏道君青玉剑佩无风自动。
他凝视着潭中两道逐渐凝实的身影，千年道心竟泛起微波，这代年轻弟子中竟有两人资质凌驾于自己之上？
作为曾镇压同辈三百年的御兽宗魁首，紫苏从未想过会在根骨悟性上输给后辈。此刻他目光扫过身侧垂首不语的关门弟子，忽然明悟秦衡那平庸剑修为何总带着满足笑意。
“师伯在上。”秦月踏波而来，周身流转的先天剑气尚未完全收敛。
紫苏抬手虚扶，寒潭水汽凝成冰莲托住欲行礼的少女：“此番错在本座疏忽，险些令你道基崩毁，青枫师侄……”话音未落，潭心传来金石相击之声。
青枫破水而出，发梢滴落的水珠在半空结成细小剑芒。
紫苏瞳孔微缩，这般精纯的庚金之气绝非普通筑基修士所能驾驭。他拂袖扫去周遭窥探气机，沉声道：“青枫师侄藏得好深。”
“师伯明鉴。”青枫周身气息如潮汐涨落，最终定格在筑基九层：“秘境中得前辈馈赠，方有寸进。”这话说得巧妙，既未否认隐藏修为，又将破境归功于奇遇。
秦月怔然望着并肩作战的同门，记忆碎片突然串联，方才生死关头，确实是那道看似怯懦的身影，在万千剑影中为她劈开生路。少女耳尖微红，却又被紫苏接下来的话语惊住。
“筑基三层直跃九层？”道君指尖青芒吞吐，在虚空刻画出玄奥符纹：“纵是古神灌顶，若无深厚根基……”话音戛然而止，符纹竟在青枫三尺外自行崩解，化作点点星辉没入寒潭。
潭边古松无风自动，紫苏道君突然朗笑出声：“好！好个藏锋守拙！”
他解下腰间墨玉剑令抛给青枫，“三日后辰时，来我紫霄峰取《太玄剑典》上部。”转身时深深看了眼秦月，“至于秦师侄……明日让你师尊来取下部。”
“以你的天资，修为不该停滞在此等境界。”紫苏道君指尖轻敲案几，玉质棋盘发出清越回响。
“若在万年前或许可行，但如今这世道，不染血便难证大道。可惜，我生性不喜杀戮。”青枫垂眸凝视杯中沉浮的灵茶叶，水雾在他睫羽间凝成细珠。
“可你分明已借杀伐突破桎梏。”紫苏道君广袖拂过星盘，万千光点明灭不定。
“家父当年破境时曾说，斩妖剑饮血三万六千数。然则三载后，他与家母的魂灯便碎在镇魂殿。”
青年忽然抬首，烛火在他瞳孔中跳跃成两点金芒。
紫苏道君执棋的手微滞。
殿外风卷松涛的声响忽然清晰起来，他望着眼前玄衣青年，恍然惊觉对方双亲的灵位至今仍在英魂阁最深处。
那些经年累月积在案牍中的暗涌，此刻忽然有了具象。
“心有芥蒂亦是常理，然则……”道君话至半途，却被截断。
“道君可知，当年辰明峰距第三主峰之位仅差半步？”青枫指尖在案上勾画峰峦走势：
“景阳峰百年间更换七位掌事，虎疾峰至今仍养着十二位元婴巅峰。而我，是辰明峰最后的嫡脉。”
殿内炼气忽而凝滞，紫苏道君袖中本命剑发出铮鸣。他忽然意识到眼前青年并非在诉苦，而是在陈述某种令人心惊的推演。