站在曾经老国公爷和老国公夫人的主屋、如今镇国公府的祠堂门口，沈昊林、沈茶和沈酒收起了脸上的笑容，低下头，重新整理了一下自己身上的衣服，表情严肃的走了进去。
晏伯作为国公府的管家以及老国公爷最亲的兄弟，是唯一一个有资格、唯一一个被允许进入祠堂的外人，他每天都要过来一次，亲自动手打扫祠堂，如果有一天没有来，就感觉这一天白过一样。他也不光是打扫，顺便坐在老国公爷的灵位前面，跟老国公爷说说话、聊聊天，向老国公爷倾诉心里那些无法告诉任何人的心事，就好像他们年轻的时候那样。
每年的大年初一，都是镇国公府祭祖的正日子，晏伯会很早就过来，用抹布擦拭每一个灵位，擦拭摆放灵位的桌案，清扫祠堂的地面，然后帮沈昊林、沈茶、沈酒准备好了祭祖用的物品，烧黍稷梗用的火盆，一大盆的黍稷梗，新的长明灯和灯油，还在灵位前面准备好了三个崭新的蒲团。准备完了这些，晏伯才悄悄的回到自己的院子，躺在秦正的身边，再睡一个回笼觉。
“晏伯已经来过了。”
“是啊，要是不过来打扫一下，晏伯是睡不好觉的。”沈昊林赞同的点点头，推开祠堂的门，就闻到了一股清新的、带着淡淡松树香味的味道。“这个味道是父亲很喜欢的。”
“晏伯真的是很有心，所有的一切都按照父亲、母亲生前的喜好去做的。”
沈昊林走到沈家祖先的灵位前面，跪在第一个蒲团上，沈茶和沈酒跪在他的身后，恭恭敬敬的向灵位磕了三个头。磕了头之后，沈昊林带着沈茶、沈酒站起身来，依次点上了长明灯，将旧的替换下来。
“这次的灯油看上去跟每年的不太一样。”沈酒好奇的看看，“感觉浓稠了很多。”
“这灯油是昨天陛下请潘公公送出来的，是御制的，自然跟以往的有所不同。”沈茶接过沈酒点好的长明灯，轻轻的放在了老国公爷的灵位旁边，“咱们城里做灯油的铺子是没有这个手艺的。”沈茶看向沈昊林，说道，“老规矩，兄长先请！”
沈茶拉着沈酒站在门口，看着沈昊林跪在蒲团上，捧着一把黍稷梗放入燃烧的火盆里面。
“列祖列宗在上，第十八代长孙沈昊林恭贺列祖列宗新禧！”
沈昊林再次叩首，慢慢的将这一年嘉平关城、沈家军以及镇国公府的事情详细的讲述了一遍。说完了又磕了个头，沈昊林双手合十，慢慢的闭上了眼睛。
“父亲，母亲，有一件很重要的事情，儿想要当着众位祖先的面向您两位坦白。”沈昊林默默的在心里想着，“儿喜欢上茶儿了，想要娶茶儿为妻，一生一世的爱护她、照顾她，不让她受任何的委屈，就像父亲对母亲那样，永远呵护她。儿请求父亲、母亲的在天之灵保佑儿可以达成心愿，也恳请父亲、母亲保佑茶儿一生健康顺遂、远离疾病、远离伤痛。”
沈昊林慢慢的睁开眼睛，看着面前摆着的三十多个灵位，又恭恭敬敬的磕了三个头，才慢慢的站起身来，走到沈茶的身边，伸手摸摸她的头，说道，“去吧，有任何的心里话都跟父亲、母亲说一说，他们在天有灵，一定会听得到的。”
“好！”沈茶点点头，慢慢的走到了灵位前面，跪在了刚才沈昊林的那个蒲团上面。她看着那些灵位好一会儿，才慢慢的捧起一把黍稷梗放入火盆当中，看着黍稷梗被盆中的火焰慢慢吞噬，她很郑重的磕了头，轻轻闭上眼睛，在心里默默的说道，“列祖列宗在上，不孝孙有一事请求。请祖先们保佑兄长平平安安的，无论发生什么，都请保佑他不再生病、不再受伤。如果兄长哪里做得不好，请把兄长应该承担的责罚都让不孝孙儿来承担，拜托了！”沈茶睁开眼睛，看着老国公爷和老国公夫人的灵位，又默默的在心里说道，“父亲，母亲，儿有段时间没来看您两位了，希望您们不要怪儿。”沈茶深深吸了口气，又继续默默的说道，“最近城中发生了很多的事情，兄长已经说明了，儿就不再赘述了。经过这一系列的事情，儿认识到了自己的感情，所以，儿有件非常重要的事情想要禀告父亲、母亲，儿对兄长产生了兄妹感情以外的情感，希望父亲、母亲可以理解儿，也希望父亲、母亲不要因为这个对儿失望。如果以后儿能和兄长在一起，儿一定不会辜负兄长，也不会辜负父亲、母亲的期望的。”
把心里想要说的话都说出来了，沈茶又朝着灵位磕了头，慢慢的站起身来，走到了沈昊林的身边。
“轮到你了，好好说话，不许胡言乱语。”沈茶拍拍沈酒的肩膀，“去吧！”