恰巧遇到吉州的空于中，三个儿子分家，各居一地方，空于中夫妇被三个儿子轮流着供养。
长子、二子都是十分伶俐，只有三子有能本性朴实寡言，娶来的妻子是玉族中最美貌艳丽，心里暗暗嫌弃丈夫，恶毒的念头常常在心中。
近邻有一苏子容人材出众，家境殷实富有，而又好嫖赌，常常经过空氏的家门，与这妇人眉目交情，但是找不到机会，两相羡慕，已经有好久。苏子买通贿赂邻居施母，让她告诉玉氏。
这妇人假称寄拜在施母膝下，不时往施母家跑，非常亲热。苏子暗暗备好酒肉陪饮，因此开始苟合。
二人贪恋情深，来往亲密无间，旁观者都在抱不平，而有能一点都不知道。谁能想到，这妇人恨丈夫碍眼，与苏子商量，想弄死有能。
苏子说：“谋杀人命，必然要受到偿罚，必须有万全计策，不能留有一丝痕迹。”
玉氏说：“我想使用毒药，这计策可以吗？”
苏子说：“药毒则牙齿必黑，一验就知道。”
玉氏说：“用钉子钉脑袋如何？”
苏子说：“岂有钉子钉脑袋的，而后能丝毫不被发现的呢？”
玉氏说：“这样那样都是不可以，只好我们断绝来往了，你是你，我是我，不要再踌躇了。”
苏子说：“不是的了，另外设想一个不伤又不可以验得出的计策来，才算绝对无患。”
玉氏说：“要急忙去办，不要再拖延了，等他毙葬后，你我的情缘才开始称心如意。”
苏子承诺说道：“容我再想一想，明天自然有定妥。”说完而去。
玉氏自从苏子离别而去，转辗回到了自己的家里，心里很是难舍。第二天又暗暗来到了施宅，苏子已经来到。
玉氏询问说：“你的计划怎么样了？”
苏子说：“我想用蛇灌入他的腹，蛇在腹内，无影无形，即便是清官也难以验得出来。”
玉氏说：“那什么时候行动呢？”
苏子说：“此时正是隆冬，蛇从什么地方去找来，要候到明年方才可以找到。”
玉氏说：“你出谋的事情就是拖拖拉拉，这不是故意为难我叫吗。如果拖到明年，我和你什么时候才能团聚呢？”
苏子说：“只要你我有心，何必因为是推辞而嫌烦，况且我还常常在这里相聚呢，相隔也从来没有超过三天，虽然不是夫妇，这与夫妇又有什么分别呢？”
玉氏说：“你说的固然是这样，终究不是朝夕相聚。”
苏子说：“容我再好好地想一想，看看有没有可以代蛇的东西。”
考虑了一会儿，说：“你不必多虑，我在明天到集市去，找一条白鳝用来灌他。”
玉氏欣喜说：“如此就遂了我有心意了。”
苏子回来后，找到了白鳝，赶忙告诉了玉氏。玉氏这天夜里劝丈夫喝酒，有能他也酷好红酒，如蚊子吸血似的，顷刻间就喝了个大醉。
苏子拿来鳝走到床前，看见有能躺在床上，仰卧朝天，张开着口而睡，急心把白鳝放进他的口中，又命玉氏用火来烧鳝尾。
白鳝痛得，立即进入腹中，片时之间，已梦赴黄泉。苏子见事情已办妥，又与玉氏同寝，到了半夜才回去。
第二天一大早，玉氏把黍煮熟，假意呼叫丈夫起来吃饭了，千叫万叫还是没有答应，于是大声呼喊，惊动了邻舍。邻人看见有能已经死了，连忙派人朝四路的方向奔去，赶到他的父母及兄弟家中去报丧。
父母兄弟立即赶来到他家里，看过之后确认已经去世，悲痛抽泣不已，都认为是喝酒而亡，迅速购买棺材用来安葬。
空于中的长子有和跟父说：“我弟前天还是强壮如从前，为什么只过了昨夜忽然就入冥途，恐怕别有隐情，不可不察。”
玉氏在旁说：“兄说的差了，夫妇原以为能百年为期，断然没有谋丧其丈夫而愿意受孤寂的吧。”
有和说：“因我弟的死，情理不合，不得不怀疑了。”
玉氏曰：“凡是世上的妻子谋丈夫，不是用毒就是用药，既然出于缢与刺。兄将你弟全身检验一下，如果有蛛丝马迹等伤痕，我愿意碎身万段，以偿其命。”
弟弟有志说：“如果是用厚被子逼气闷煞而死呢，又是什么伤痛呢？”
玉氏哭泣说：“我看见你兄一死，伤痛不尽，你兄你弟反而用他心来怀疑我，是想逼我一同死了，以图绝子绝孙的家业吧，我也实在不甘心。”