广宁县，县衙之内，秋日微凉，檐下风铃轻响。书房之中，陈县令负手而立，眉头紧锁，案上摊开着一叠折子，皆是各地富商递来的请帖，言辞恳切，无非是求一桩生意，想分安蝌服饰店的利益。
此店近来名声大噪，三处铺面生意火爆，又扩张了十余家，广宁县内各深闺女子皆趋之若鹜。
绫罗绸缎，巧裁精绣，价格虽高，却仍供不应求，甚至已成风尚。现如今，外地富商纷至沓来，欲分一杯羹，其中不乏有权有势者，这令陈县令颇感棘手。
一旁的师爷见他愁眉不展，遂上前拱手提醒：“大人，这些商贾背后多有京中权贵影子，若一概回绝，恐生事端；可若应允，吴薛两家闹起来，恐引众怒，此事须得三思。”
陈县令轻叹一声，走至案前，拈起一封书信，沉吟：“没想到一个女儿家之物，竟能如此大动干戈！若贸然以县衙名义提调分配，岂不惹得全县女子不满？”
要是这些妇女在自家男人枕边说一两句县令的坏话，那他这个官还当个屁啊，到时候别说政绩了，只要上面来人一打听他在百姓心中的评价，做的再好，印象分也会没了。
“这吴、薛蝌二人虽年轻，然其生意做得井井有条，将近半年就给县衙财政交了不少税，且未曾有过分之事，若强行压下，岂非自损清誉？”
说罢，他放下书信，长叹一声：“此事，我自己如何决断，都是两难。”
思忖片刻，师爷抬眼望向县令，道：“大人何不去请教老太爷？”
县令看了他一眼，暗自点头。
当日午后，陈县令带着折子回到家中，寻至书房，正见老父陈章捧书静读。
陈章年过六旬，鬓发斑白，然神色淡然，虽没做过官，但仍在望文斋教授学子，潜心研读经义。
见陈县令进来，他不紧不慢地合上书卷，抬眼望来，问：“何事眉头紧锁？”
陈县令深施一礼，将手中折子呈上，道：“父亲，这些商贾来函，皆欲入股安蝌服饰店，儿子思来想去，难以决断，遂来请教。”
陈章接过信函，粗略扫过，复又放下，淡淡道：“此事，汝乃县令，当自行决断，何故来问老夫？”
陈县令闻言，苦笑：“正因难决，方才来求教父亲。此事若许，恐招人非议；若拒，亦恐惹权贵不满，望父亲解难！”
陈章端起茶盏，轻轻呷了一口：“此乃商贾之事，自当问商贾本人。汝可曾去与店铺主人家谈过？”
陈县令一愣，旋即恍然，道：“父亲之意，是让我直接问吴、薛两家？”
陈章颔首，道：“这生意是他们所创，去问，便知其意。然后才有下一步抉择，遇事不要只顾着胡思乱想。”
陈县令思索片刻，拱手：“多谢父亲指点，儿子这便去办。”
翌日，县衙差役奉县令之命，请吴玄安和薛蝌入府一会。
彼时，吴玄安正于家中研习三试之策，听得消息，亦不慌张，整顿衣冠，随差役而行。
至县衙前堂，薛蝌也来了，“安大哥，你也来了。”
“是啊，先进去看看是什么事。”
“好！”
二人进入内厅，而陈县令已然端坐，见两人入内，抬手道：“二位，快快请坐。”