南华州。
临渊城地界多水，九曲河蜿蜒如青蟒，沿岸百里尽是高脚吊楼。
渔家爱在檐角挂青铜铃，风过时叮咚声与摇橹声应和，倒比那些宗门钟磬更添几分红尘气。
临渊城最大的客栈“西江月”就建在九曲河最险的卧龙滩头。
十八根千年铁杉木深入江底，托起九重朱漆楼阁。
最险处悬空的观景台，能将九曲十八弯的湍流尽收眼底。
此处江水水流湍急，但江景却是最好，往来的船舶也要在此处停靠。
这日未时三刻，二楼临窗的紫竹帘忽然被挑起，说书先生走到台前。
堂下啃着糟鹅掌的食客们顿时来了精神，临渊城谁不知徐先生一张铁嘴，专讲那些宗门世家不肯外传的辛秘。
“上回说到天剑山那位三劫境老祖坐化，三千剑冢齐鸣三日。”
徐先生抿了口云雾茶，话锋忽转:“今日咱们不说旧日王侯，单表表这半年间冒尖的新贵……潜渊阁！”
东角传来嗤笑：“不就是一群专抢天地灵药的乌合之众，也配称新贵？实在可笑至极。”
众人望去，见是个佩着鬼刀门腰牌的年轻修士，面前的招牌血鸭才动了两筷。
他腰间弯刀泛起血光，惊得邻座老者慌忙挪开半尺。
在场诸君或许对近半年来崛起的潜渊阁知之甚少，然则威震临渊城的鬼刀门，却是无人不晓。
临渊城在南华州实在算不上大，但也实在说不上小，城内宗门不说上百，但也绝对有半百。
而鬼刀门在这些宗门势力中名列前茅，原因倒也简单，鬼刀门门主乃是一位赫赫有名的五境大修行者。
徐先生不恼，反将醒木轻轻一扣：“客官可听说过三日前的‘青鳞案’？”
见那修士变了脸色，他方抚须笑道：“正是了。鬼刀门十二名内门弟子围堵药农，抢那株三百年份的青鳞草，最后却被个戴面具的黑衣人半道截了胡。”
说书人话音顿住，堂中响起窸窣议论。
临渊城谁人不知鬼刀门跋扈，竟有人敢虎口夺食？
“那黑衣人踏浪而来，腰间悬着冰玉令牌。”徐先生拇指摩挲着茶盏边缘，道:“令牌上三个古篆……潜、渊、阁。”
话音未落，那鬼刀门的年轻弟子拍桌而起:“潜渊阁尽是些偷鸡摸狗的鼠辈，只知道暗地里行此烧杀抢掠之事，不敢以真面目示人！”
“我鬼刀门定会将潜渊阁连根拔起！”
说罢，那鬼刀门弟子便愤愤离开。
九楼雅座忽有杯盏轻响。
白衣公子倚着雕花围栏，腰间的白龙玉佩被江风吹得微微颤动。
跑堂的端着蒜蓉虾仁经过，瞥见他时便忙躬身退开，这可是东家特意嘱咐过不能打扰的贵客。
楼下说书声仍在继续：“要说这潜渊阁，但真是神秘莫测，半年以来从不以真面目示人，潜渊阁宗门据点究竟藏于何处？阁内大能者几何？这等等问题，却是无人知晓……”
……
忽有推门声缓慢传来。
一名中年男子恭敬地步入雅阁，又恭敬地向着座上白衣道:“阁主，鬼刀门近日有些不安分。”