听到这个话题，马氏原本累了一日的，正歪坐在圈椅上不想说话，顿时又来了精神。
“你们再想不到！”她满面堆笑地说，“乔家复哥儿请的大媒，原来是当日从永平府护送你表姑母女俩进京的那位冯掌柜！虽说额们对他不大熟悉，可宝珠能跟复哥儿相识，就是因为冯掌柜护送你表姑她们的时候，请了复哥儿做护卫。若没有冯掌柜当时的安排，说不定就没有复哥儿与宝珠的这段姻缘了！可见复哥儿请冯掌柜做大媒，再适合不过！”
海西崖怔了怔，问：“我记得那位冯掌柜，好像是麻尚仪那边的熟人？”
马氏点头道：“正是。这位冯掌柜的义父也是宫里出来的，与麻大姐是几十年的老交情了。麻大姐这回进京之后，听说就一直住在他家里。当日宝顺求到麻大姐跟前，麻大姐就跟老朋友打了招呼。正巧冯掌柜当时就在永平府附近，正打算要带着商队回京，便顺道揽下了护送外甥女她们的差使。”
海礁笑道：“那位冯掌柜的义父吉公公，家里有好大的园子，住了许多宫里出来的老宫人，多数是慈宁宫的，也有在其他宫室侍候的，都相识几十年了，一同经历过许多风风雨雨。本来承恩侯府已经邀请了麻嬷嬷到府中住下，可麻嬷嬷想着吉公公的园子里老朋友多，她闲来无事正好与他们叙叙旧，便婉拒了承恩侯府，搬到吉家园子里去了。我去过那园子两三回，只觉得精致无比，处处都是景致，吃得又好，主人家招待得十分周到，怪道麻嬷嬷更乐意搬到那里去住呢。”
马氏叹道：“可惜额们家进京这么久了，竟没找着机会拜访麻大姐。额还怪想她的咧。可她若一直住在别人家的园子里，额就不好上门做客了。如今额们家跟那位冯掌柜更熟络了些，兴许能探探人家的口风？眼看着就要过年了，不管咋的，额也得给大姐送份年礼才是。”
海西崖微笑道：“这有什么？宝顺既然去过那园子，你让宝顺把年礼捎带过去就是了。麻尚仪本身亦是在客中，若是在承恩侯府，咱们还能厚着脸皮上门打扰，可如今她的寄居之所，主人家是与我们素不相识的陌生人，又是宫里出来的老公公，那等闲还是别给人添麻烦的好。”
就算冯掌柜成了乔复与海宝珠的媒人，那也是乔复的人脉。况且，冯掌柜虽是吉家主人的义子，却未必做得他义父的主。马氏若擅自找他探口风，叫人家如何回答呢？不让上门，就有失礼之嫌；可若真把人请到吉家去了，焉知吉家园子的主人是否欢迎陌生人？马氏若真有心拜访麻尚仪，日后有的是见面的机会，就没必要跑去打扰人家了。
马氏听出了丈夫的言下之意，虽然心里有些不以为然，但还是顺从了他的意思，对海礁道：“那改日额备下年礼，宝顺就替阿奶跑一回腿。”
海礁笑着应下了。
乔复请来的媒人是冯掌柜，虽然有些出乎方氏与海宝珠的意料之外，但那本身亦是她们相熟之人，彼此关系还不错。冯掌柜还把自己的妻子也带过去了，夫妻俩都热情和气又十分会说话，把乔复那刚刚有所改善的条件夸到天上去了。若不是方氏对乔复的真实情况早就有所了解，说不定会听信他们的话，真以为乔复是什么出身清贵官宦人家、前途光明、文武双全的锦衣卫明日之星呢！