海礁很快反应过来。
如果他能把“乔小哥”调到自己手下，又有办法让手下的密探翻身成为真正的锦衣卫正军，哪怕未来升迁的可能性很小，兴许一辈子都只能做个不起眼的小兵，那至少他们拥有了光明正大的身份，能正常娶妻生子，买房置地，若是运气好被贵人看中，还有再翻身上位的希望。
倘若“乔小哥”成为正式的锦衣卫，哪怕出身差一些，家底穷一点，将来前程平平，迎娶一个家道中落的退役武官孙女，也不是完全没可能的事。因为谁也不能说，他这个小兵将来就永远没有升官的机会了。锦衣卫内部，多的是凭借功劳，从一介小兵一跃成为高官的厉害人物。
海礁的呼吸加重了几分。这种事并不是做不到的！
虽然目前例子还少，但他上辈子就有过这样的机会。他那时出身清白，有才能有功绩，是为了躲避仇家迫害才糊里糊涂听人忽悠，成了锦衣卫密探的。有一位武官见他能干，看中了他，有意将他提拔到身边做心腹，那就是真正的锦衣卫正军了。可惜事情没来得及办成，这位伯乐就出了事，海礁自然也就失去了上位的希望。
上辈子海礁曾在事后无数次悔恨，埋怨老天为什么要给了他希望又扑灭了他的希望。可如今他已不再为此感伤了，因为这辈子的他过得更好。他也护住了曾经的故人。哪怕他们与他已不可能再象上辈子那般亲近友爱，但他们对他是真心感激，也愿意交付忠诚。他们仍然可以与他并肩作战，为自己拼一个更好的未来。
既然如此，他为什么不能为这些忠诚的新下属争取更加光明的前程呢？那些罪官后代或有前科在身的人，想要上位可能很困难，但还有几人出身尚算清白，才能武艺也颇为出众，只是运气不好，脾气耿直，不曾遇到过愿意提拔他们的伯乐，又或是曾经的伯乐或靠山失了势，连带他们也受尽排挤，难以翻身。如今他已经是这些人的新靠山了，为什么不能成为他们的新伯乐呢？
如果他能把立有功勋的密探提拔为正军，那他在锦衣卫底层必定能拥有更高的声望。这对他将来的前程也是有利的。
而他手下的人知道他愿意提拔下属，想必也会对他更为忠心。
海礁想明白此事对自己利大于弊，便迅速做了决定：“我要先从手下的密探里挑选出一两个人来，须得是出身无碍，又有才干和功绩，人缘也好的。我试着把他们推上去做正军，阻力应该不大。只要成功过一次，便等于是开了先例，日后我再想提拔旁人，就会容易许多了。”
至于那位“乔小哥”，倒也不必非得调到他麾下不可。一旦他开了先例，将密探提拔为正军，其他人为了笼络人心，自然也会跟着干的。只要“乔小哥”不再受制于密探身份，能够正常娶妻安家，他是否在海礁麾下，也就没那么重要了。海礁有信心，能与对方的上司友好相处，有机会再进行利益交换，把人调过来。
不过，海礁也告诉妹妹海棠：“想要做成这种事，目前可能不是最好的时机。等到锦衣卫缺员厉害的时候，我再从底下抽调人手上来，便不会有什么人跳出来反对了。”
至于锦衣卫什么时候才会缺员严重？上辈子是新君继位之后，陶阁老统领新内阁，与孙派党羽对峙，锦衣卫暗地里被派去监视孙派官员、调查他们的罪证，遇上对方的私兵死士，折损了许多人。即使上头从上直亲军中紧急调派人手，也无法在短时间内补足可信的新人。海礁上辈子就是在这时候被看中的，虽说未能成事，但这个时机却深深地留在了他的记忆中。