周雪君很快就把海棠来信的内容告诉了麻尚仪，又解释道：“海家哥哥与金家的儿子是好朋友。金家为了嬷嬷日后的住处烦恼，海家哥哥就想帮他的忙，这才托了海姐姐来找我们打听的。海姐姐觉得不好意思，还提前送了谢礼过来。”
麻尚仪仍旧笑得亲切：“原来如此。不知道海姑娘在信里是怎么说的呢？她想打听老奴的喜好……是哪方面的喜好？”
周雪君犹豫了一下，周华君已先一步帮堂妹翻出了海棠的来信，送到麻尚仪面前。前者见状睁大了双眼，看着堂姐想张嘴，但看到麻尚仪毫不犹豫地从堂姐手中接过信，便又闭上了，抿着唇不说话。
麻尚仪迅速把信看完，微笑着说：“这位海姑娘倒是写了一笔好字……真没想到，她是边城回来的吧？家里是军户……那位海都事教导孙女读书倒没什么，可让孙女学了这一手馆阁体，就未免太令人惊讶了。”
周雪君道：“海姐姐平日里写字并不是这样的。可我们女孩儿私下通信，最怕叫外头的人截下来使坏。海姐姐在外头听说了些传闻，便建议我们只用馆阁体通信了。就算信真落到了不相干的人手中，也无人能利用字迹做文章。我觉得这法子挺好，可惜我没练过。等明年我再大一些，也要学着练这馆阁体的。眼下我只让府里的人给我送信，倒也不怕会被坏人拦截了去。”
听起来很有道理。
麻尚仪不置可否，只微笑着夸一句“谨慎是好事”，便把信重新叠好，交给丫头重新送回给周雪君。
周雪君连忙把信收了起来。
麻尚仪又问：“不知这位海姑娘都给姑娘们送了什么谢礼？”她看向周华君，“华君小姐手边这只新扇袋，颜色清雅，花样别致，可是海姑娘送来的？”
周华君因为实在喜欢那只猫戏蝶的扇袋，刚到手就立刻用上了，被她塞了一把折扇进去，正摆在手边的小几面上。她听到麻尚仪这么说，顿时惊讶不已：“您是怎么看出来的？可不正是海姐姐送的么？”她又将扇袋送到麻尚仪面前，“您看，绣得多好呀。这只小猫是不是很讨人喜欢？毛茸茸的，就象是真的毛一样。”
“是啊……”麻尚仪仔细端详了那只扇袋上的绣图，感叹道，“没想到十来岁的小姑娘，竟然有这么好的刺绣功夫。若不是姑娘们明言这是她亲手绣的，老奴还以为是海家养的老绣娘做的呢！这看着起码有二十年的功夫了。”
周华君笑道：“海姐姐的针线做得很好，我亲眼见过她绣花，只是她平日不爱显摆罢了。她家里能有什么好绣娘？在边城时，他们一家子的衣裳鞋袜都是海太太跟海二奶奶带着家里的妈妈、姐姐们做的。等到回了长安，她们家里才有了正经的针线上人，还是三房五叔祖母的陪房，听说是犯了错被三房老太太撵出府去，五叔祖母托了海太太这个姐妹，才把人给捡回去了。不过那家子的女人针线虽做得好，绣花却不如海姐姐绣的有灵性。”
周华君是周三将军爱女。从前周三夫人还在长安时，她没少听母亲说海家人的事，如今跟麻尚仪提起，也是如数家珍。就连对海棠针线水平的评价，也是照搬母亲的话。
周雪君有些不安地动了动。
麻尚仪又夸了那“猫戏蝶”的扇袋两句，便将它交回到周华君手中：“依老奴看，这扇袋的颜色也好，正配华君小姐这身衣裳。”
周华君听得更欢喜了，忽然想起一件事：“雪君妹妹得的那只扇袋也好，上头绣的是葡萄，竟是颗颗分明，能摸到凸起的！还带了葡萄香。若是闭着眼睛，我还以为真有一盘葡萄放在我面前哪！”
麻尚仪看向周雪君，面上难得地露出了好奇之色，是那种会让人不好意思隐瞒任何事，只觉得不说实话就是对不住她的表情。