听到“邪教”二字，顾念之的眼神瞬间变得凌厉起来，仿佛一把出鞘的利剑，寒光逼人。
“在哪里发现的？”她的声音低沉而有力，带着不容置疑的威严。
“回禀小姐，在城郊的树林里，我们发现了一个祭祀场地，看起来……像是邪教的据点。”仆人吓得脸色苍白，结结巴巴地回答。
“备马！”顾念之毫不犹豫地下令，转身就要往外走。
“念之，等等！”楚炎一把拉住她，眉宇间满是担忧，“此事非同小可，你一个女子……”
顾念之回过头，眼神坚定：“殿下，邪教之事，刻不容缓，我必须去看看。”她知道楚炎是担心她的安危，但她心中早已有了决断。
邪教，这个词就像一根刺，深深地扎在她的心里，让她无法忽视。
楚炎看着顾念之坚定的眼神，他知道自己劝不住她，只能无奈地叹了口气：“好吧，那你一定要小心。来人，护送小姐前往城郊。”
顾念之微微一笑，给了楚炎一个安心的眼神，然后毅然决然地转身离去。
周围的人看着她离去的背影，心中既担忧又敬佩。
这才是他们的家主，一个勇敢无畏的女子！
城郊的树林里，阴风阵阵，气氛诡异。
顾念之等人来到仆人所说的祭祀场地，一股浓烈的血腥味扑面而来，令人作呕。
场地中央，一个巨大的祭坛上摆满了各种奇怪的祭品，周围的树木上挂满了红色的布条，随风飘荡，发出沙沙的响声，更添几分阴森恐怖。
“什么人？！”一个粗犷的声音突然响起。
一个身材魁梧的猎户模样的男子从树林里走了出来，手里拿着一把猎刀，满脸警惕地看着顾念之等人。
“陈猎户，你不认识我了？”顾念之一眼就认出了来人，是住在城郊的陈猎户。
“顾小姐？你怎么会在这里？”陈猎户显然也认出了顾念之，语气中带着一丝惊讶。
“我来调查邪教的事情。”顾念之开门见山地说道。
“邪教？什么邪教？我不知道你在说什么。”陈猎户的眼神闪烁了一下，显然是在隐瞒什么。
“陈猎户，你已经被邪教蛊惑了，回头是岸还来得及。”顾念之试图劝说他。
“住口！”陈猎户突然暴怒，挥舞着猎刀朝顾念之冲了过来，“你们这些外人，不要多管闲事！”
顾念之侧身一闪，躲过了陈猎户的攻击。
周围的树木在他们的打斗中沙沙作响，仿佛在为这场激烈的冲突伴奏。
顾念之一边躲避着陈猎户的攻击，一边观察着他的动作，寻找着他的破绽……
她嘴角微微上扬，“陈猎户，你的脉搏跳动紊乱，印堂发黑，莫不是中了什么毒？”
陈猎户的动作猛地一顿，
顾念之轻巧地躲开，从袖中取出一个瓷瓶，倒出一粒药丸。
“陈猎户，我知道你本性不坏，只是被奸人所害。这药可解你身上的毒。”说罢，她屈指一弹，药丸精准地飞入陈猎户微张的口中。
陈猎户想要吐出来，却已经来不及，药丸入口即化。
他只觉得一股清凉之气流遍全身，原本混沌的意识逐渐清醒。
他看着手中的猎刀，又看了看面前的顾念之，眼中满是震惊和懊悔。
“我……我做了什么？”
“陈猎户，你中了邪教的毒，如今已无大碍。”顾念之语气温和，仿佛春风拂过，驱散了陈猎户心中的阴霾。
“你既已清醒，可愿助我一臂之力？”
陈猎户双膝跪地，咚咚咚磕了三个响头：“顾小姐大恩大德，陈某没齿难忘！愿为小姐效犬马之劳！”其他下人见状，心中对顾念之的敬佩之情如滔滔江水，连绵不绝。
顾念之扶起陈猎户，正欲深入祭祀场地，突然，一阵阴冷的风席卷而来，周围的树木剧烈摇晃，发出鬼哭狼嚎般的声响。
一个身穿黑色长袍，头戴面具的女人凭空出现，挡住了他们的去路。
“擅闯禁地，死！”女人声音尖锐刺耳，让人毛骨悚然。
她双手结印，口中念念有词，一股黑气从她身上散发出来，瞬间笼罩了整个祭祀场地。