李善长锁上铁皮账箱：“从今夜开始，武库每天的结余数必须和巡城队装备清单对账。信号弹消耗量、警哨使用次数全部都要纳入四柱核算。”
凌晨三点，十二盏油灯渐渐熄灭。
众人起身收拾文书的时候，秦羽忽然按住《垦田簿》：“各位的改良方案，是不是都需要另外制定新规呢？”
寇准把粮签穿成串：“在原来的条例里加注脚就行，仓储司最怕格式变动。”
朱升把烙铁装进皮套：“武库条例第三章第十二款本来就有‘特殊情形处置’的条款。”
高颎抖开《衙署照明例》：“政务厅议事期间允许超时点灯，这属于‘紧急公务’的范畴。”
李善长正在给账箱贴封条：“四柱核算法实施细则里有‘异常数值会商’的条款。”
晨光初现时，十二个邮站的到达戳同时盖在垦田簿的防伪纹路上。
第二天上午，李善长掀开《武库清册》的牛皮封套，指尖划过墨迹未干的“期初库存七百九十”字样。“看看戍字库第三樟木箱！”
李善长突然把账册翻到附页，“上个月二十七号的入库记录写着‘环首刀五十把’，可今天镇北营的调拨单上该批次的刀全部被划为‘甲等’——”
他猛地抖开一卷泛黄文书，“但是锻造司的原始档案里，这五十把刀有七把是乙等备用刀！”
朱升听到这话抓起烙铁模具：“戍-未-柒的查验组烙记有问题！第七组昨天值班的时候，校验木桩被挪去测弓弩张力了，环首刀根本就没有逐把校验。”
凌晨四点四十五分，戍字库铁门被三把铜钥匙同时打开。
李善长蹲在第三只樟木箱前，指甲刮过“戍-未-柒”的烙痕：“油纸层数不对。条例规定是三层纵横交错，这箱只铺了两层半。”
他突然抽出一把环首刀，“刀鞘上缠的麻绳是新的，缠绳的位置正好盖住刀格处的锻炉编号。”
“查第七批锻炉记录！”寇准忽然插嘴，“上个月丙字号锻炉因为鼓风机故障，有十三把刀没有完成淬火——其中七把乙等备用刀的编号段，恰好和戍字库这批重合。”
秦羽抽出户籍司的炭笔：“军事后勤司的台账显示，上个月武库领用麻绳三十丈。可单是镇北营昨天校验就用了十五丈，剩下的十五丈怎么够缠五百把刀的刀柄呢？”
晨光穿透仓顶通风口的时候，第七查验组的烙铁被熔成铁块。
“谜底就在四柱核算法的流转环节。”李善长用算盘拨出一个总数，“期初库存七百九十加上今天入库二百，本来应该是九百九十。但调拨三百五十把之后，期末结余却显示六百四十五——这中间的五把差额，正是被替换的乙等刀！”