“翠云山交给末将。“薛霆突然开口。素来寡言的他指向舆图某处：“我知道这里的山阴有七条隐秘小路。”
他解下颈间皮囊，倾倒出的竟是混着血渍的粗砂——这是用阵亡同袍鲜血浸染的战术沙盘。
暮色如血，浸透了整座军营。牛皮大帐在秋风中猎猎作响，帐内青铜灯树投下斑驳光影，将十几员将领的甲胄映得忽明忽暗。
薛葵喉结滚动着，铁甲下贲张的肌肉绷得死紧，右足已不自觉向前踏出半步，踩得地面铺的虎皮毯皱起涟漪。
“且慢。”
那只手来得毫无征兆。秦羽玄色护腕上的银狼吞口擦过薛葵臂甲，力道如深潭暗涌，竟将蛮牛般的双锤将钉在原地。
帐内霎时寂静，唯有帐外刁斗声穿透暮色，当——当——撞在众人紧绷的心弦上。
“双锤将军莫急。”秦羽指尖在薛葵肩甲轻叩三下，金铁相击声清脆如裂帛。
他转身时，腰间玉珏碰撞声与帐顶垂下的旌旗流苏同频摇曳。
樊梨花注意到主公今日未佩剑，玄色披风下仅悬着半枚青铜虎符，暗纹在烛火中若隐若现。
“漠北之战第九层。”秦羽的嗓音像浸过雪水的刀刃，在沙盘上方划出寒芒。
他屈指弹向沙盘中高耸的雪峰模型，细沙簌簌落下，露出底下猩红的朱砂标记。
薛葵感觉热血在耳膜间轰鸣。他看见主公的影子被残阳拉得很长，斜斜切过整座沙盘，就像一柄出鞘的利剑劈开山河。
樊梨花忽然嗅到熟悉的冷香——是秦羽惯用的松烟墨，此刻却混着铁锈般的血腥气。
她望向帐外，发现晚霞不知何时已化作赤红，仿佛天穹被割开了伤口。
“樊将军。”秦羽的声音让梨花猛然回神。
他掌中不知何时多出半枚虎符，青铜表面浮凸的饕餮纹正与她怀中另半枚严丝合缝。“你们先去第八层试试手，待熟悉后再随岳家军和怯薛军攻打第九层。”
“末将领命。”梨花屈膝时，发间金步摇纹丝不动。
她袖中罗盘已停止震颤，天池中沉淀着星砂，此刻正映出帐外第一颗亮起的星辰。
薛葵突然单膝砸地，双锤轰然坠地，震得案上令旗齐齐跳起三寸。“俺愿为先锋！”他额角青筋暴起，声音震得帐顶积雪簌簌而落，“定要亲手砸碎那狼头旗！”
秦羽却笑了。“双锤将听令。”他抽出一支赤羽令箭，箭杆上密密麻麻刻着蝌蚪般的符文，“我命你为先锋。”
……
硝烟如厚重的帷幕笼罩战场，金属碰撞的铿锵声与将士们的怒吼交织成震耳欲聋的战争交响曲。
秦羽擦拭着玄铁重剑上的血渍，目光穿透弥漫的尘雾投向天际——那里悬浮着第九层的青铜巨门，门扉上盘踞的饕餮图腾正吞吐着幽蓝火焰。