毒辣的日头晒了一天，高温下的匈奴北郊大营，滚烫的沙土冒出的热气，裹挟着白日的疲惫与煎熬，在升腾中久久未能消散，就连面部掠过的风都带着一股窒息感。
前段时间的疫病虽已抑制，所有出现症状的人都已经被拖至乱葬岗处理干净了，可营地每日的四周还是弥漫着一丝若有若无的腐朽之气。
岱森站于后山的高坡，俯瞰整个北郊大营，鹰隼的目光扫过坡下所有的营帐，眉心拧成了解不开的一道结。
——太巧了！
这疫病来得太突然，蔓延得也很诡异，处处都透着不寻常。
还有那个叫阿青的，虽然他翻看“尸体”时，已经亲自确认过了身份，但还是觉得有些不对劲。
“查！”他背对着，冲着身后的人沉声下令，“所有经手药石，行为有异的人都要查，一个都不许漏！”
“是！”
＊
离着北郊大营五十里的黑熊谷，夜幕降临，黄沙漫天，在峭壁间不断发出尖啸，鬼哭狼嚎的。
“这鬼天气，白日晒得人皮开肉绽的，入夜倒像掉进了冰窟窿。”
负责外围谷口前沿警戒的两个哨兵，此刻不断拍着皮甲上的沙土抱怨。
沙土簌簌掉落，露出甲上大量的黑褐色陈年血渍——那是去年攻破酉阳时留下的。
“谁？”
一声喝令突然在耳边炸响，一旁的胖胡兵吓得一激灵，慌忙抄起武器，警惕的望向四周。
“叽叽——”一只沙鸡扑棱着翅膀，在夜色中低空飞过。
胖胡兵忍不住给了出声的伙伴一下。
“一只沙鸡而已，瞎叫唤什么？”
“我这不是…”瘦胡兵讪讪地揉了揉被捶疼的肩膀，“上头说了，要加倍警惕……”
“加倍警惕也不是你这么个加法啊…”
荒漠里实在是无聊，守了一天岗哨的两人，趁机你一言我一语地拌起了嘴。
而无人在意的崖壁阴影里，六道黑影正贴着岩缝，一边警惕地盯着那两人的动静，一边快速的向下蠕动着。
刀鞘缠布，靴底裹麻，朦胧的月色下，为首的男子脸上的刀疤若隐若现，带着人迅速无声落地，转眼就消失在了呼啸的风沙之中。
崖壁上，几颗蹭落的碎石滚滚而下，伴随着那两人的最后一声争执，巧合的悄然落地…
而同一时间，带着热浪的夜风穿过原来酉阳军大营的后山，灌入一处废弃的矿洞内，发出呜咽般的低鸣。
一独眼汉子窝在矿洞前的一个凹处，仅剩的一只眼睁得溜圆，在夜色中泛着锐利的精光，他耳廓微动，突然抬手示意——
“有人来了！”
话音刚落，身后迅速晃了几道人影，伴随着轻微的刀锋出鞘声，银光一闪，那几道人影迅速且敏捷地隐入了黑暗中…
矿洞下的山道内，一道人影正如鬼魅般疾驰而上，破旧不堪的布鞋踏上碎石，却没有发出半分声响，转眼间就已经蹿到了洞口附近。
“三更月缺。”沙哑声音裹着夜风传来。
“孤雁归。”独眼龙眯了眯眼，警惕回应。
“血未冷。”
“城门开！”
独眼龙紧绷的脸色微微松了松，却依旧不敢大意。
“来者可是李中郎？”
“正是在下。”