夜里的荒星，显得比白天时更加荒芜贫瘠，漆黑的夜色下，几乎没有一丝光亮，也没有一丝鲜活生命的痕迹。而不知何处吹来的风卷起飘零的枯叶，一路飘飘摇摇，在进入林子时枯叶失了力，坠在地上发出轻微一声脆响。
而风毫不停留地拂过地面，瞬息之间跨越不知凡几的死木，掠过燃起的小堆篝火，吹得火堆的影子轻轻一晃。
林娆抱着膝盖坐在火堆前发呆，她旁边一左一右坐着守夜的两个室友。秦惊鸾在处理各种带毒的植物，游如梦则百无聊赖地在磨刀，军训下发的用来对付异兽的匕首被她磨得锋刃雪亮，即便映照着火光也仍然泛着令人不由自主心悸的冷意。
下半夜过了小半，林娆做了噩梦之后就再也睡不着。她把在她怀里睡着的小狐狸放到璨璨背上，然后就看着火堆出起了神。
她一开始还在试图回想梦境的内容，可到了最后她的脑海里满是漫无边际的空想，又不知从什么时候起，她仿佛“听到”、“看到”一个倒置的沙漏，里面的细沙源源不断地流下，流沙的声音温柔地摩挲着她的耳朵——或者脑海，让她整个人再次有些昏昏欲睡。
谁都没有说话，只有火焰燃烧枯枝败叶发出的噼啪细响和另外两个睡袋里隐隐约约的轻微呼吸声，在这样黑寂的夜里这一方小天地竟然显出几分温和的静谧。
忽然林娆指尖抖了抖，她莫名其妙地清醒过来，略带茫然地环顾了一周，最后目光落在北方。
每次她出现心悸的感觉，都会下意识地觉得那个方向危险……遇到贺瓷之前是，晚上睡觉之前是，就连现在梦醒之后也是……那里到底有什么？
林娆久久地凝视着那个方向，她说不清楚那是种什么感觉，曾以为只是简单的心悸，是恐惧和惊慌，但是不知道为什么在醒来之后她觉得那种感觉似乎没有那么简单。
……要去看看。
她忽然下了决心，然而很快又叹了口气：现在正是军训期间，在往北边走就要到猎杀异兽的区域了，还要再等两天。
生存训练的后两天无波无澜地过去了，在边界线验收核查时，五个人顺理成章地成为了一个小队，然后把路上收集到的东西分了分，每个人都交上去了一份丰富的样本。负责验收的教官赞赏地看了她们一眼，挥挥手让她们越过了边界线。
边界线是用特殊装置拉出的一条光带，只是军训前在林子里的某个地方放置了这些装置组成一条线，所以线内线外其实并没有太大的差别——至少现在。
几个人刚进异兽区的时候，离边界线近时还能听到学生们吵吵嚷嚷的声音，离得远了就安静下来，跟在外面的时候一模一样。非要说什么变化，那就是死木好像更多了些。
“这都走多久了，怎么还没有异兽啊……”
游如梦压低了声音小声嘀咕，秦惊鸾皱了皱眉，却没多说，只道可能是不够深入，再多走一会。
然而又走了大约一个小时，四周仍然没有异兽的踪影。
……这个，正常吗？
五个人面面相觑，有点拿不准。
如果说按照她们的想象的话，最晚在半个小时前，他们就应该遇到第一只异兽了。教官虽然说可能清理了一些，但是为了他们的学分着想，肯定只会清理实力高出他们应对能力的，而留下许多危险性低的。
学生这么多，如果要每个队伍、甚至是每个人都有分的话，异兽的基础数量也不应该少。死木林里没有出现瘴气，说明它的面积还没有很大，但如果真是这样，她们早该拿到第一个异能核才对。
“……不对劲。”秦惊鸾停住了脚步，其他人也跟着站住。贺瓷看着手中的青衿藤，轻声道：“这里似乎有什么特殊的物质……”
青衿藤作为变异种，拥有更强大的作战能力的同时也有更加灵敏的感知，它对于气体和磁场的感觉尤为明显。
此时的青衿藤浑身似乎都有些暗淡，原本挺立的绿芽蔫巴巴地微微歪倒，看着就是不太舒服的样子。
但它进来的时候，甚至是半个小时之前，都还是青翠欲滴、生机勃勃的模样。