棠茵只比谢铭仰大三日，当年是主母先有孕，她的生母潘姨娘才承宠怀上她。
原先该是兄妹的，却不料潘姨娘早产了两月，生生叫她做了谢铭仰的姐姐。
少女容貌本就生得怯怯，这么近差点撞上人，她面露慌乱。
说道：“我那姨娘去乡下养病十余年，全赖主母照料我，病中侍奉，是我该做的。”
随即低着头，绕开谢铭仰，行至桌边落座。
“是吗？”
少年人放下里屋帘帐，坐到她身侧，放低声量：“我还以为，姐姐是专程凑到三哥面前，来露脸的。”
那茶水沏得极烫，天又热，棠茵抿了好几次都没能喝下一口。
谢铭仰端看她局促难安，粉腻的舌尖探出来，轻轻舔舐烫红的下唇。
清润的眸底，倏然一暗。
又听棠茵急急说着：“都是自家兄弟，什么露脸不露脸的。”
“五弟若是不喜我在此，我走便是了。”
说罢，绞着帕子便要起身。
“等等。”
被谢铭仰一喝，她才又坐回去。
眼睁睁瞧着少年人手探入袖间，抽出一条绢帕，慢条斯理展开在面前。
“昨日家宴便想找四姐姐说了，前阵子你伴我去同窗诗会，宁远伯世子，恰好，拾到了你的帕子。”
“多谢五弟……”
她伸手欲夺，谢铭仰适时向后，只叫她差点扑进自己怀中。
“四姐姐看清了？真是你的？”
棠茵一手撑着桌沿，才没叫自己身形不稳扑过去。
怎么会有错呢。
她这几年百般亲近讨好谢铭仰，不过为着结识他身边儿郎，为自己谋桩好婚事，这帕子就是她特意丢给宁远伯世子的。
还等着那纯良敦厚的小世子能来相还，却不料，竟落到了谢铭仰手中。
“我亲手绣的，的确是我的。”
谢铭仰手臂落下，却将那帕子攥进手心里，丝毫没有要还的意思。
只笑道：“那小世子还想亲自来还，幸亏遇上我，答应他代为转交。”
棠茵身子仰回去，宽大的袖摆堆叠膝上，掩住内里捏成拳的手。
原来就是他故意的。
自己有什么错？家中三五两个姑娘有金姨娘张罗，自己亲娘在庄子上生死未知，两个哥哥又没出息，她不为自己绸缪，谁替她着想？
谢铭仰审视着她，身上惯有的温润消散，反而结出戾气。
正僵持不下时，里屋忽而有个丫鬟打帘出来。
谢铭仰手腕一折，又将那帕子藏回袖间。
“母亲要喝水？”
那丫鬟正是出来倒水的，见四姑娘低着头一副糟了训斥的委屈样，还当谢铭仰为难她。
却不敢多言，只应声“是”。
棠茵便顺势起身道：“我不在此碍眼，这便回去了。”
说罢不待谢铭仰反应，头也不回地往外走。
看得谢铭仰愠怒更盛，却不好当着外人表露。