同学聚会上，老王又一次成了焦点。他穿着定制的西装，手腕上的百达翡丽在灯光下闪闪发亮，正眉飞色舞地讲述他最近的"投资成果"。
"我跟你们说，教育这事儿，真没那么重要。"老王抿了一口茅台，环视着我们这些老同学，"我给我儿子存了5000万，一年让他花20万，100年都花不完！他还需要学什么习？"
饭桌上顿时安静下来。有人尴尬地咳嗽，有人低头吃菜，而我放下了筷子，感觉一股火气直冲脑门。
"老王，你这想法太片面了。"我尽量控制着语气，"教育不只是为了找工作赚钱，它关乎一个人的......"
"得了吧，老李！"老王打断我，脸上带着那种成功人士特有的自信笑容，"你看看现在的大学生，一抓一大把，毕业就失业。我公司去年招人，985的研究生来应聘前台，月薪4000还抢着干！"
坐在老王旁边的小王——他15岁的儿子——正低头玩手机游戏，听到这话抬起头，眼睛里闪过一丝疑惑。
我深吸一口气："老王，你不能用这种极端例子否定教育的价值。教育培养的是......"
"培养什么？独立思考能力？人格完善？"老王不屑地摆摆手，"老李啊，你都当这么多年老师了，怎么还这么理想主义？现实是什么？现实是钱！"
小王突然插话："爸，我们班主任说知识改变命运......"
"闭嘴！大人说话小孩别插嘴！"老王瞪了儿子一眼，转头对我说，"你看我，高中毕业就开始做生意，现在身家上亿。我那些读研读博的同学呢？最好的也就是个大学教授，一年挣的还没我一个月多！"
饭桌上的气氛变得凝重起来。班长老张试图打圆场："哎呀，人各有志嘛，喝酒喝酒......"
但我已经忍不住了："老王，你这是在害你儿子！你以为钱能解决一切？"
"钱至少能解决99%的问题！"老王拍了下桌子，"老李，我知道你是好意，但现实点行吗？我儿子这辈子都不用为钱发愁，他想干什么就干什么，这不比那些苦哈哈读书的强？"
我看着小王，那个男孩眼里有迷茫，也有某种渴望。我转向老王："你问过你儿子想要什么吗？"
"他一个小孩懂什么！"老王不以为然，"我这是为他好。你知道现在社会竞争多激烈吗？与其浪费时间学习那些没用的东西，不如早点享受生活！"
"享受生活？"我冷笑一声，"老王，没有知识储备，连真正的享受都做不到。你以为环游世界就是看看风景拍拍照？没有文化底蕴，你看到的只是表象！"
"哟，开始讲大道理了？"老王讥讽道，"那你告诉我，你教了二十年书，你那些'有文化底蕴'的学生，有几个比我成功的？"
这句话刺痛了我。确实，我的学生大多过着普通人的生活，没有老王的豪车豪宅。但我见过他们眼里的光芒，那是知识带来的内在满足。
"成功不该只用金钱衡量。"我平静地说，"我的学生也许没你有钱，但他们中有医生救死扶伤，有老师传道授业，有科研工作者推动社会进步......"
"停停停！"老王做了个暂停手势，"别给我唱高调。我就问你，如果你儿子有5000万，你还让他拼命学习吗？"
这个问题让我愣了一下。我诚实地说："我会尊重他的选择，但我会告诉他，教育能让他更好地理解世界和自己。"
"虚伪！"老王嗤之以鼻，"我告诉你老李，人都是趋利避害的。能躺着谁愿意站着？能玩谁愿意学？"
小王突然放下手机："爸，我......我其实挺喜欢物理课的......"
"物理课？"老王像听到了什么笑话，"你喜欢物理能当饭吃？你知道多少物理博士在给网红打工？"
我看着小王眼中的光一点点暗淡下去，心里一阵刺痛。
"老王！"我提高了声音，"你这是在扼杀你儿子的可能性！没错，也许他将来不需要为生计发愁，但人生不只是吃喝玩乐！"