青铜巨掌拍碎悬空山的刹那，陆沉看清掌纹里嵌着的龙形浮雕——那分明是白帝城应龙壁画的放大版。圣女手中宫灯暴涨，冰蓝色光罩堪堪挡住崩落的齿轮暴雨。
"这是初代城主的左手！"圣女声音发颤，"他把自己炼成了归墟之门。"
陆沉御剑切开坠落的青铜梁柱，天碑纹路在皮肤下游走。当巨掌再次抓来时，他鬼使神差地并指划出白帝城机关符。巨掌突然僵住，掌心裂开青铜竖瞳。
"你...继承了他的因果..."古老神识震得海水沸腾。
圣女趁机抛出玉簪，西昆仑云纹在空中结成传送阵："快走！这具机关法身有三十三重天烙印！"
陆沉却逆势冲向竖瞳，青冥剑裹挟着黑莲气息刺入瞳仁："告诉我无相天真相！"
剧震中，他看到青铜巨人的记忆：三十三重天并非仙境，而是由齿轮组成的囚牢。初代城主跪在齿轮王座前，将自己的七情六欲炼成五方天碑。王座上模糊的身影抬手点化，城主额间便绽开九品黑莲。
"原来我们都是傀儡..."陆沉嘴角溢血，剑气却越发凌厉。竖瞳突然喷出混沌之火，将他右臂烧得白骨森森。
圣女咬破指尖画出血符："以瑶池之名，召来！"玉簪应声炸裂，三生石虚影镇住混沌之火。她拽着陆沉跌入传送阵时，归墟之门传出镜中人的嗤笑："且去西昆仑看场好戏..."
传送光芒消散时，陆沉正跪在冰湖之上。湖水倒映着青铜色天空，远处雪山之巅悬浮着破碎的瑶池宫。更诡异的是，那些飘落的雪花都是微型齿轮，触及皮肤便钻入经脉。
"这里是西昆仑外围的机窍雪原。"圣女脸色苍白如纸，"我的本命玉簪毁了，只能带你来这。"
陆沉用玄黄气逼出体内齿轮，发现黑莲印记正在吞噬青铜雪花。他忽然按住圣女手腕："你根本不是圣女——瑶池弟子修炼的是《素女经》，而你经脉里流转的是墨家机关术。"
冰面突然炸裂，圣女化作青铜傀儡袭向他咽喉。陆沉早有准备，青冥剑刺入其眉心机枢："蓬莱长老的傀儡戏还没演够？"
傀儡眼中红光暴涨："你何时看破的？"
"从你说出'机窍'这个词开始。"陆沉剑锋燃起混沌之火，"这是公输班记忆里的古称，当世早已不用。"
傀儡突然自爆，青铜碎片在雪原上拼成星图。陆沉认出这是放大版的镇海碑纹路，每个星位都对应着齿轮雪山的方位。当他踏上天枢位时，整片雪原开始旋转，露出下方被冰封的青铜巨龙。
"应龙本体..."陆沉触摸龙角上的封魔印，发现与白帝城壁画完全一致。当注入玄黄气时，冰层突然炸裂，龙吟声响彻云霄。
应龙金瞳却映出骇人景象：瑶池宫内，数百名女修正将弟子投入熔炉，炉火中翻腾的赫然是黑莲！
"这便是你要的真相。"镜中人声音从龙首传来，"西昆仑早在三百年前就被无相天侵蚀，你师父的求救信...不过是钓饵。"
陆沉暴退三丈，原先站立处刺出九根青铜地刺。冰湖碎裂处升起齿轮王座，镜中人披着星图长袍悠然现身。他脚下法阵与归墟之门所见如出一辙，只是王座扶手上嵌着西昆仑天碑。
"你以为自己在对抗命运？"镜中人轻抚天碑，"从你出生起，每一步都在天道推演中。"他抬手招出十具青铜棺，"包括这些用你精血培养的道体。"
棺盖同时开启，走出十个与陆沉别无二致的傀儡。他们额间黑莲盛放，手中青冥剑竟都带着山河剑意。
"这是你未来的可能性。"镜中人弹指冻结时空，"归顺，或者成为他们之一。"
陆沉突然笑了。他震碎上衣露出胸膛，天碑纹路与黑莲已交织成太极图："你算尽天机，却算不懂人心。"