明朝末年，战火纷飞，民生凋敝，可在这乱世之中，有一处仿若世外桃源般的村落，名为桃源村。村子四面环山，山上绿树成荫，一条清澈的溪流蜿蜒而下，滋养着这片土地，使得村民们虽不算富足，倒也能安居乐业。然而，村外那片古老的荒林，却如同一道阴霾，笼罩在每个村民的心头，只因这里流传着一个神秘而惊悚的禁忌：每逢月圆之夜，万不可踏入荒林半步，否则必遭横祸。
村里的老人们对此禁忌深信不疑，闲暇之时，总会围坐在村口的老槐树下，吧嗒着旱烟袋，绘声绘色地讲述着先辈们因触犯此禁忌而遭遇离奇厄运的故事。据说，多年前，有个顽皮好动的孩童，在月圆之夜瞒着家人偷偷溜进荒林玩耍，一夜未归。次日清晨，家人焦急地寻去，只在林边发现了孩子一只带血的鞋子，孩子则如同人间蒸发一般，再无踪迹。还有一回，一位赶路的外乡人，不知晓此地禁忌，误打误撞在月圆时闯入荒林，几天后，人们在林中找到他的尸体，只见他面容扭曲，双眼圆睁，似是见到了世间最恐怖之物，至死都未能瞑目。
在桃源村众多年轻后生里，有个叫阿勇的猎户，生得虎背熊腰，身材魁梧。他自小跟随父亲上山打猎，练就了一身精湛的箭术，那百步穿杨的本领，让他在村里颇有名气。阿勇生性豪爽，胆子极大，常孤身深入山林，无论多么凶猛的野兽，在他的利箭之下都难以遁形。靠着打猎换来的银钱，一家人虽身处乱世，却也衣食无忧。
在一个闷热难耐的夏日，骄阳似火，烤得大地都快冒烟了。村里的男人们结束了一天的劳作，纷纷聚在村头的酒肆，喝着大碗大碗的劣酒，驱散一身的疲惫。恰逢月圆，月光如水，洒在地面上，泛起一层清冷的银辉。酒肆里，众人谈论的话题不知不觉又转到了荒林的禁忌上。一位老者面色凝重，压低声音说道：“这荒林邪性得很呐，月圆之夜，里头阴气重得能把活人给冻僵咯，千万别去招惹。”众人纷纷点头，脸上满是敬畏之色。
阿勇坐在角落里，听着同伴们的议论，心中却很是不屑。他灌下一大口酒，一抹嘴，大声嚷道：“什么妖魔鬼怪，我看啊，都是大伙自己吓唬自己。我平日里在山林里钻来钻去，啥稀奇事儿没见过，哪有什么鬼怪作祟。我今晚偏要去那林子里瞧个究竟，看能不能猎个稀罕物回来，让大伙开开眼。”同伴们一听，都惊呆了，纷纷上前劝阻。有人劝道：“阿勇啊，这可不是闹着玩的，先辈们的教训摆在那儿呢，你可别犯糊涂。”还有人拉着他的胳膊，焦急地说：“万一真出了事，你让你年迈的爹娘咋办，咱可不能拿性命开玩笑啊。”
可阿勇此时酒劲上头，热血冲昏了头脑，哪里听得进去众人的劝告。他一把甩开同伴的手，站起身来，背起平日里不离身的弓箭，迈着大步，头也不回地向荒林走去。月光将他的影子拉得长长的，透着几分孤勇，又带着些许莽撞。
刚踏入荒林，阿勇并未觉出异样。月光透过茂密的枝叶洒下，在地上形成一片片斑驳的树影，微风拂过，树影摇曳，宛如一群嬉戏的孩童。阿勇哼着小曲，步伐轻快，手中的弓箭随着节奏一晃一晃的。他心里想着，这荒林和往常也没啥不同嘛，说不定等会儿还能碰上只白鹿，那可就发大财了。
可走着走着，四周的气氛渐渐变得诡异起来。原本轻柔的微风，不知何时变成了阴森的寒风，呼啸而过，吹得树枝“嘎吱嘎吱”作响，仿若痛苦的呻吟。空气中弥漫着一股潮湿腐朽的气味，阿勇皱了皱眉头，停下了脚步。此时，虫鸣声此起彼伏，平日里听着熟悉的声音，此刻却透着说不出的怪异，仿佛是某种未知生物在暗中低语。偶尔，有夜枭凄厉的啼叫划破夜空，惊得阿勇心跳陡然加快。
阿勇咽了口唾沫，心中涌起一丝不安，但他骨子里那股倔强和不服输的劲儿，让他不愿就此回头。他紧了紧手中的弓箭，警惕地环顾四周，继续往深处走去。没多会儿，雾气如同白色的轻纱，缓缓从地面升起，起初只是淡淡的一层，转瞬之间，便如汹涌的潮水，迅速弥漫开来，将阿勇紧紧包裹其中。四周的能见度急剧下降，阿勇伸出手，只能隐隐看到五指的轮廓。
温度也在骤降，阿勇身上那件单薄的衣衫，此刻已抵挡不住寒意，他不禁打了个寒颤，酒意也醒了几分。他开始意识到，这荒林或许真不像他想象的那么简单。就在这时，一阵阴森的风声呼啸而过，风中似有女子的嘤嘤哭声，若有若无，飘忽不定。阿勇头皮发麻，每一根寒毛都竖了起来，他瞪大双眼，试图穿透迷雾，看清周围的情况。
突然，不远处出现一团若隐若现的白色光影，仿若人形，在迷雾中飘飘忽忽，时聚时散。阿勇的心跳到了嗓子眼，他下意识地握紧弓箭，手心里全是冷汗。犹豫了片刻后，他还是壮着胆子，缓缓拉开弓弦，搭上箭簇，瞄准那团光影，口中喃喃道：“不管你是啥东西，可别怪我不客气。”说罢，他松开手指，利箭如闪电般射向光影。