暴风雪在舷窗上凝结出蛛网状的冰晶，唐琪的呼吸在观察舱内形成一团团白雾。她盯着自己正在剥落的指甲，那些人类角质层下露出的荧光蓝爪尖正随着龙骨剑的嗡鸣节奏闪烁。剑鞘上的星图此刻已完全展开，投射出的银河影像中，有一条猩红的光带直指南极冰盖某处。
"它在我们脚下。"唐琪听见自己用两种声调同时说话，第二种声音带着深海回声般的颤音。她突然弯腰干呕，吐出一团缠绕着蓝色血管的透明黏液——那是她正在蜕变的旧声带。
匡睿踉跄着撞向控制台，珍珠梳已完全没入他的左胸。皮肤下凸起的脊椎状物体正有规律地搏动，三只全黑眼球突然同时转向舷窗外某个方向。"它们在唱歌..."匡睿的声带被某种力量改造过，每个音节都伴随着次声波震动，"用冰川传声..."
船体突然剧烈倾斜。声纳屏幕上爆出无数红点，显示有数百个巨型生物正从冰架下方上浮。但最让船员们窒息的是监控画面——那些根本不是生物，而是由冰晶自主组装成的机械构造体，每一具的胸腔内都悬浮着与归墟核心相似的小型十二面体。
"冰傀儡。"唐琪的新爪尖在金属地面刮出火花，她不受控制地冲向甲板，"清理者的哨兵！"
暴风雪中，第一个冰傀儡已经攀上船舷。它三米高的身躯由不断重组的六边形冰晶构成，面部只有一道贯穿头颅的狭长缝隙。当它"注视"唐琪时，缝隙突然裂开成三瓣，露出里面旋转的星图投影。
唐琪的鳞纹爆发出一圈蓝光。某种古老本能驱使她挥动龙骨剑，剑刃接触冰傀儡的瞬间，那些六边形冰晶突然活物般尖叫着重组，竟在船甲板上拼出一段基因链立体投影。
"它在读取我的DNA！"唐琪后退时撞上第二个冰傀儡。这个的胸腔十二面体正在渗出黑色黏液，黏液接触到的金属立即长出珊瑚状结晶。她感到后颈鳞纹被某种力量牵引，突然意识到恐怖真相："它们不是来阻止我们的...是在引导我去孵化场！"
匡睿的惨叫从下层甲板传来。唐琪转身时，看见他胸前的三只眼球已经突破皮肤，延伸出的视神经如活蛇般缠绕着某个冰傀儡。更可怕的是，珍珠梳内的胚胎正通过这些神经纤维在吸收冰傀儡的十二面体能量，每吸收一分，匡睿的左半身就多一片银白色鳞片。
"砍断连接！"星漪的声音突然从通讯器炸响。银月龙鳍不知何时已突破暴风雪出现在船侧，它的背鳍发射出高频脉冲，暂时冻结了冰傀儡的活动。"那胚胎是活的密钥！它正在改造匡睿的身体成为——"
通讯突然中断。唐琪回头看见最巨大的冰傀儡已潜入船舱，它胸口镶嵌的并非十二面体，而是一枚与她手中完全相同的龙鳞水晶。当两枚水晶同时发光时，唐琪的视野再次被幻象占据：