在安宅船尾部，一个戴着青铜鬼面的身影正俯视着码头。
那个人身上的直垂服是樱花国贵族的传统服饰，其质地精良，剪裁合身，彰显出一种高贵而典雅的气质。然而，与这正统的着装形成鲜明对比的是，他袖口处却用金线绣着只有大夏皇室才能使用的龙纹。这一细节让人不禁心生疑虑，这样的搭配显然是不合常理的。
更让人毛骨悚然的是，当那个人抬起手时，他的衣袖微微滑落，露出了手腕。李承武的目光恰好落在了那里，他惊恐地发现，那手腕上竟然缠着一串由孩童头骨制成的念珠！这些头骨经过精心打磨，表面光滑，每一颗都散发着令人胆寒的气息。
李承武只觉得一股寒意顺着脊背迅速蔓延开来，仿佛有无数只冰冷的手在他的后背上轻抚。他的心跳陡然加快，额头上也开始冒出冷汗。他对这种恐怖的场景并不陌生，因为他曾经在暗察司的密档中读到过关于东海邪教“九头蛇会”的记载。
“九头蛇会”以其残忍和邪恶而臭名昭着，他们常常使用一些极其残忍的手段来达到自己的目的。而这串用孩童头骨制成的念珠，正是“九头蛇会”的标志性法器之一。李承武的脑海中迅速闪过这些信息，他的脸色变得愈发苍白。
“那不是普通的走私船，”李承武的声音不自觉地低沉下来，带着一丝恐惧和紧张，“他们在运送某种禁忌之物。”
就在这千钧一发之际，那个戴着鬼面的贵族像是突然察觉到了什么似的，猛地转过头来，他那只琥珀色的独眼犹如鹰隼一般，直直地看向李承武所在的方向。
尽管中间隔着浓雾和数十步的距离，但李承武还是感觉到一股寒意扑面而来，仿佛有一把冰冷的刀锋正划过他的眼球，带来一阵刺痛。他心中暗叫不好，来不及多想，立刻伸手拉住身旁的赵四，两人如鬼魅一般迅速闪身进入了一条小巷。
“我们被发现了。”李承武的声音紧绷得如同弓弦一般，透露出前所未有的紧张，“不能再耽搁了，必须立刻向指挥使大人报告这里的情况。”
话音未落，他们刚刚拐过两个街角，身后就传来了一阵急促的脚步声，那声音由远及近，如同一群饿狼在追逐猎物。与此同时，还有一种尖锐的口哨声在空气中回荡，那是樱花国浪人特有的信号。
李承武脸色一变，心知大事不妙。他毫不犹豫地从斗篷的内衬中抽出一把燧发手铳，然后将一张纸条塞到赵四手中，沉声道：“这是给指挥使大人的情报，你拿着它先走，我来拖住他们。”
“走水路，去老地方找接应的人。”他的声音低沉而坚定，仿佛这是一个不容置疑的决定。说完，他用力推了老船匠一把，示意他赶紧行动。
老船匠显然还想说些什么，但李承武根本没有给他机会，转身便如离弦之箭一般冲进了浓雾之中。
李承武的动作迅速而果断，他故意踩踏水洼，发出清脆的声响，仿佛是在挑衅那些追兵。果然，这一招奏效了，原本还在四处搜索的追兵们，听到声音后立刻像被惊扰的蜂群一样，转向李承武的方向追来。
李承武在迷宫般的巷道中急速穿行，耳边除了自己急促的呼吸声，便是那越来越近的追兵脚步声。他的心跳如同战鼓一般，咚咚作响，每一步都像是踩在生死边缘。
然而，当他转过一个拐角时，突然感觉自己像是撞上了一堵坚硬无比的墙。他定睛一看，才发现自己竟然走进了一个死胡同！