唐国公府·祠堂
浓重的檀香味烟雾如游龙般在祠堂内盘旋，仿佛一条蜿蜒的巨龙，在幽暗中盘旋缭绕，将空气染成淡青色。它弥漫在空气中，钻进人们的鼻腔，让人感到一种庄严肃穆的氛围。
烛火在铜制烛台上不安地跳动，将唐国公的影子投映在那些黑漆鎏金的先祖牌位上，那些名字在光影交错间仿佛活了过来。
唐国公的身影在烛光的映照下显得格外高大，他的影子被拉得又细又长，如同鬼魅一般，投射在刻满先辈名讳的牌位上。
这些牌位整齐地排列着，每一块都承载着唐家先辈的荣耀和历史。
唐忠铖、唐忠义、唐忠秉三人，身姿挺拔如松，他们站在唐国公身后，宛如三座雕塑。他们的神色凝重，目光凝视着前方，似乎在思考着唐国公的话语。
"新皇要用唐家这把刀。"唐国公的声音低沉而有力，如同洪钟一般，在祠堂里回荡。他的话语打破了原本的寂静，让整个祠堂都充满了紧张的气氛，"但我们不能只做一把刀。"
“先皇在位近三十年，处处打压唐家。如今新皇匡瑾年愿意启用我们，这是唐家难得的翻身机会。”唐国公的声音中透露出一丝感慨和期待。他深知唐家在过去的岁月里所遭受的苦难，而现在，新皇的登基给了唐家一个重新崛起的契机。
唐忠铖微微颔首，目光中透露出一丝期许：“新皇手段凌厉，不过，好歹给了唐家喘息的余地。咱们蛰伏许久，也该借此重振家族了。”
唐忠义却紧蹙眉头，语气冰冷：“伴君如伴虎，这道理从古至今都没变。这些年，被新皇利用完就抛弃的世家，还少吗？稍有不慎，唐家就会重蹈覆辙！”
唐国公缓缓转过身，犀利的目光如同一把利刃，在众人脸上扫过。他的声音低沉而有力：“正因如此，唐家不能把所有希望，都寄托在新皇身上。”
他的指尖轻轻叩击着雕花案几，发出清脆的声响，仿佛是在敲击着每个人的内心。“小太子年仅十一岁，正是性格和学识塑造的关键时期。若唐家能成为太子的‘启蒙之师’，往后几十年，唐家的安稳便有了保障。”
唐忠秉微微皱眉，沉思片刻后问道：“所以，您的意思是让忠秉去教导小太子？”您才默许琪丫头接近太子？”
“那丫头……” 唐国公紧绷的嘴角，微微上扬，露出一抹不易察觉的笑意，“虽是无心插柳，却成了唐家的一步妙棋。”
唐国公府?后院凉亭
初夏的阳光将凉亭的石柱晒得发烫，轻柔地洒在庭院里，给万物披上一层金色的薄纱。唐琪慵懒地趴在石桌上，晃着双脚，手里捏着一块奶酥，小口小口地啃着，脸上洋溢着惬意。对面，太子匡明昭眼巴巴地盯着她手中的点心。
"殿下知道樱花国的人怎么吃这个吗？"唐琪突然把点心举高，"他们叫它'和果子'，配着抹茶——一种绿色的粉末茶，苦得能让舌头跳舞呢！"
太子的眼睛瞪得溜圆："比太医院开的药还苦？"
"但回甘是甜的，就像..."唐琪忽然压低声音，"就像他们国家的故事里，那个偷了龙宫宝贝的浦岛太郎，打开玉手箱时从少年变成老翁，却在皱纹里藏着八百年的智慧。"
她变戏法似的展开一卷画轴。太子"啊"地叫出声——画上的安宅船竟是用真正的贝壳贴出船身，在阳光下泛着虹彩。当唐琪的手指拂过船帆时，太子发现那帆布竟能随风轻轻鼓动。
"这、这是法术吗？"太子想去摸又不敢。
"是南洋的树胶。"唐琪笑着任他戳弄，"但樱花国的船真的能这样逆风航行，他们的桨像蜈蚣的脚一样多..."她的手指在太子掌心画着波浪，"海浪拍过来时，整艘船会像海豚一样跃起——"
太子突然抓住她的手腕："孤要坐这样的船！"