第一节：火星暗影
1. 殖民地的残响
火星黄昏的天空泛着铁锈色的暗红，陆隐站在奥林匹斯山观测站的落地窗前，手中的咖啡早已凉透。
全息屏幕上跳动着密密麻麻的数据流——这是第三十七次尝试解析“虚塔领域”的边界参数。
“陆博士，B3区的能量读数又消失了。”助手小林的声音从通讯器中传来，带着压抑的恐慌，“和上个月木卫二基地的情况……一模一样。”
陆隐没有回答。他的视线穿透玻璃，望向远处荒原上突兀耸立的黑色锥形物。那东西是三天前凭空出现的，表面光滑如镜，却吞噬了所有照射其上的光线。人类称它为“虚塔残骸”，尽管无人知晓这名称从何而来。
女儿的声音突然在脑中回响。
“爸爸，星星为什么会死？”
五岁的陆星璃曾指着天文馆的银河投影问他。那时的他刚在《物理评论快报》发表关于量子泡沫的论文，却答不出这个问题。
现在他知道了答案。
2. 哨兵之刃
警报声撕裂寂静时，陆隐正用镊子夹起一块“虚塔残骸”的采样碎片。那指甲盖大小的黑色物质突然在他掌心悬浮，发出蜂鸣般的震颤。
“维度震波！全体撤离！”
凯恩的怒吼通过广播炸响，陆隐却站在原地没动。他太熟悉这种征兆了——十七分钟前，木卫二基地的八千条生命就是在类似的情景中湮灭的。
观测站的外墙开始扭曲。混凝土如同被无形巨兽啃食般逐层剥落，暴露出后方涌动的紫色雾霭。那不是雾，而是无数细小的几何体在疯狂重组，像上帝打翻了装满多面体的盒子。
“陆隐！你的基因适配度是97%，立刻去地下机库启动哨兵装甲！”凯恩的身影撞开实验室大门，暗红色作战服上还沾着某种荧光蓝的液体。这位守望者指挥官总让他联想到中世纪油画里的狂信徒——尤其是右眼那道贯穿脸颊的伤疤。
“我的研究还没……”
“研究？”凯恩揪住他的衣领砸向控制台，全息屏上的虚塔模型应声碎裂，“那些怪物吃掉了木卫二的潮汐力！现在它们要来尝尝火星的重力场了！”
陆隐摸到嘴角的血，忽然笑起来。
多讽刺啊，他毕生研究量子物理，最后却要像原始人那样用拳头和牙齿搏斗。
3. 非欧几里得的战场
哨兵装甲比想象中更冷。
当神经接驳电缆刺入脊椎时，陆隐想起女儿被推进核磁共振仪的场景。同样的金属触感，同样的命运不由分说。
“记住，你在虚塔领域只有十五分钟。”凯恩的声音混着电流杂音，“它们的攻击会扭曲物理法则，但你的装甲搭载了克莱因瓶稳定器……”
陆隐没听完就切断了通讯。