西疆，广袤无垠的戈壁。极目四望，天地仿佛融为一体，苍穹之下，尽显荒凉死寂，没有一丝生命的迹象。
远处山峦巍峨耸立，却不见树木的踪影，光秃秃的山岩在烈日的炙烤下，反射出清冷的青光，让人不寒而栗。
然而，就在这片看似寸草不生的不毛之地，却布满了形形色色的石头。在岁月漫长的洗礼下，这些石头早已没了棱角，变得圆润光滑，透着一股独特的油润质感。阳光洒下，隐隐间，竟泛起七彩的光晕，仿佛隐藏着不为人知的神秘宝藏。
“这是玉！”
一名士兵难以置信地盯着脚下的石头，惊喜得声音都变了调。他赶忙蹲下身子，小心翼翼地捡起一块，在衣服上用力擦拭，那石头瞬间更显晶莹剔透。他兴奋地将石头举过头顶，透过它望向太阳，石头竟似透明一般，光线轻松穿透，美得如梦如幻。
“原来戈壁上藏着这么多宝贝！要是拿到俺们老家，那可值老多钱了！”小伙子激动得大声叫嚷，那声音在空旷的戈壁上回荡。
这一嗓子，如同投入平静湖面的巨石，瞬间打破了原有的寂静。士兵们纷纷围拢过来，好奇地盯着小伙子手中的玉石，眼中满是惊叹与兴奋。
“你们瞧，这到处都是！这块，还有这块，那边那块也是！”小伙子手舞足蹈，指着地上那些泛着光泽的石头，仿佛发现了金山银山。人群一下子炸开了锅，大家纷纷低头，在地上仔细翻找起来，每个人都渴望能捡到属于自己的宝贝。
“二狗子，快过来瞅瞅，这是不是玉？”一位大头兵抱着一块大石头，扯着嗓子朝小伙子喊道。
“三哥，你这可不是玉，是玛瑙，不过也能值不少钱呢！”被称作二狗子的小伙子，一边耐心解释，一边接过石头仔细端详。
越来越多的人捡到石头，纷纷跑来让二狗子帮忙鉴定。大家紧紧围在他身边，像一群渴望知识的学生，认真听他讲解玉石的鉴定方法。
“简单来说，这玉石鉴定有个两步四字诀，大家可得记好了。一看，二摸，四字诀是色、透、润、重。一看颜色，要柔和透亮；二摸呢，得油润压手。”二狗子说完，便拿起每个人的石头，一一点评起来。
“你这块颜色看着不够柔和，也不透亮。”
“你这块看着倒还不错，拿着也挺压手，就是不够油润，说明这玉年份不够，是生玉。”
“你这块，哎呀，是块好玉。外面有包浆，肯定值不少钱。”
经二狗子这么一指点，不少人似乎茅塞顿开，捡玉的热情愈发高涨。没多大一会儿，有的人怀里就抱了满满一包袱，沉甸甸的，都快拿不动了。地上也堆满了石头，像一座座小小的坟丘，在阳光下闪烁着诱人的光芒。
正当众人沉浸在捡玉的狂热中时，一阵急促的马蹄声由远及近。一位百夫长骑着马，挥舞着马鞭，一路疾驰而来，边跑边大声喊道：“前方发现敌方营寨，全体听令，立刻放下装备，只带武器，准备战斗！”
士兵们望着手中和地上的玉石，满心不舍，但军令如山，容不得丝毫违抗。他们只得忍痛割爱，不仅如此，连身上的粮袋子、随身衣物也都统统扔掉，轻装上阵。
二狗子却趁着没人注意，偷偷将一块温润的玉石揣进怀里，然后紧紧扎好腰带。他心里美滋滋地想着，有了这块玉，等打完仗回到家，就能换一大笔钱，不但能盖上宽敞的房子，说不定还能把临村的枣花娶进门，枣花啊枣花，你可千万别嫁人呀。
队伍迅速向前行进，没过多久，前方便传来隐隐约约的厮杀声。显然，这是一场突如其来的突袭。很快，二狗子他们随着大部队翻过一道山梁。山梁之下，一片巨大的聚居地赫然出现在眼前。
这个聚居地沿着山脚错落而建。山脚之下，有一个清澈的湖泊，湖水宛如镜面，倒映着蓝天和山峦。湖泊周围，水草丰茂，绿意盎然。一条小河从湖泊延伸而出，蜿蜒曲折，一直通向山的深处。聚居地就沿着这条小河两岸，绵延数里。聚居地后面，大片的树木郁郁葱葱，直至山腰，形成了一座原始的森林。
这条河、高山以及森林巧妙地构成了一道天然的屏障，将聚居地温柔地护在其中。
二狗子翻过梁的那一刻，望着山脚如画的风景，不禁感叹道：“要是没有战争，这儿绝对是人间净土，世外桃源啊。” 然而，不容他多想，便随着人群如猛虎下山般冲了下去。
此时的聚居地早已乱作一团，许多人被从帐篷里赶了出来，集中到了河边。聚居地外，横七竖八地躺着不少人，奇怪的是，这些大多是年轻的妇人或者年迈的老人。看样子也只是受伤，南朝的军医正在紧张地为他们诊治。
此时，五皇子清王与清王妃正站在高处，俯瞰着这一切。清王妃神色复杂，对五皇子说道：“这里便是我母族的祖居之地，苍云河谷。当年我族被驱赶出这里，被迫流落边城。后来我叔汗一统胡羌诸族，第一件事就是收回苍云山谷，将一部分族人迁居于此。这里地域广阔，最多可容纳三万多人生活，在我们北夷，算是一个比较大的聚居地了。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！说罢，清王妃缓缓走到一位老年妇人面前。她轻轻抚摸着老妇人的衣服，而后握住她的手，温柔说道：“额赫，我是乌兰阿依，小时候您还抱过我呢，还记得吗？”
那妇人抬起头，惊恐地看了看清王妃，又下意识地拉紧藏在身后的小男孩，眼角微微抽动，眼中满是恐惧。
“你是阿依！”老妇人似乎认出了她，眼中闪过一丝惊喜，紧接着双手紧紧抱住清王妃，放声大哭起来。清王妃没有说话，只是静静地让老妇人尽情宣泄心中的情绪。 周围的族人，看着这一幕，既惊恐又好奇。毕竟，他们面前站满了南朝的士兵，而自己这边全是老弱妇孺。
五皇子见状，走上前去，轻声说道：“额赫，您别怕。只要你们不抵抗，我不会伤害你们。况且，你们是我王妃的母族，我理当保护你们。”
老妇人听了，渐渐停止哭声，说道：“阿依啊，我们族十六岁以上的男人，都被你的叔汗征调去打仗了。自从你的叔汗战死后，听说很多人都被抓去当俘虏，押往中原了。后来兀赤又来征兵，把比马高的男人都拉走了。就剩下我们这些老弱妇孺，为了给族人留下血脉，只好带着剩下的族人，躲回我们的祖居之地。”
清王妃抬起头，看着这些族人，心中感慨万千。她缓缓走着，目光扫过每一张脸庞，有的熟悉，更多的却是陌生。她想起自己母族的坎坷历程，南朝给了北夷上百年的和平，让他们得以繁衍生息。然而，北夷地处蛮荒，土地贫瘠，难以养活众多人口，为了争夺地盘，内乱从未间断。
她的母族，曾经也是强大的部族，却在一次次的争斗中被围攻、败落，被迫在边城与南朝做生意维持生计。后来，她的叔父成就天可汗的辉煌，母族也曾荣耀一时，可如今又偏居于此，过着苟且偷生的日子。 “人生起起落落，最苦的还是这些老弱妇孺啊。”清王妃暗自叹息。