胡羌王庭，胡羌诸部以及北夷诸族正在此地会盟。
胡羌汗道：“诸位，我等久居北方这苦寒之地千余载，饱尝迁徙流离之苦厄。而南朝汉人坐拥万里无垠的平原，广袤肥沃的良田，繁华兴盛的城池。
我北方诸族也曾挥刀南下，纵横中原三百余里，那是何等的英雄豪迈，气吞山河。诸位皆是草原的矫健雄鹰，沙漠的凶猛胡狼，自当胸怀天下之志。如今历经近百年的休养生息，我们北方诸族，人丁兴旺，兵强马壮。
反观当下之南朝，诸子争嫡，相互攻讦争斗。又深陷货币之困局，国内民心浮动不稳，边关军心思变。此等乱局，正是我等北方众族一举拿下中原的绝佳契机。诸位是否愿随我一同南下，饮马黄河，于中原广袤大地放牧？”
“愿唯胡羌汗马首是瞻，南下中原，饮马黄河！”众人齐声高呼。
胡羌汗见众人意志高昂，遂站起身来，举起马奶酒，敬向众人：“诸位草原的英雄豪杰，我敬大家！”
众人亦举起碗，齐声道：“敬天可汗！”
胡羌汗将酒一饮而尽，而后将碗狠狠砸在地上，说道：“今日我与诸位在此立誓，我胡羌汗定与诸位同心协力，并肩进退，若有二心之人，如同此碗。余部当合力杀之！”
众人纷纷效仿胡羌汗，一饮而尽，摔碎酒碗，随后纷纷立誓。
胡羌汗道：“我胡羌共出兵二十万。尔等每部出兵二万，统兵四十万。三日后，分别南攻边城，使南朝诸城无法相互增援。我则亲率精锐十万抵御庆王三十万大军，迫使庆王无法分兵驰援。
而诸位诸部，任谁一部攻下边城，切勿急于南下，而是绕道其他边城，与友部里应外合，依次攻破所有边城。我等在边城驻军，囤积粮草物资，构建第一道防线，作为进退中原的屏障，尔等可否遵守此约定？”
“天可汗天纵之才，战法卓越！我等皆听其号令！”众位首领纷纷表示赞同。
“诸位，为保此次南下顺利推进，亦为防范有二心者，请诸位各派一子来我帐下，作为传令官，负责各部令行禁止，行动执行的报备与传送。”胡羌汗狼眼四顾，众人皆不敢有异议，纷纷表示应允。
本次南下的谋划，胡羌汗筹谋已久，虽说他的重甲骑兵尚未达到预期规模，然而就目前所收集的情报来看，已然到了全力一击的关键时刻。倘若等到南朝将所有内忧外患逐一化解，再想寻觅战机，不知还要等待多少年。
况且北夷诸族，历经近百年的休养生息，人口众多。北方草原的资源有限，难以容纳如此庞大的人口和牲畜。要么南下中原，与南朝争夺地盘，要么北夷内部必将发生内乱，互相抢占草原，自相残杀。唯有削弱内部力量，方能形成与南朝抗衡的实力。
所以，这场战争迟早都会爆发，而他作为上一场北夷部落争斗的落败者，与南朝接触数十载，自信对南朝已然了如指掌。 所以，此战不打则已，一打定要打出个三七分账，务必拿下南朝黄河以北的土地和城池。至少边关的十几座城池必须牢牢掌控在自己手中。
此刻，凌云镖局的一支护卫队，约二百余人，正在护送南朝商队深入北夷诸部，用布匹、草药、盐巴、家具以及各类食物与诸部交换皮草、骏马、肥羊或金银。
这本是一场寻常的行商之旅，按照往常情形，北夷部落大多在边城以北五十至一百公里范围内，聚落而居。一是为方便前往边城进行贸易，二是这些游牧民族也在仿效南朝开始修筑城池，过上定居生活。
只是当下北夷的城池规模尚小，比起边城，犹如南朝的村落一般。即便如此，这在北夷诸族的发展史上，已然是本质性的飞跃。因为这些小城，也逐渐成为北夷的边城，有着拱卫边塞的作用。
战争时期，这些散落成一线的小城，战马奔驰只需一两个时辰。若相互回援，威力巨大。深入到这些小城之间，无异于被包饺子，有全军覆没的危险。
但是商队发现，临近边城的小城池，牧民都在向北迁徙。此时已至初秋，本应是陆续南迁之时，所以此等举动极为反常。为防突发变故，护卫队的镖师纷纷换上玄铁战甲，在阳光照耀下闪耀着冷冽光芒。
护卫队结成战阵队形，将上百辆大车围在中间，缓缓前行。而大车在草原上压出深深的车辙印迹。 已至午后酉时，商队抵达超过百公里的北夷小城，而大多从南边小城迁徙过来的牧民也大多在此歇脚。
商队一到，这些牧民迅速围拢过来，交易热闹非凡，直至两个时辰后的亥时，人群才渐渐散去。 按照惯例，护卫队与商队在此过夜，稍作休憩，至四更天再返程南归。然而当护卫队刚将商队车马集结安顿好之后，却惊觉，这些完成交易的牧民，竟然根本不停宿，而是连夜径直北迁。 整个小城瞬间空空荡荡，仅留下他们，连同商人总计约千余人。