“你以为我真会让她得逞？”谢妤冷笑一声，“这不过是请君入瓮。等她忙得焦头烂额时，本宫自有手段让她万劫不复。”
红豆闻言，顿时恍然大悟，赞叹不已：“娘娘真是神机妙算！”
“去告诉膳房，今日准备些滋补的汤羹。”谢妤抚着隆起的腹部，眼中闪过一丝狠厉，“本宫要好好养着，看那贱人如何自取灭亡。”
顾府，梳妆台前的顾奚慈正对着铜镜梳理青丝，忽听丫鬟小声禀报：“小姐，顾将军到了，正在前厅等您。”
“表哥来了？”顾奚慈闻言，眸中闪过惊喜之色，立即起身，整了整衣裙，快步向前厅走去。
顾凛鹤正立于窗前，看着院中花木出神。听到脚步声，他转过身来，目光平静。
“表哥！”顾奚慈欣喜地迎上前，笑容灿烂，“你怎么特意赶来了？不用去看伤病所的兄弟们吗？”
顾凛鹤神色淡然，开门见山道：“听闻你近日常往宫中走动，可曾见过孟贵妃？”
顾奚慈眼中闪过一丝慌乱，随即佯装不知：“孟贵妃？没有啊，我只是去看望谢姐姐。”
“是吗？”顾凛鹤眸光锐利，“我听闻孟贵妃如今在谢贵妃宫中，受了不少苦楚。”
顾奚慈心头一紧，勉强笑道：“表哥听谁说的？我确实不知此事。”
顾凛鹤上前一步，声音低沉：“奚慈，别骗我。”
顾奚慈见瞒不住，眼眶突然红了，一把抱住顾凛鹤的手臂：“表哥，她到底有什么好？为何你总是挂念着她？我哪一点比不上她？”
顾凛鹤轻轻挣脱她的手：“奚慈，不要无理取闹。今日来已得到答案，我便不多留了。”
“你就这么走？”顾奚慈妒火中烧，声音带着哭腔，“顾凛鹤，你可知觊觎宫中贵妃是何等罪责？那是死罪！你会后悔的！”
顾凛鹤头也不回地迈步向外，背影挺拔如松：“此事与你无关。”
顾奚慈站在原地，眼泪无声滑落。她紧咬下唇，心中恨意翻涌：阿孟，都是你，都是因为你！
铜镜照出扭曲容颜，顾奚慈滚烫的眼泪坠落在锦绣衣裳上，如同一朵在嫉妒烈火中燃烧的花。
苔蘅殿外，暮色将至。云珠已在门前守候多时，眼睛红肿，一看到远处那抹熟悉的身影，便再也按捺不住，飞奔而去。
"娘娘！您终于回来了！“云珠扑上前去，眼泪滚落如雨，却不敢贸然触碰阿孟，只在一旁呜咽，”奴婢日日担忧，生怕娘娘在谢妤宫中受尽欺辱。"
阿孟轻叹一声，缓步踏入院中。屋内灯火温暖，却仿佛已经陌生了许多。她摆了摆手，示意云珠不必过分担忧。
"别哭了，"阿孟轻声道，"我不是好好地站在这里吗？"
云珠抬头，这才看清阿孟消瘦的面容，不由得又是一阵心疼："娘娘，您怎么瘦成这样了？您的手......"
阿孟随意地将手藏于袖中，眉宇间倦色不减："无妨，过去的事不必再提。眼下皇上命我筹备七夕和宫夜宴，这才是当务之急。"
"夜宴？"云珠擦干泪水，有些诧异，"皇上...竟然让娘娘来办？"
"谢妤的意思。“阿孟声音平静，眼中却闪过一丝冷意，”她不过是想让我出尽洋相罢了。"
云珠闻言，立即挺直了腰背：“娘娘放心！奴婢定当全力相助，绝不让谢妤如愿！"
阿孟微微颔首，目光望向远处：”这宫宴，连谢妤都不会出手相助，恐怕所有人都会袖手旁观。倘若办不好，只怕连这贵妃之位都要不保。"