次日清晨。
“师父，”阿孟神色凝重，将一份检验结果递给贺景行，“这毒确实是青冥散的变种，但有一味药材极为罕见，南楚境内并不生长，唯有大景皇家园林中才有栽培。”
贺景行看后眸光一沉：“那岂不是墨司理的地方？他与南楚勾结，意欲何为？”
“很简单，”阿孟冷声道，“他需要一个混乱的局面。边疆若失，朝中必定震动。墨司理作为皇族中最有威望的亲王，若能在危急之时挺身而出，平定边患，自然能博得朝野拥戴。届时，篡位夺权不过是顺水推舟之事。”
贺景行点了点头，苦笑一声：“原来如此。怪不得边关大军明明实力强悍，却总是陷入苦战，原来竟是这般内忧外患。”
阿孟眼中闪过一丝坚决：“师父，我们必须找到证据，揭露这个阴谋。”
“确实如此，但此事凶险，你我需步步为营。”贺景行沉吟片刻，忽然问道，“顾将军那边，你打算如何？”
阿孟握紧了拳头，神色复杂：“当然是告诉他啊，顾将军作为边关支柱，若他知晓这一切，也好提前为士兵做打算。”
贺景行深深看了她一眼，眼中闪过一丝苦涩与了然。片刻后，他轻声道：“我去打探南楚使者的动向，你继续监测军中瘟疫情况。”
阿孟点头应允，她回到军医帐，恰逢顾凛鹤已经勉强能够坐起。见她进来，顾凛鹤眼中立刻绽放出光彩：“阿孟，你回来了。”
“将军怎么坐起来了？伤口不痛吗？”阿孟连忙上前，柔声责备道。
顾凛鹤握住她的手，眼中满是坚定：“比起伤痛，我更担心你。前线凶险，听说你一夜未归，我心急如焚。”
阿孟听闻此言，心中既感动又复杂。她轻轻叹了口气，从药箱中取出新的药膏：“将军言重了，我不过是在军中救治伤员，有诸多士兵护卫，并无危险。你还是先顾好自己的身子吧。来，我帮你换药。”
顾凛鹤顺从地露出伤口，任她处理。阿孟解开纱布，那狰狞的刀伤虽已不再流脓，却依旧触目惊心。她的指尖轻轻触碰伤口边缘，确认恢复状况。
“阿孟，”顾凛鹤突然开口，声音低沉而认真，“你还没告诉我，你是怎么从皇宫出来的？”
阿孟手中动作一顿，随即继续小心翼翼地为他涂抹药膏。片刻沉默后，她抬起头，眼中闪过一丝决然：“我假死出宫的。”
“假死？”顾凛鹤不由挺直了身子，牵动了伤口，不觉倒吸一口冷气。
阿孟连忙按住他的肩膀：“别乱动！”她叹息一声，这才娓娓道来，“我与贺师父策划，服下特制的药丸，陷入假死状态，以此骗过墨司渊的眼睛。所幸计划顺利，我被出殡，送出了皇宫。”
“如此说来，皇宫里的人都以为你死了？”顾凛鹤眼中闪烁着无法掩饰的喜悦与担忧交织的光芒。
阿孟轻轻点头：“是的。至少目前来看，谁也不会想到我会出现在边关。”她将纱布重新裹好，动作麻利而熟练，“现在我一时半会是不能回皇宫了。”
“那很好。”顾凛鹤脱口而出，随即意识到自己的失态，略显尴尬地轻咳了一声，解释道：“我是说，你不必再受宫中那些约束与折磨了。”