卓琅遇刺后，寨子里的规矩越发森严，也因冬日无大事，人人都在各自的位置上闲守着，守着守着，就生出事端来。
先是几个大头兵聚众赌博，拿刚配的老婆当赌注，输了又不肯给，吵嚷起来闹到了忠义堂。一点子小事被病中的卓琅听见，命各砍了三根手指以示惩罚。三根手指刚离开母体，卓琅的狗就上前去吃了，一点后路没给留。
到第四人时，他愿意以信息换取身体健全：“我知道行刺的人是谁！”
卓琅冷笑：“你果然知道的话，这次我就放过你。”
这人叫做张道，他本是做些送终诵经的活计，故而别人都叫他张道而忘了他的本名。张道说：“大前儿夜里，我在外头转悠，只见李爷家里的灯亮起来一小盏。我好奇之下悄悄跑过去看，那李爷正在用水洗身子，臂膀上有一指宽的口子哗啦啦往外流血！”
“那时你怎么不说！”卓琅身边的小厮问。
张道噘着嘴：“那天夜里忠义堂升起火把发年货，并没有说是查这个呀！我是后来才反应过来。”
卓琅眼睛一眯，旁边的人立即就飞也似的下寨去捉拿李爷。
卓琅对张道说：“若你说的是真，我不仅不砍你的手指，我还往你手指上套几个金戒指。可你要是骗我，小心你的脑袋！”
张道连称不敢。
一时间那些人回来禀报：“李爷早已弃了家产跑出去，至今无影踪也！”
这几乎就明牌了。
卓琅狠狠盯着他：“近期寨子严禁外出，他是怎么出去的？”
旁边人不敢言语，只有卓琅最心腹的一人名唤龚宣的，才敢劝一语：“那李爷曾是老寨主的至信之人，这寨子几乎就是他看着建立的，所以对寨子再熟悉不过。他因老早和寨主闹不好看，一直在寨下看门，所以他的本事我们这些小辈有些疏忽了。二爷单是想想他单是在西院行刺，当着那么多兵都能跑掉，更何况事发已是三天了。”
卓琅问：“寨中有连坐的规矩，他家人呢？”
龚宣道：“儿子姑娘都死了，他和老婆也分开过十年多。他老婆就是厨房里的李妈，要不要叫她来？”
卓琅哼了一声：“分开过难道不是夫妻了么？我就不信，把他老婆挂在寨子前，他能安心在外？”
龚宣立即明白了卓琅的意图，只下巴略略一点头，下面的人就捕捉了李妈，大冬日的吊在寨子戏台前的空场上。
阿珩只得去求王小姐：“李妈年纪太大，且和李爷几乎没有关系了。求姐姐和二爷说说，放她下来吧！”
王小姐有些为难：“刺杀卓琅，等于背叛寨子，这么大的罪名，我就算开口了，当家的也不会同意。依我看，暂不要掺和，万一那李爷回心转意回来认罪也说不定。”
阿珩只得低声说：“姐姐，那我只求你一件事吧——晚上叫我给李妈去送点吃喝，也好续她的命。否则她吊死了或是饿死了，那李爷岂不是更逍遥了。”
王小姐叹一口气：“好吧，我去和卓琅说一声。”
果然到了夜里，阿珩被同意去送饭。李妈吊了一天，胳膊已是不能动弹。阿珩把李妈搂在怀里，一勺一勺喂米汤：“李妈妈，你得坚持住。我一定想法子救你。”