鸢宁的脸色一下子沉重起来：“娘娘这是何意？”
皇后道：“多年夫妻，我太了解陛下了。面对沈遥，他的脾气总是不稳，嗔笑怒骂，总有个脸色。他不说话，也许是他已经有了安排，我只怕他真会放沈遥走。”
鸢宁道：“按规矩，宫妃是不可出宫去的。”
皇后的眼神甩过来：“沈遥是什么妃？名义上，公主和老三都是我的孩子，沈氏在入宫后就死了的。她出不出去有什么所谓，我关心的是老三。”
“这——”鸢宁不解。
皇后道：“本朝荷露大宴是皇族盛事，大宴封赏也是惯例。宴后，陛下就要去荷露山庄避暑。你知道，嘉世从西北立了功回来，总是力荐老三，陛下顺水推舟赏老三个宅子，或干脆给了王爵之位，那他们母子不就顺理成章团聚了——王府里赡养奶妈子的事情，世世代代都有。”
“可是——”鸢宁小声说，“就算他们母子团聚，也不耽误我们什么。昭王殿下分管三部，距离太子之位就只剩一步了。”
皇后道：“事情未落定之前，一切危险都要防备。不管是老三还是老五，我的意见是，他们最好安分守己，不要有动作。”
“这么多年，陛下把沈氏困在深宫中。怎么现在，他会放走她吗？”鸢宁为皇后散解愁闷，可这却正是皇后的心事之一。
皇后站起来，一步一步往台阶下走，柔软的地毯撑着她的鞋履，却撑不起她的沉重：“他早想放走她了，只是舍不得。他需要一个台阶，如今嘉世无意中正给他垫呢。嘉世逐渐沉稳下来，手边需要心腹，老三就是他的第一人选。可老三那个人，不安分。”
鸢宁扶着皇后：“那我们该怎么办？”
皇后有些累：“我和惠妃斗，虽一刀一剑满身是伤，可我的胜算更大。可是我和沈遥总也斗不过，她的武器不是钱、不是权，是陛下那大情种的心，而陛下，是这世上最有权利的人，他翻手成云覆手为雨、言出法随，我怎可斗得过。”
略灰心了一霎，皇后抬起头来：“无妨。陛下毕竟是皇帝，他知道什么是大局为重。荷露大宴在即，你告诉庆王，礼部那边一定要注意老三和老五的动静，实在拦不住，拖一拖也使得。”
鸢宁点头去了。
这边嘉世第一时间将梳子交给刑部，只可惜刑部请来的人看了许久，看不出什么：“这毒性好比是蛇毒，可却又不是。这种毒，闻所未闻。”
褚逢春也没有头绪，又去找白茵。
白茵锯下一齿回去，次日来有了结果：“此毒是草本提纯，本名唤‘乌羽玉’，因其长成后质地绵软，好比翡翠，开花好似鸟羽。其肉有白汁液，剧毒无比，沾染一滴可致人精神麻痹。这东西蒸煮半小时后毒性全无，且还有降燥疗效，但因生长条件极为苛刻，故而天下少见。”
“这东西生长于哪里呢？”嘉世问。
白茵咳嗽了一声道：“沙漠腹地。”
“沙漠腹地？”褚逢春想了一回，“沙漠？西北？月离！”
嘉世盯着褚逢春。
白茵摇头：“我是古书上看来的，至于具体在哪里能长出来，我不知道。”
褚逢春搓着手，瞧了一眼嘉世：“毒是从西北来，云儿也是从西北来，这下好了，更说不清了。”